Оставив родителей наедине, я покинула столовую и по пути заглянула на кухню.

– Банка там! – не оглядываясь, отмахнулся поварёшкой Фаган. – А где?..

– Бабуля уехала на новый рейд, – понимающе перебила я. – До вечера горизонт чист, камрад!

– Кто? – удивлённо обернулся гном.

– Друг, – рассмеялась я. – Соратник по борьбе за отсутствие талии у Брыся. Кстати о лысой тушке. Кота не видел? Я проснулась, а сфинкса в комнате не было.

– Завтракал, – ласково улыбнувшись, отчитался Фаган, – а потом ушёл… Кстати, в холле тебя ждут.

Сердце совершило кульбит. Виина, как всегда, убежала спозаранок. После того, как я рассказала о том, что Тарзаг приходит в библиотеку за час до занятий, и подарила свой рюкзак, она каждый день подрывалась с постели до рассвета. И хоть Тарзаг сильно упал в моих глазах, я желала ей счастья. Я оказалась права – девушка влюблена. Иначе бы предпочла сон скучному изучению заклинаний, к которым не было ни интереса, ни магической предрасположенности.

Неужели Роктар прочёл мои записки и решил дать мне шанс объясниться?

Я кинулась к выходу, напрочь позабыв про мух. Но в холле меня ждало разочарование…

– Привет, – подскочила с дивана Маита. Она сузила глаза и усмехнулась: – Ждала кого-то другого?

– Роктара, – не стала скрывать я.

– Всё ещё избегает тебя? – сочувственно уточнила девушка и поинтересовалась: – Неужели не удалось передать письмо с объяснениями?

– Удалось, – пожала я плечами. – Десять раз удалось. Хискет уже с трудом идёт на взлёт – так я его мухами закормила. Фаган не успевает сушить взятки моему почтальону.

– Какой же он жестокий! – возмутилась подруга и погладила задремавшего на её коленях сфинкса. – Ты же не виновата, что Тарзаг тебя поцеловал…

– Тс, – прижала я палец к губам и нервно огляделась.

– Виина в библиотеке, – напомнила Маита и с нежностью принялась тискать проснувшегося сфинкса. – Разреши нам сегодня потренироваться. Видишь, Брысёночек не против!

– Чтобы ты опять кота в дракона превратила? – выгнула я бровь. – Санокон только-только расплатился с академией за сломанную стену. Потерпи хоть несколько дней… Или ты решила отомстить Роктару за своё разбитое сердце, опустошив казну верховного колдуна?

– Скажешь тоже, – фыркнула она и звучно чмокнула кота в нос. – Моё сердце вовсе не разбито. Оно навеки принадлежит самому замечательному существу в Элияре. И пусть у него наглая морда и уши лопухами, для меня он лучший во всех мирах!

– Передам Умияну, – рассмеялась я. – Уверена, парень растает от твоих комплиментов.

– Я о коте! – возмутилась девушка и тут же заулыбалась. – Хотя, знаешь, ему тоже подходит.

Послышался грохот посуды и ругань Фагана. Брысь тут же насторожился, поддавшись любопытству, спрыгнул с колен Маиты и, к большому сожалению девушки, рысью направился на ревизию. Уверена, за беспокойство кот получит десерт… из того, что там гном разлил.

– Ведьма! – в холл влетел Хискет. Питоху мотало из стороны в сторону. Крылышки были явно малы, чтобы удерживать округлившуюся тушку, поэтому полёт был бреющим – над самым полом. – Я передал твоё послание! Требую доплату за вредность.

– Ты передал письмо, навредив кому-то? – удивилась Маита.

– Я навредил самому себе! – гордо ответил птиц и, не выдержав, плюхнулся на ковёр. – Потому что получил им же. Роктар скомкал послание и метал в меня весь вечер. Я чудом выжил…

Я вздохнула.

– Похоже, он меня не простит.

– Вот же злюка! – в сердцах выпалила Маита и, сжав кулаки, решительно вскочила. – Знаешь, раз он тебя избегает, я с ним поговорю! Скажу, какой он го…

– Не получится, – перебила я. – Он так же телепортнётся от тебя, как и от меня. Только рот открыть успеешь.

– Не понимаю, зачем Эцанус выдал ему постоянный пропуск на перемещения по академии, – сдалась подруга. – Не учитель, не практикант… Роктар же просто староста!

– И сын верховного колдуна, – напомнила я. – Странно, что он раньше не воспользовался связями. Удобно же из спальни сразу за парту, не тратя время на прогулку… А вот нам с тобой так не повезло, поэтому потопали, а то опоздаем.

– Может, на машине? – робко предложила девушка.

Я улыбнулась: было забавно наблюдать, как Маиту раздирает от любопытства и в то же время терзают опасения. Девушке явно не терпится изучить феномен воронки демона, ведь этот секрет пока не удалось раскрыть ни одному из подчинённых Санокона. Всё-таки из неё получится отличная колдунья!

На улице ярко светило солнышко – мне нравился мягкий климат Элияра. Тут почти всегда было ясно, что вполне понятно, ведь это мир колдунов! Они легко могли подстроить под себя погоду так, чтобы не пострадала окружающая среда. Но я бы десять раз подумала, прежде чем принять магический дар. Не хотелось бы платить за могущество так, как это пришлось сделать маме Роктара.

Маита весело обсуждала предстоящий бал, а я смотрела под ноги. Возможно, Роктар никогда меня не простит. Он с трудом принял нас с мамой, и не удивительно, почему парень воспринял новую жену отца в штыки. Наверное, было очень тяжело потерять маму, но ещё сложнее принять, что отец так легко и быстро её заменил.

Сунув руку в карман, я сжала око. Как бы хотелось связаться с Роктаром! Но до сих пор ни одна попытка не увенчалась успехом. И всё же я упрямо носила шарик с собой в надежде, что однажды брюнет перезвонит.

Подруга продолжала щебетать, думая, что отвлекает меня от тяжёлых дум, но сделать это не так-то просто. Я крутила пальцами око и размышляла о Роктаре. Почему он не даёт мне шанса всё исправить?

Если посмотреть на себя со стороны, я с самого начала относилась к сводному брату как к врагу. Видела только увеличенные воображением плохие стороны и за этим миражом не замечала хороших. Не верила словам, хотя Роктар во многом оказался прав. Например, с Вииной. Да и с Тарзагом тоже. И во многом другом я тоже ошибалась.

Как же жаль, что сейчас, когда я всё это поняла и влюбилась, наши отношения рухнули. Жить под одной крышей и не видеться – пытка! Хотелось снова услышать ироничный голос Роктара, увидеть его улыбку и полюбоваться ямочками на щеках. Ощутить поцелуй…

Прикусив нижнюю губу, я вошла в класс и направилась к своему месту. Со дня разговора Тарзага с Роктаром я пересела. Теперь моей соседкой была спокойная Олна. Мы почти подружились за это время – во всяком случае, она пару раз похвалила мои достижения на факультативе Аннет. И пусть пентаграммы мои того не стоили, было приятно.

Я незаметно покосилась на Роктара. Учёба – единственное время, когда я могла сделать это. Знала, что подходить бесполезно – брюнет молча исчезнет, воспользовавшись бессрочным пропуском. Сердце дрогнуло, в груди потеплело от одного взгляда на моего (не моего) парня.