– Ты в это веришь? – промямлила я одеревеневшим языком. Казалось, сама судьба мешает нам, всякий раз разрушает все планы.

Мельранец поймал мой взгляд, осторожно поднял голову за подбородок и ответил:

– Я верю, Милана. Поверь и ты. Давай займемся тренировками.

Он сказал это нехотя – взбудораженный, напряженный, явно жаждущий совсем другого. Но мы с Расом оба понимали – для близости у нас еще много времени, а вот чтобы спасти Стемисов – ничтожно мало.

Ивар хмыкнул и отошел к столу.

Он все отлично понимал, этот древний, и обучал, как никто другой. Доморощенные уроки Лу рядом не стояли.

Следующий час мы с Расом усиленно концентрировали поток энергии в руке, в середине лба, в центре живота, рядом с пупком. Пока выходило не слишком успешно. Звучало все вроде бы просто.

– Вообразите, что из вашей плотной ауры вытекает мощная струя. Представьте, что она ограничена со всех сторон, но густая и быстрая, – объяснял Ивар.

И вроде все выглядело простым и понятным, как две копейки. Но на деле ничего не получалось. Мне удавалось создать громадный, неуправляемый поток – он вырывался из руки, лба, живота веером, разбрызгивался во все стороны, фонтанировал и иссякал в мгновение ока.

У Раса, видимо, получалось примерно также, потому что ближе к концу «урока» Ивар вздохнул и резюмировал:

– Теперь вы, конечно, разбазариваете меньше энергии. Но по-прежнему слишком много теряете, рассеиваете в пространстве. Надо будет подумать над этим. Нужен хороший, грамотный образ.

С этими словами Ивар покинул комнату, а мы с Расом прижались друг к другу, как всегда перед разлукой. Словно наши объятия, сомкнутые губы и страстный поцелуй способны удержать меня на борту транспортника дольше, чем позволяла чудо-техника мельранцев. Но, как обычно, этого не случилось. Меня засосала воронка, и оставила на кровати, в комнате поместья Стемисов. Вот только на этот раз не в одиночестве.

Лу замерла посреди спальни и, едва дыша, наблюдала, как я поднимаюсь с постели, обретая плотность и вес.

– Это то, о чем я думаю? – дрожащим голосом произнесла она. Я кивнула, не понимая странной реакции полузулубки. Но, спустя несколько томительных секунд замешательства Лу, до меня наконец-то дошло. Полузулубка обдумывала план побега. Теперь, когда мои резонансные способности тренировал Ивар, Лу чувствовала себя ненужной и хотела побыстрее вырваться на волю. Даже обещание, данное мне еще недавно, уже не сдерживало ее, как прежде.

Лу медленно подошла, присела на край кровати и осторожно спросила:

– А может эта штуковина переместить куда-нибудь подальше нас с Нартом?

Я пожала плечами.

– Понятия не имею, – и поспешила уговорить подругу не пускаться во все тяжкие. – Лу, пожалуйста, дождись Раса. Он обещал, что попытается уладить вашу проблему. Если сбежите, вас будут искать. Спецслужбы, медицинские секретные службы и полиция всего Союза. Вы с Нартом не знаете ничего за пределами Мельрании, не ориентируетесь даже на планете, не то чтобы в Галактике. Вас моментально вычислят. Поверь, я читала о таком в галанете…

Я тараторила, убеждала, рассказывала страшные истории. Но Лу лишь склонила голову и молчала, глядя такими глазами, что становилось ясно – ничто не проймет полузулубку сейчас.

И вот когда у меня иссякли аргументы, отчаяние подкатило к горлу колючим комом, стянуло шею удавкой, последняя фраза вырвалась сама собой:

– Лу! Рас сказал, что вас убьют, как только найдут. Разве ты хочешь Нарту такой участи?

Полузулубка сглотнула, сморгнула и замерла, словно окаменела. Я попала в яблочко. Несколько минут Лу только смотрела на меня и моргала, и лицо ее все больше искажала гримаса бессильной ярости. Наконец, полузулубка вскочила, замолотила руками по воздуху и истерично завопила:

– Ну почему все так? Почему у нас всегда все так? Я хочу лишь свободы. Жить без процедур, исследований, без постоянного присмотра! Спокойно жить с любимым мужчиной. Пусть даже в хижине, на какой-нибудь далекой планете! Пусть даже под землей!

Она продолжала кричать, а меня вдруг пронзила удивительная мысль. Я выпрямилась и просто ждала, когда Лу успокоится. А когда она устала кричать, истерика немного поутихла, настал черед для потрясающей идеи.

– Лу! Муританна! Туда полетел сейчас Рас. Там живут двое индиго и они что-то вроде спецагентов. Они на особом счету, и работают в каком-то секретном исследовательском центре, как раз под землей. Что, если перепоручить вас им? Наверняка у них достаточный уровень допуска, а в исследовательском центре есть все условия, чтобы убедить правительство Союза, что там вы будете неопасны для остальных граждан? А?

– Ты гений! Милана! Ты моя лучшая подруга! Гениальная подруга! – воскликнула Лу, подскочила и бросилась на шею. Несколько минут она не выпускала меня из объятий, прижималась и молчала. Наконец, Лу нехотя отстранилась и тихо спросила: – А еще в этом исследовательском центре ты сможешь меня навещать…

В глазах Лу промелькнула надежда, и я поняла, что полузулубка тоже очень ко мне привязалась. Слова не шли с языка, в горле пересохло. Я смогла лишь кивнуть, а затем уже сама крепко обняла Лу и застыла.

Не знаю, сколько бы мы так просидели, если бы не бодрый оклик Лири.

– Та-ак! Отставить хандрить! Давайте-ка поужинаем!

***

Рас

Весь следующий день я не покидал каюту и заказывал горячую еду прямо туда. Но свежие булочки, сытное жаркое с овощами, ягодный пирог и блинчики с творогом жевались, как трава. Я почти не чувствовал вкуса и запаха – весь ушел в изучение цели нашего путешествия.

Муританна оказалась удивительной планетой, полной сюрпризов и чудес. Чего только стоили тамошние горы, где обитало несколько видов животных с особенной аурой, похожей на индиговскую.

Вначале думали, ей обладают только мелкие грызуны – пестреконы. Но вскоре выяснилось, что еще два вида птиц и даже одно, очень редкое растение имеет такую же энергетику. Впервые за все существование Союза ученые обнаружили «неразумную жизнь» с индиговской аурой. Объяснить это явление пока не удалось никому, и на планету началось безудержное паломничество умников со всех концов Галактики.

Вайлис и Лелейна Рамсы выглядели не менее загадочными персонами. Их возраст, способности индиго и даже точные обязанности в подземном научном городке держались в строжайшем секрете.

Все, что сумел нарыть Лас – так это то, что Вайлис – наполовину мельранец, выходец из какого-то довольно знатного клана. Фамилия его отца нигде не афишировалась, да и сам индиго всячески отрекался от этой части семьи. Хм… Странно… Земные индиго, рожденные от мельранцев, гордились своим происхождением. И если даже матери забирали их себе, плотно общались с настоящими отцами. Но… это сейчас, в наши времена, когда суррогатные матери моей расы стали не просто не редкостью – вполне себе обычным, рядовым явлением. По неофициальной статистике, раздобытой все тем же ловкачом Ласом, почти треть мельранцев рождались от индиго.