да и вообще разные чары, до сих пор живые и явно старые, могла придумать Ровена Рэйвенкло. В конце концов, она явно была Мастером.

Выползок, как выползок, с поправкой на размер. Магии не больше, чем во всём вокруг — очень старый экземпляр, и если в нём и был какой-то прок, то сейчас это довольно бесполезная, но устрашающая фактом своего существования вещь.

— Да ладно, — Поттер был не согласен с такой трактовкой. — Хотите сказать, что василиск мог быть вкладом Слизерина в защиту замка? Хорош защитничек — чудом не поубивал кучу учеников.

Он подошёл ко мне и встал рядом, глядя на завал. Мне больше не было смысла в осмотре выползка, так что я тоже выпрямился и нашёл взглядом небольшой лаз в самом верху завала. Поттер смотрел туда же.

— Какой же я мелкий был, если смог там пролезть.

Остальные ребята поняли, что намечается небольшой перерыв, тихо магией расчистили себе пятачок пространства и чуть ли не лагерь начали разбивать. В моём рюкзаке, который я беру всегда и везде, разумеется найдётся что-нибудь для этого лагеря, но…

— Вы серьёзно? — спросил я, глядя на эту суету. — Может у вас ещё и палатка есть.

— У меня в комнате, — кивнул Гольдштейн. — А что? Нужная же вещь.

— Ну да… А на счёт василиска, — я глянул на Поттера. — В одной из книжек я видел небольшую историческую справку. В своё время василисков выводили, чтобы те перебили всех драконов, мешавших жить. С задачей они почти справились, а драконов осталось на островах всего-ничего. Валлийский зелёный, и то из-за миролюбивого характера, его просто «допустили» к жизни волшебники, не пожелавшие оставаться без своих драконьих ингредиентов. Ну и Гибридский — за него МакФасти, тогда ещё даже не клан, вступились, пообещав утопить страну в огне, если «эти змееводы поганые» не отступятся. Ну а когда вся эта змеиная кампания кончилась, завалили последнего красного валлийского, засевшего аж в Ирландии, пришлось избавляться и от них, так что всякие «святые Патрики» быстренько изгнали змей. Вместе со змееводами.

— Очень интересная историческая справка, — к нам подошла Дафна. — Но к чему она?

— Хороший вопрос, — кивнул Поттер, глядя на меня.

— Ну так, очевидно. Способности василиска убивать феноменальны, и дело не во взгляде или яде. Он просто может, как обычная змея, выбросить тело вперёд, как обычная ядовитая змея. На этот бросок почти невозможно успеть среагировать. Не думаю, что от василиска вообще возможно уйти, не аппарируя.

— Ну, я уходил, — пожал плечами Поттер. — Прятался, замирал, затаив дыхание. Фоукс, феникс Дамблдора, лишил василиска зрения, так что это было не сложно.

— Ты не поверишь, — улыбнулся я. — Но змеи глухие в принципе, а охотиться они могут, чуя тепло животного.

Поттер был очень удивлён, да и не особо верил. Похоже, его опыт говорил об обратном.

— И как же я тогда со змеями говорю? — этот вопрос был явно из категории «ехидный контраргумент».

— Откуда мне знать? Возможно, это больше ментальная техника типа передачи мыслеобразов, ведь и змеи могу говорить с тобой. Ты вот скажи, ты видишь в шипении смысл, или вместо него слышишь слова?

— Эм, слова. А если прислушаюсь и сконцентрируюсь, то начинает пробиваться именно шипение… В виде слов, да.

— Значит, ментальное. Ты же не думаешь, что змеи сильно разбираются в английском языке, а шепчут тебе их со змеиным акцентом?

Это предположение вызвало улыбки на лицах слушавших ребят, закончивших подготовку места для стоянки и уже трансфигурировавших себе стулья и даже простое кресло — кто на что горазд. А Гермиона даже наколдовала банку с колдовским огнём — он давал куда более живой, приятный свет, в отличие от мертвенно-голубоватого света Люмоса.

— То есть, то, как я прятался от василиска, не имело смысла?

— Да кто теперь знает, — пожал я плечами. — У него не спросишь. Может он калека какой. С точки зрения простой и бессердечной статистики, этот василиск — фантастический неудачник, ни разу так и не убивший всего лишь человека. Либо тот, кто им управлял, не хотел убивать.

— А ты бы хотел, чтобы он убил? — Поттер решил наехать на меня, что ли?

— Разумеется, нет. Это просто статистика.

— И он, кстати, всё же убил, — добавил Поттер. — Плакса Миртл. Именно её убил василиск.

— Да? Точно? А не волшебник, который управлял василиском? Потому что если Миртл убита василисков, возникает ряд неприятных вопросов.

— И каких же?

— Почему василиск не убил никого на втором курсе, — сказал вдруг Гольдштейн.

— Именно, — кивнул я. — Ведь если василиск всё же может убивать, значит тот, кто им управлял не хотел убивать.

— Исключено, — не согласился Поттер. — Что тогда, в сороковых, что на нашем втором курсе, им управлял Волдеморт.

— А есть ли разница между случаем в сороковых, и недавними?

— Ребята, — Гермиона подошла к нам. — Хватит говорить о таких неприятных темах. Мы не для этого сюда пришли.

— Она поняла, — Дафна кивнула в сторону моей сестрёнки. — Но он права. Такие разговоры могут привести к совсем уж плохим мыслям. У нас сейчас другая проблема.

Я вместе с Дафной посмотрел на завал.

— Не вижу проблемы, — взмахнув палочкой, я заставил камни завала слиться в один массив с потолком, попутно создавая монолитную арку прохода. — Легко и просто.

— М-да, — покачал головой Эрни, вместе с Захарией и Энтони вставая со своих немного кривоватых стульев. — А я-то считал трансфигурацию дивана своим достижением. А тут такое. Ох…

Он вдруг страдальчески застонал, чем тут же вызвал обеспокоенность Ханны.

— Что такое?

— Завтра же трансфигурация… А по программе — невербальная.

Это заявление, как и наигранное страдание на лице парня, немного разрядило обстановку, и мы начали проходить через арку, запуская вперёд плавающие точки Люмосов. Практически сразу мы упёрлись в довольно высокую стену из огромных каменных блоков, а посреди этой стены была столь же массивная круглая дверь, словно от банковского хранилища, метра два с небольшим в диаметре как минимум. От петель этой круглой двери по ней тянулись толстые змеи из железа, очень недвусмысленно намекая на любовь создателя этого места к подобным существам.

— А ты её закрывал, когда уходил? — Гермиона сегодня в ударе, всё видит, всё подмечает. Хотя это ей и так свойственно.

— Она сама закрывается, — покачал головой Поттер и подошёл к двери.

Секунда сконцентрированного молчания, и…

— Откройся.

Теперь уже я постарался сконцентрироваться, и в самом деле услышал за словом шипение. Именно услышал, ухом, а не умом, как само слово. Похоже, я тоже так могу. Но, с другой стороны, удивительно ли это? Эльф мог общаться вообще чуть ли не с любым животным при желании. Не таким, но схожим образом. Но это не то, это не могло перейти, потому что это особенность тела, мозга, наследственность, если угодно. Да, тренированная и осознанно развитая особенность, но всё же. А здесь у меня такой предрасположенности быть не может.

— Ты опять напрягся, — Дафна коснулась моего локтя.