– Да, с замками мы прокололись, – согласился с ним я. – Голд, наша недоработка, могли бы и сообразить.

– Есть такое, – признал тот. – И я не подумал.

– Выходите уже, – крикнул Жека в темноту узилища, и оттуда показались две фигуры в замызганных балахонах. – Голд, это тебе от нас.

– Да-а-а! – протянул тот, приближаясь к культистам, которые молча смотрели на него. – Вот подарок так подарок! Спасибо!

– Мы не понимаем, в чем дело, – сказал один из них. – Мы несем людям свет и надежду, а нас запирают здесь, не объясняя даже, за что!

– А я объясню, – ласково пообещал ему Голд. – Сегодня вряд ли, других дел много, а вот завтра поутру, как рассветет, все вам и объясню, слово даю. Хорошие вы мои!

И он ласково потрепал культиста по щеке, отчего тот окончательно растерялся.

– Запирай их, – попросил Голд Жеку. – Вот спасибо так спасибо.

– Я же говорил! – с гордостью глянул на меня мой друг. – Ладно, это так, между делом. А вот теперь – о первом вопросе, тот, который неприятный.

Он распахнул второе помещение и брезгливо приказал:

– Выползайте, уроды.

Из темноты вышли две фигуры, это были молодые люди, крепкие, но какие-то понурые. Глаза на нас они не поднимали, предпочитая таращиться в землю.

– И что они натворили? – спросил у Жеки я. – Догадываюсь, что серьезно напакостили, только как?

– Чуть девчонку не изнасиловали, – не стал тянуть с ответом Жека. – Причем если бы мимо группа «волчат» из поиска не шла, так и изнасиловали бы. А потом, скорее всего, убили бы.

– Это так? – подойдя к одному из них, поинтересовался я. – Он все верно излагает?

– Не стали бы мы ее убивать, – промычал тот. – Мы ж не изверги.

– И в самом деле, – всплеснула руками Настя. – Изнасиловать – это ничего, тем более от бабы не убудет. А убивать – это, конечно, зверство, это лишнее.

– Осознали мы, – пробормотал второй. – Скажи им, Мокар.

– Да заткнись ты! – осек его приятель. – Ну, сглупили мы. Она тоже хороша, перед нами обоими хвостом вертела. Это еще в степи началось, когда мы сюда шли. Вот мы и решили ее поучить.

А, стало быть, из бывших рабов.

– Выходит, девушка виновата, – подытожил я. – А ты, Мокар, и ты… Как тебя?

– Серс, – еле слышно произнес второй.

– Серс. – Я поморщился. Вот это, конечно, недоработка системы. Какие только имена люди поневоле не берут! – А вы и ни при чем.

– Да при чем. – Мокар явно был посмелее своего подельника. – Но надо же понимать, что мы осознали.

Чего они вообще боятся? Смерть – штука не конечная. Хотя… Этим двум прямоходящим животным как раз есть чего бояться. Тут комфортно, более-менее сытно и безопасно. А если их отправят в расход, попасть обратно сюда шансы невелики. А вот к кочевникам – это запросто. И снова все по кругу. Так что помирать им ох как неохота. Даже изгнание – и то лучше, чем смерть.

– Жек, мне все понятно, кроме одного – ты на кой их до нас-то держал? – посмотрел я на своего заместителя. – Сам не мог придумать, как их на перерождение спровадить?

– Правильно он все сделал, – ответил вместо Жеки Голд. – По уму. Тут суд нужен. Суд и приговор. Без всей этой чепушни, вроде адвокатов, присяжных и прокуроров, это нам не надо. Спросить у жертвы, спросить у свидетелей и дать слово этим уродам. А после сразу выносить приговор, который немедленно, на глазах у всех, приведут в исполнение. Все должны знать, что правосудие работает. Так ведь вы думали, Евгений?

– Именно, – подтвердил Жека. – И они это тоже поняли, да, твари? Я их специально в янтарь не помещал, чтобы они ждали и боялись, понимая, что это все – только начало.

– Суров, – заметила Настя, немного оценивающе глядя на здорово мандражирующих Мокара и Серса. – Но все по делу. Сват, а можно я их исполню? Обещаю, это будет не очень быстро и очень зрелищно. Мне Азиз рассказал кое-что из своего прошлого, он, оказывается, проходил обучение у заплечных дел мастеров…

– Не надо, – промычал Серс, падая на колени. – Не надо!

– Так боли же нет, – равнодушно пожал плечами я. – Чего бояться?

– Эта что-нибудь да придумает. – Мокара тоже ощутимо потряхивало. – Мы про нее наслышаны. Ее знаете как называют за спиной? Миссулена.

– Как? – в один голос переспросили мы с Настей.

Она явно была недовольна – это слово ей не понравилось.

– Настюша, не переживай. Хорошее прозвище, – положил руку на плечо Насте Голд, улыбаясь. – Это не бранное слово. Миссулена – это такой паук. Он маленький, но очень ядовитый. Тебя, скорее всего, не любят, но здорово боятся.

– Про этого паука кроме тебя только пара человек в курсе, – процедила Настя. – И я даже знаю, где они живут.

– Успокойся, – попросил ее я и еще раз глянул на трясущихся насильников. – Жек, в темницу их. До вечера.

Он был прав. Мой добродушный и прямолинейный друг все рассчитал лучше меня. Правда, он жаждал правосудия, а мне была нужна акция, на что тонко и намекнул Голд.

– А здесь… – Жека подошел к третьей двери. – Здесь как раз то, в чем без тебя не разобраться.

Скрежетнул засов, и через несколько секунд из двери показалась выбритая до блеска голова. Человек выпрямился, и я увидел знакомое мне лицо.

– Я тебя помню. Жека, ты же с нами был тогда? – секунду спустя сказал я. – Крис, верно? Ты нас сопровождал тогда в степи, когда мы ездили на торг. И, если не ошибаюсь, ты один из людей Салеха.

Мой друг скорчил рожицу, как бы говоря: «Узнать я его узнал, но все не так просто».

– Именно так, – склонил голову степняк. – И от него я прибыл к тебе.

Он запустил руку за пояс, которым был повязан его драный халат, и показал мне кожаный амулет, который подтверждал его слова.

– У тебя есть такой же, – утвердительно сказал мне он. – Я знаю, мне сказал Салех. Посмотри, сравни – и ты поймешь, что мне можно верить.

Идти за своим фирманом мне нужды не было – я и так его хорошо помнил.

– Слушаю тебя, – приблизился я к Крису. – Что ты хочешь мне сказать?

– Эти слова только для тебя, – показал рукой на вход в свою каморку Крис. – Я знаю, что ты веришь своим людям, но они не для них.

– Идем, – покладисто согласился я и первым шагнул через порог.

Крис тоже зашел в помещение и прикрыл за собой дверь.

– Салех хочет говорить с тобой, – сообщил он мне негромко.

– Это можно было донести до меня и там, – удивленно показал я пальцем на выход. – Не думаю, что такая информация секретна. Все, кто там стоит, знают, что мы с ним поддерживаем отношения. Деловые, разумеется.