— А зачем же вы устроили обыск у нас на квартире? Что вы там искали? Мамино открытие? Да?

— Да, — не стала скрывать Лена. — Но опять же я действовала не по собственной инициативе, а по приказу своего начальства. Когда началась вся эта петрушка, когда мы поняли, что Марина исчезла с концами и главная часть ее научной работы тоже пропала из лаборатории вместе с ней, то стало ясно, что произошло ЧП. Вероятно, Марине и всем ее близким грозит опасность. А нам пора принимать самые решительные меры.

Но Эдита не сдавалась.

— А там в этом лесном поместье, где меня едва не сожрали живьем, там тоже были ваши люди!

— Были. И они находились там по долгу службы. И в том числе и для твоей защиты.

— Хороша защита! Я просила одного из них, чтобы он помог мне бежать. А он вместо этого посоветовал мне не рыпаться и заткнуться.

— Он бы ничего не смог поделать в тот момент. От него одного мало что зависело. Но он сообщил Алексею, где тебя содержат. А тот нашел способ прийти к тебе, а затем и ускорил штурм поместья. Только благодаря этому ты и осталась цела и невредима.

Теперь Эдите стало стыдно.

— Простите меня, — пробормотала она. — Простите за то, что я так плохо о вас думала. Ой!

Но бывшую Мегеру неловкая фраза девушки нисколько не обескуражила.

— Пожалуйста! — дружески кивнула она Эдите и ее маме. — Обращайтесь, если снова надумаете влипнуть в какую-нибудь историю. Всегда поможем.

И женщина поспешила к дверям. Но Эдита кинулась ей вслед.

— Погодите! А как же конфеты?

Лена притормозила:

— Что — конфеты?

— Вы же пытались отравить конфетами Королькова Бориса!

— Королькова Игоря ты имеешь в виду?

— Бориса!

— Не знаю такого.

— Игорь и Борис! Оба Корольковы! В больнице этих двоих однофамильцев перепутали. И кто-то пытался отравить Бориса конфетами, думая, что это Игорь.

— Это сделала не я.

— Но мы вас видели вместе с Игорем, — не сдавалась Эдита. — Вчера ранним утром вы выходили с ним вместе из подъезда его дома. А потом Игорю стало плохо. Он чуть не задохнулся. Его счастье, что мимо проезжала «Скорая помощь»! Врачи его спасли.

Лена задумалась:

— Да, с Игорем вчера утром я встречалась.

— И зачем?

— Я пыталась его предупредить, что он не на ту лошадку поставил. Он связался с людьми, от которых можно ждать самого плохого. Но я не травила Игоря ни конфетами, ни как иначе.

— Нянечка в больнице вас запомнила и описала. Это вы передали отравленные конфеты Борису, думая, что он Игорь!

— Повторяю, никаких конфет ни Игорю, ни Борису я не передавала.

— И вы похитили мою бабушку из больницы! Уж ее-то вы точно похитили! Увезли ее на своей машине!

Мегера вздохнула:

— Вижу, рано я домой собралась. Тут еще ко мне претензий непочатый край. Ладно, пойдемте, поговорим. А то как бы не осталось между нами недоговоренностей и скрытых обид.

И они пошли. По дороге Эдита внезапно почувствовала, как кто-то осторожно лизнул ее руку. Она опустила глаза и увидела у своих ног Барона.

— И ты тоже тут!

Поняв, что его признали, Барон пришел в полный восторг. Он тут же встал на задние лапы, передними обнял Эдиту, и хвост его быстро-быстро завертелся из стороны в сторону.

— Барончик! Хороший! — приговаривала Эдита, почесывая собачью голову и спину. — А где же твой хозяин?

При слове «хозяин» пес встрепенулся, огляделся и залаял.

— Тут я! Тут!

К ним уже спешил Саша.

— Ты чего до Лены докапываешься? — вполголоса спросил он у Эдиты. — Она нормальная тетка. И не ее вина, что ты на ее счет вообразила невесть чего.

— Я?!

— Ты! И хочешь знать, если бы ты не носилась как заполошная все эти дни, то ничего бы с тобой плохого не случилось. Лена специально оставила у вас с родителями в квартире засаду, чтобы ребята тебя к ней привезли. Она хотела тебя обезопасить. А ты начала метаться и в результате угодила в руки врагов твоей мамы. Еще твое счастье, что Мурашов тебя спас. А так бы…

И Саша лишь рукой махнул, показывая, до чего безнадежным могло оказаться положение Эдиты.

— Ну, тебе-то, конечно, виднее, — ехидно отозвалась девушка. — Ты тут у них уже за своего, да?

— Я здесь всю ночь прокуковал. Разобрался, что к чему.

— Очень за тебя рада. А вот мне еще многое невдомек. И если бы кто-то, вместо того чтобы накапливать информацию, взял да и поделился ею со своим другом, то этот друг сейчас не выглядел бы полным идиотом!

— Ты это про кого говоришь?

— Про себя!

— Тогда надо говорить, полной идиоткой.

Эдита даже задохнулась от обуревавших ее чувств:

— Ну, знаешь!..

Между ними втиснулась мама.

— Не надо ссориться, — умоляюще произнесла она. — От ссор всегда беды и лишняя головная боль. Не ссорьтесь!

Возражать своей недавно вновь обретенной маме девушка не могла. Да и прошла уже ее вспышка внезапного негодования. И дальше все вместе они вполне дружно зашагали за Мурашовым и Леной.

А в кабинете их уже ждала целая компания. Многие лица Эдите были знакомы. Не без злорадства обнаружила она тут тетю Иру, сидящую рядом со своим Александром Сергеевичем и избегавшую поднимать на кого-либо глаза. Коняша выглядел изрядно помятым, под глазом у него набух приличных размеров фингал. Не иначе как тетя Ира постаралась во время их недавней стычки в башне.

Кроме этих двоих, тут находились еще сотрудники, в которых Эдита не без смущения узнала тех двоих, которые преследовали ее в метро. Вот она тетеха! Она-то думала, что Игорь сдал ее преступникам, а он вместо этого помог фээсбэшникам выйти на след Эдиты. И не нужно ей было от них удирать. Скольких бы проблем она избежала, не сбеги она тогда от них! А с другой стороны, и приключений бы тоже у нее не случилось. И как знать, удалось бы тогда спасти маму и бабушку и разоблачить преступное гнездо?..

Не успели вновь прибывшие рассесться по свободным стульям, как тетя Ира подняла голову и громко воскликнула:

— Товарищ следователь, я выражаю протест!

— В чем дело?

— По какому праву тут находятся все эти люди? Моя бывшая знакомая Марина, ее дочь и прочие ее друзья и родня не имеют никакого отношения к работникам следственных структур. Пусть они выйдут!

Следователь смотрел на экран компьютера, заполняя какие-то формы. От своей работы он не оторвался, однако задержанной все же ответил:

— Они тут находятся как свидетели.