А вот и сор. Немного, но есть — микрообрывки целлофана, какие-то крошки.

Здесь.

И здесь…

Ну правильно, они же тут сутками жили и не только спали, но и ели, пили и как-то развлекались. Уходя, за собой, конечно, прибрали, но все прибрать не смогли. Что-то из мусора застряло в иголках лапника.

Почему же они не уничтожили схрон, например, не засыпали его землей? Торопились? Или рассчитывали, что местная милиция ничего не найдет, а если найдет, то не свяжет эту яму с убийством?

Тогда правильно рассчитывали.

Но только не рассчитывали, что, помимо местных пинкертонов, их следы будет разыскивать кто-то еще…

Ну всё, пора, и так уже все сроки «перегулял».

Помощник депутата собрал найденный сор в полиэтиленовый пакет.

Надо будет его внимательно рассмотреть. Не здесь, в более спокойной обстановке. И не ему, а лучше всего криминалистам…

Очень скоро, потому что за очень дополнительную, из депутатского фонда, плату, пришло заключение криминалистической экспертизы, идентифицировавшей найденный в схроне сор, обрывки маскировочной сети, оттиски подошвы башмака, наследившего в подсохшей луже, и оттиски повреждений, оставленных «якорем», заброшенным в крону сосны.

Выводы по каждой улике формулировались отдельно, но формулировались совершенно одинаково, как под копирку. Помощник депутата, бывший на самом деле Помощником Резидента, перечитал их несколько раз. И ему все стало понятно! Теперь — стало понятно! Потому что найденный в схроне сор, оттиски подошвы обуви, оттиски повреждений, оставленных на ветках, результаты патологоанатомических, баллистических и прочих экспертиз, проведенных местной милицией в связи с расследованием убийства президента местного Союза предпринимателей, и имевшие место ранее преступления перестали быть сами по себе, а стали суммой доказательств, неопровержимо свидетельствующих, что здесь и за тысячи километров отсюда действовали одни и те же преступники. Одни и те киллеры. Не просто киллеры и не просто хорошо вооруженные киллеры, а всем киллерам киллеры…

Исполняющий обязанности директора завода «Техноприбор» был пьян почти в стельку.

— Что же это вы? — укоризненно качал головой начальник службы безопасности. — В такой день…

— А чего я? Я ничего! Я только принял чуть-чуть, для храбрости.

ИО директора «Техноприбора» боялся. Боялся потерять жизнь. Но еще больше боялся потерять завод. Ведь если раз уступить шантажистам и если об этом узнают, то завтра сюда со всей страны охотники до чужого добра слетятся… Да и свои, как только заметят слабину, сожрут и не поперхнутся.

Нет, уступать нельзя. Никому и ни в чем! А страх… Страх можно попытаться залить коньяком. Начальник службы безопасности вызвал заведующего заводским здравпунктом.

— Приведите его в чувство. Как хотите! Но через два часа он должен быть как огурчик.

ИО директора подхватили под руки и потащили в душ.

Мозгляк! Еще ничего не случилось, а у него уже коленки прогибаются! — злился про себя начальник службы безопасности. С кем работать приходится! На подчиненных как лев бросается, а как до настоящей драки дошло — сдулся.

И другие такие же. Денег нагребли полны сундуки, а защитить их сами не могут. Кишка тонка!

Тьфу!

Через два часа протрезвевшего ИО директора вернули в кабинет.

— Ну как вы?

— Я? Нормально.

— Мы выезжаем через два часа. Будьте, пожалуйста, готовы.

— Что вы собираетесь делать?

— Провести операцию по захвату человека, который с вами будет встречаться. Допросить с пристрастием, чтобы выйти на его хозяев. Дальше по обстоятельствам.

— А если он ничего не скажет?

— Скажет.

— А если их будет несколько?

— Да перестаньте вы трястись.

— Я не трясусь. Я просто спрашиваю.

— Если их будет несколько — возьмем нескольких. Если не сможем всех, то часть уничтожим, а часть все-таки возьмем живьем.

— А если?..

— Не будет никаких «если». Я совершенно контролирую ситуацию. Кроме того, на вас будет надет бронежилет.

— Но он закрывает только тело!

— Ближайшие подходы к месту встречи контролируются моими людьми. А с дальних расстояний в голову не стреляют, так как цель слишком мала. Стреляют в корпус.

От слов «не стреляют в голову — стреляют в корпус» ИО директору совсем поплохело.

— Тогда, может, лучше два?

— Что два?

— Два бронежилета?

— А может, проще принять их условия?

— Ладно, давайте ваш бронежилет.

Пока ИО директора примерял бронежилет, начальник службы безопасности как мог его успокаивал.

— Все продлится не больше пяти минут, мы подъедем, вы высунетесь из машины, постоите тихонечко, пока мы… Ну в общем, пока мы делаем свое дело.

— А зачем мне выходить? Может быть, мне лучше остаться в машине?

— Не лучше. Они должны вас увидеть, чтобы встреча состоялась. А если не увидят, то свернут с полдороги.

— Но как они узнают?.. Вот идиот!

— Очень просто узнают. Кто-то будет отслеживать ваш приезд, издалека и даст отмашку контактеру. Тот подъедет, мы его возьмем, допросим, и все будет в порядке.

О вырытом вблизи места встречи окопе и засевшем в нем бойце с длинным свертком, равным габаритами ручному пулемету или снайперской винтовке, начальник службы безопасности предпочел не распространяться. А то шеф совсем раскиснет, и тогда вся операция пойдет насмарку.

— Вам ваши действия понятны?

— Да, понятны. Кажется…

За пятнадцать минут до отъезда начальник службы безопасности запросил по рации командира ветеранов-альфовцев.

— Десятый вызывает Первого.

— Первый слушает.

— Как там у вас?

— Все нормально. Мы готовы к работе.

— Ничего подозрительного не заметили?

— Нет, горизонт чист.

— Добро, мы выезжаем через четверть часа.

Вторым звонком начальник службы безопасности проконтролировал своих работников, засевших на дальних подступах к месту встречи.

— Что у вас?

— Все чисто.

— Смотрите там. В оба смотрите!

— Да смотрим, смотрим.

Первой ушла машина с телохранителями. Потому что должна была уйти. А если бы не ушла, то это могло бы насторожить шантажистов. Перед подобного рода встречами кто-нибудь всегда выезжает вперед, что бы осмотреться на месте.