Тут уже на лоб полезли мои брови:

– Но ведь маги не верят в богов!

– Верят, – сказал магистр сухо, словно скупясь на эмоции. – При этом в их случае это божество настолько сильно и вездесуще, что его нельзя уничтожить. Ведь во всем Мироздании так или иначе верят в Жизнь. Как же в нее не верить? Жизнь и Смерть – единственные истинные божества, которых нам не уничтожить. Все остальные культы и религии – от необразованности. Это вам не эльфийские заблуждения с их Вечным Лесом.

– А есть Орден, в котором верят и почитают Смерть?

– Я о таком не слышал. Разве что культ Несущих Смерть в княжестве Олер мог бы подойти под это определение, но они не имели той мощной организации, что присуща имперским конторам. Но ни в коем случае не воспринимайте Жизнь и Смерть как Добро или Зло, ведь на самом деле это такие же неотъемлемые части Вселенной, как время или темная энергия. Кстати, есть народы, которые поклоняются времени…

Интересные вещи поведал мне магистр Буддарх. Завтрак близился к концу, и неудобно было задерживать словоохотливого мага.

– Вы случайно не знаете Горна Мастова? – спросил я его на всякий случай.

– Нет, – мгновенно ответил маг. – Не слыхал даже. Знавал только некоего Меча Ночи Зарка Мастова из Остроумных, точнее, с ним был дружен брат Скарон. Зарк пропал совсем недавно, вернее, его идентификатор перестал отвечать во внутренней информационной сети Гильдии.

Я напрягся еще больше, что не осталось незамеченным.

– «Щит мага»? – спросил я прямо.

– Да, наверное. Звал меня туда Скарон… но я слишком осторожен… к тому же мне симпатичны технические исследования… да и вообще любые исследования. Я по своей натуре за любой прогресс. В этом мире еще столько удивительного и непознанного, что я считаю кощунством тратить свое время в разрушительных идеях.

– И последний вопрос, магистр, если позволите: с какой целью вы проводили исторические исследования в княжестве?

– Все просто – существует версия, что эта нация пришла в наш мир с другой планеты. Язык олерцев удивительно похож на санскрит – один из древних языков моей родины. Я ведь тоже не местный, – маг, словно извиняясь, развел руками.

– А откуда же вы и как к нам попали?

– Самоназвание моей планеты вам ничего не скажет, а сюда меня пригласили Мерлин и Канор, случайно обнаружив во мне магический дар во время своих странствий.

На этом наша встреча логично закончилась. Может, я и упустил что-то в своих вопросах, но маг был искренен и словоохотлив. Это говорило о том, что он всегда даст дополнительные показания, если такие понадобятся.

Он ушел на службу, а я остался в столовой. Положив перед собой планшет, я углубился в изучение информации в Сети и на наших серверах. Меня интересовали Меч Ночи Зарк Мастов и брат Сой Скарон. Как правило, найти хоть что-нибудь про магов довольно трудно. Их дети, рожденные в тайне, практически никогда не попадают в гражданские реестры. Лишь иногда они выходят из безвестности, когда речь заходит о работе, например как в случае с Горном Мастовым. Он попал в поле зрения государственных структур только тогда, когда пришел во Дворец Спорта устраиваться инструктором. А на тот момент ему было уже двадцать восемь лет. Старше меня, между прочим.

Но мне удалось докопаться до кое-чего… Горн оказался сыном Зарка… Это не служило прямым доказательством причастности к похитителям, но все же… Если бы секта «Щит мага» пыталась свергнуть существующий строй и отца или сына признали бы виновными, то смертная казнь ждала бы обоих, но ни один из них вообще не был замечен в связях с сектантами, если не брать во внимание информацию Буддарха. Я не исключал, что Зарк Мастов погиб на луне Тисет во время штурма…

Если учесть стремление похитителей скрыть данные из памяти Кая, родство инструктора и, скорее всего, погибшего Меча Ночи Ордена Тагеда Остроумного, то вполне логично в этом усматривалась определенная и четкая взаимосвязь. Только на один вопрос я так и не находил ответа: при чем тут мы с Селиной?

Времени до тренировки оставалось еще много, и я решил уладить некоторые юридические моменты. Мало ли как могло повернуться дело, и я не хотел, чтобы мои знания пропали даром. Кроме своей памяти и мелких ненужных вещей, мне нечего было завещать Селине, но, помимо материальных ценностей, существуют и иные. Я завещал ей свою память, которую смогут извлечь из меня после случайной смерти. Письмо я отправил в юридическую фирму по электронной почте, подписав его своей должностной подписью следователя для надежности.

Кроме этого, я хотел пополнить боезапасы к «Оксиду», валявшемуся в одной из коробок с вещами. На всякий случай я почистил и смазал и без того сверхнадежную машинку. Патронов была одна обойма, а на войну я собирался затяжную. Не самое лучшее оружие против магов, но один раз он уже поставил жирную точку в стремительном бою. Патроны продавались в любом оружейном магазине, и я заказал на дом целую коробку с дополнительными обоймами. Деньги графа Олерского очень в этом пригодились. Боеприпасы с «душегубом» мне вполне обоснованно не продали, но пули, зачарованные «энергопаралитиком» от Ланы Милосердной, вполне подходили. Исход для жертвы практически тот же, но не летальный. Обойму с «душегубом» я решил распотрошить и распределить смертельные патроны между другими, зарядив ими каждый третий в очереди.

* * *

Настало время. Я в последний раз проверил всю свою магитронику, закинул на плечо сумку с формой и вышел из дома, отправившись во Дворец Спорта. Меня еще никогда так не колотило. Даже когда я стоял один на один против Меча Ночи. Сейчас я словно предчувствовал, что должно было произойти какое-то ключевое событие.

Я прибыл пораньше, но все равно не успел застать тренера одного. Он уже открыл зал, и подростки пошли переодеваться. Это были крепкие ребята, и я не рискнул бы связываться с ними, особенно с темнокожими орками. В свои четырнадцать они уже могли потягаться со взрослыми профессионалами из людей. Разве что боевые маги не боялись биться даже со взрослыми орками на равных, но, с другой стороны, и орк орку рознь…

С первых минут разговор пошел не так. Меня сразу узнали, но я постарался скрыть, что понял это.

– Здравствуйте, я Зор Летов, можно ли позаниматься у вас?

Заклятие правды работало на полную мощь, но я, наученный шефом, не собирался, если собеседник начнет врать, показывать, что понял это.

– Добрый день. Горн Мастов. Почему подростковая группа? – Инструктор протянул руку.

– Ну у взрослых уже не та подготовка. До них мне еще расти и расти. Я вообще-то служу следователем в Страже и мог бы ходить на занятия с нашим ОМОНом, но они скидку не делают, да и некогда им со мной возиться. Возможно, вы читали последний выпуск «Вестника Стражи»?

– Нет, что вы, – помотал головой Горн.

Мастов-младший играл так плохо, что даже заклятие правды не потребовалось бы, но агрессии от него не исходило. Я передумал проходить пробную тренировку, хотя форма была при мне.