Безучастной ко всему происходящему оставалась только исполнительная директорша Мэйза. Без единой эмоции на лице, японка внимательно слушала дискуссию, и время от времени делала пометки в раскрытом блокноте; она ждала, что в итоге скажет Мэйз.

Тот, с блуждающей улыбкой на лице, прохаживался по комнате, посасывал воду из стеклянной бутылочки, и постоянно курил. Иногда он вполголоса вставлял какое-нибудь замечание. На секунду в кабинете повисала пауза, потом японка записывала замечание в свой блокнот, а двенадцать человек одобряли его после короткого обсуждения. Так, почти незаметно, Доминик держал совет под своим постоянным контролем и неизменно определял направление русла, в котором двигалась работа.

В конце концов, было решено, что через неделю Ромео предложат на выбор четыре варианта оформления книги. Из них он сможет выбрать один. Мэйз вызвался собственноручно написать предисловие, что должно было еще сильнее подогреть публичный интерес к автору Ромео Дэниелсу: медиамагнаты, да еще и самые завидные женихи страны, пишут предисловия далеко не к каждой книге!

Тираж поставили в план через два месяца, для чего пришлось искусственно создавать окно в полугодовом плане издательства, и переносить печать какой-то другой книги на неопределенный срок.

Когда все начали расходиться, Мэйз подошел к Ромео и похлопал его по плечу:

– Ну что, друг Ромео, можешь пить шампанское за сегодняшний день.

– Да, такого дня в моей жизни еще не было. Ты не представляешь, как я счастлив! – Ромео счастливо улыбался.

– Что же будет с тобой потом, если ты счастлив уже сейчас? Счастье только начинается. – Усмехнулся Доминик.

– Меня разорвет!

– Неплохая смерть. Я бы от такой не отказался. – Мэйз подмигнул Ромео и стремительно вышел из кабинета. Ему надо было догнать Миюки Фукаду, ведь рабочий день еще не был закончен.

Ромео еще немного побыл в кабинете Мэйза. Ему еще слышались споры специалистов по поводу его книги. Сложнее всего Ромео было поверить, что вся эта суета происходила именно из-за его книги. Приятнее всего было заставить себя поверить в это.

2.

Как только юноша открыл дверь с табличкой «Ромео Дэниелс», раздался громкий хлопок, и женские голоса весело закричали:

– Поздравляем! Поздравляем! – Эвелин и Ванесса кинулись к нему и сунули в руку высокий бокал. Они одновременно чмокнули его в щеки. Зазвенели бокалы. Девушки радостно смеялись и наперебой задавали ему разные вопросы. Как будто бы он вернулся с вручения Оскара, а не с совещания.

– На самом деле, дамы, я поздравляю вас! Наконец-то вы начнете уходить домой вовремя, и перестанете портить маникюр о клавиши компьютера, работая сверхурочно. Спасибо вам огромное! Я вам безумно благодарен. Без вас я бы ни за что не справился! – Ромео присел на свой стол.

– Ну что ты, Ромео! Во-первых, такой объем работы для нас вполне привычен. – Эвелин подошла к нему и жестом предложила снова поднять бокал.

– А во-вторых, – следом приблизилась Ванесса, – ты очень славный!

– Да, на тебя очень приятно работать. Мистер Мэйз, конечно, классный! Мы ему очень благодарны, что он дал нам работу с тобой.

– Большое спасибо, Эвелин. Спасибо, Ванесса.

– Ой, погоди! – Воскликнула Эвелин. – Что это у тебя с галстуком? Дай, я поправлю.

Скорее всего, это была кокетливая уловка. Ромео смущенно зарделся, но сопротивляться не стал, когда она, без ложного стеснения, встала между его коленей и начала сосредоточенно завязывать галстук заново, для чего сначала развязала прежний, вполне крепкий узел. Ромео ощутил терпкий аромат ее духов. Заметил, какой нежной была ее шея над кружевным воротом блузки. Сердце его застучало сильнее. Он нервно сглотнул.

– Ой, давай я тоже помогу! – воскликнула Ванесса и изящно скользнула к ним. Ромео обдало жаром, когда пальцы обеих девушек, будто невзначай, коснулись его шеи.

– Давайте же скорее выпьем! Ромео, за тебя! – Ванесса и Эвелин захихикали, звякнули бокалами. Ванесса приложила свой бокал к губам Ромео, чтобы тот сделал глоток. Сама теснее прижалась к нему своим тонким юным телом. Эвелин, не отставая от подруги, склонила голову к лицу юноши. Ее сочный рот мурлыкал его имя. Голова закружилась, он будто опьянел, когда ее волосы защекотали его лицо, а горячее дыхание коснулось губ. В глазах вдруг сделалось темно, дух перехватило, он соверщенно перестал соображать…

В эту минуту за спиной Ромео зазвонил телефон. В полусознании он попытался потянуться за трубкой, но девушки остановили его. Телефон продолжал звонить.

Поняв, что магия момента безвозвратно улетучилась, Ванесса отпрянула от Ромео и вернулась к своему столу. В этот миг дверь распахнулась, и в проеме возникла высокая фигура Мэйза. Взгляд его уперся в спину Эвелин, которая по-прежнему стояла у Ромео между ног, в то время как где-то в кабинете разрывался телефон.

Левая бровь его взметнулась вверх, глаза сделались колючими. Эвелин обернулась и, увидев его, тут же попятилась прочь от Ромео. Ромео потянулся и схватил трубку:

– Алло! – Он сделал вид, что уставился на телефонный аппарат; сам боковым зрением увидел, что Мэйз вошел, захлопнул за собой дверь и сурово воззрился на него.

– Алло! О-о-о, Ромео, это ты? Узнал меня? – Весело воскликнул мужской голос.

– Я…н-не уверен,… – оторопел Ромео.

– Это я! Ну же, не узнаешь? Это я, Венсан. Наконец-то, я могу поболтать с тобой без зануды Мэйза.

– А-а-а, привет…– неуверенно пробормотал юноша.

– Кто это? – Резко спросил Мэйз. Ромео с недоумением пожал плечами. – С кем ты разговариваешь? Отвечай, быстро! – Приказал Мэйз.

– Это Венсан…– прошептал Ромео, зажав ладонью трубку.

Доминик метнулся к нему и вырвал трубку из его рук. Ромео обескуражено покосился на него.

– Алло, Венсан?

– Черт, Мэйз! Опять ты! Какого дьявола? Я с Ромео хочу поговорить!

– По – моему, ты кое о чем все время забываешь. Ты не можешь поговорить с Ромео без моего ведома!

– Ну вот, ты уже и ведаешь! Дай ему трубку!

– Ты не будешь говорить с ним!

– Да какого черта ты будешь мне указывать?

– Милый, я твой работодатель!

Бенуа замолчал.

Недолго думая, Мэйз положил трубку. Он поднял голову и тяжелым взглядом посмотрел на Эвелин:

– Почему на звонок не отвечает сотрудник компании? Почему обязанности не выполняются? Что делала мисс Роккс, пока звонил телефон?

– Доминик, она…– попытался встрять Ромео, но Доминик сделал вид, что не услышал его.

– Мистер Мэйз, я только хотела…– чуть слышно пробормотала девушка и залилась краской до самых ушей.

– Что хотела? – На лице Мэйза вздулись желваки. Он долго смотрел на нее в упор, пока в ее глазах не блеснули слезы. Тогда Мэйз приказал ей следовать за ним, а Ромео – отправляться домой, ибо его работа на сегодня закончена.