— Активировать личины, — коротко бросил Корд паре проверенных парней и пошёл обратно в комнату с порталом к предположительно главам заговора.

Ребята достали заранее подготовленные амулеты с обликами тех самых заговорщиков, которых сдала Ждара, и надели их, заправив внутрь, чтобы те соприкасались с голой кожей.

— Готовы? — Окинул острым взглядом псевдобрэг. — Антидот приняли? — Поднял с пола свои кандалы. — Грид — ты первый.

Следом за невидимкой сразу шагнули остальные, чтобы никто не заподозрил подвоха. На той стороне перехода их ждали господа заговорщики, и если некоторые из них были не собственной персоной, то представлены весьма значимыми представителями. Вокруг них стояли маги. Сильные, таких нахрапом не возьмёшь — там одной защиты двенадцать уровней, не говоря уже об оружии. Среди них, как ни странно, затесался Вилдар, от одного вида которого у Корда зачесались кулаки.

— Господа, — «Брэг» издевательски поклонился, звенькнув металлом.

— Как вы здесь оказались? — проигнорировав седовласого, обратился к предателям глава торговой гильдии. — Где остальные?

— Нас в последний момент назначили в сопровождение, — ответил один из мужчин, — остальные полегли, мы уцелели только потому, что нас не трогали ни те, ни другие.

— Понятно, — недовольно стиснул зубы толстяк, прикидывая, во сколько ему обошлись потери. Привык всё считать, знаете ли. — Вы трое, — кивнул он стоявшим поодаль магам со средним уровнем дара, — зачистить следы.

Те послушно шагнули в пентаграмму, на другом конце которой их уже ждала встречающая делегация.

— Итак, — перешёл к делу представитель меравийского двора — принц Дажуйский собственной персоной, — мы узнали, что Ваша Светлость планирует тесное сотрудничество с дознавателями.

— А как вы хотели? — надменно вскинул белёсую бровь. — Своя шкура дороже!

— Понятно, — кивнул потомок убийц, — тогда к делу. Как удачно, что на тебе антимагические кандалы!

— Позвольте я сам, — выступил вперёд потомственный любитель насилия, — разберусь с дядей по-свойски.

Мужчины переглянулись, подали незаметный знак магам быть настороже и соблаговолили позволить.

— Извини дядя, — издевательски протянул подлый крысёныш, — но не надо было меня как щенка трепать из-за какой-то сучки. Теперь ты за это ответишь!

И вот тут-то началось самое интересное: все застыли в самых разнообразных позах, кроме новоприбывших.

— Сучки, говоришь? — зло выплюнул «Брэг» и сменил личину.

Выказать своё удивление никто не смог, но вытаращенные глаза говорили красноречивее любых слов.

— Грид, антидот, — отрывисто бросил он в сторону.

— Вы уверены? — если бы народ мог вздрогнуть от неожиданности, он обязательно бы это сделал. Зычный голос из ниоткуда — довольно неожиданное явление даже для этого мира.

— Более чем, — процедил сквозь зубы, — быстрее.

Получив требуемое, он влил в онемевшие губы Вилда зелье Ждары и запрокинул его голову, заставляя проглотить. Судорожно закашлявшись, тот обрёл былую подвижность.

— Дагонский, ты что сделал с моим дядей?!

— О, неужели я слышу в твоём голосе беспокойство? — Ядовито поинтересовался Корд. — Не о том волнуешься, мразь!

И без изысков втащил по красивому, породистому лицу, столь похожему на его сюзерена. Нос отчётливо хрустнул. Противно взвыв, насильник схватился за повреждённый орган, из которого брызнула алая кровь. Не желая пачкаться, ворон сжал его горло магической удавкой, и приподнял над полом. Еле доставая носками сапог каменной плитки, тот судорожно засучил ногами и переместил руки с носа на шею, пытаясь оттянуть самозатягивающееся кольцо.

— Ну как, чувствуешь оригинальность ситуации? — напомнил маг бахвальство перед Любой. — Расслабься, детка, тебе понравится! — И с размаху засветил кандалами по зубам, кроша эмаль. С каждой секундой ярость всё больше охватывала его, застилала глаза багровой пеленой. Хотелось крушить, ломать, стереть с лица земли эту мерзкую гниду!

— Личико твоё я уже разглядел, ротик исследовал, — вновь продолжил цитировать некогда обращённые к Любе слова, — посмотрим, что там у нас под обёрткой. — И уже собрался спустить с него шкуру, в прямом смысле этого слова, как его не вовремя прервал окрик помощника.

— Ваша Светлость, — для большего впечатления тот даже снял с себя невидимость. — прошу вас, не надо! Остыньте!

Бешеный взгляд, брошенный искоса и мощная отмашка, размазавшая Грида по стене, вместо ответа. Теперь у всех присутствующих в глазах застыл безмолвный ужас. Никто не мог даже предположить, что человек в одночасье способен настолько преобразиться — некогда приятные черты превратились в жестокую маску. Аура ненависти и беспощадности давила на всех без исключения. Казалось, что воздух можно резать ножом и продавать микропорциями для устранения конкурентов. И тут произошла очередная неожиданность: воздух замерцал и между противниками появилось небесное явление, обеспокоенно оглядывающееся по сторонам. Всем сразу стало легче дышать, удавка на шее ослабла и обмочившийся садист дурнопахнущим кулём рухнул на каменные плиты пола.

— Как ты здесь оказалась? — хрипло, с трудом вспоминая, какого это — нормально говорить, спросил ворон.

— Моё сердце сжалось, закололо так, словно его сейчас разорвёт, а потом я вдруг поняла, что с тобой что-то не так и активировала амулет личного переноса, — затараторила самая прекрасная в мире женщина, успевая при этом обхватить его лицо ладонями, туда-сюда покрутить, заглянуть в ставшие почти нормальным глаза, ощупать тело на предмет повреждений и проверить температуру, коснувшись мягкими губами покрытого бисеринками пота лба.

— Не делай так больше, — он взял её за плечи, слегка встряхнул, а потом, не выдержав, крепко обнял. Вдохнул родной аромат и только тогда осознал насколько близко подошёл к краю. Ещё чуть-чуть, и грань нормальности была бы стёрта. Нет, он бы не жалел о своём поступке, но и прежним вряд ли смог остаться — всё же это не бой, а банальное избиение младенца. На редкость мерзкого и гадкого, но в данный момент беззащитного.

— Ты закончил? — Люба заглянула в потеплевший омут антрацита.

— Почти, — лёгкий поцелуй границы лба и мелких завитков, выбившихся их причёски, — осталось совсем немного. — Первая группа, — отрывисто бросил он в амулет, — ваш выход. — Взглянул на Вилдара, скривился. — Да, и лекаря пришлите.

* * *

Суд всё-таки состоялся, но через три дня, когда по результатам допросов поймали и арестовали остальную часть заговорщиков. С принцем Дажуйским вышла довольно щекотливая ситуация — всё же он гражданин соседнего государства, да ещё и к правящему дому имеет непосредственное отношение. Но и дело здесь непростое — убийство единственного наследника и попытка государственного переворота. Да и суд Независимой Семёрки — не шарашкина контора. Единственное, что тому удалось избежать, так это ментального допроса, но показаний остальных оказалось более чем достаточно. Считать их получилось по той простой причине, что все участники кровных договоров собрались в одном месте, более того, их вина подтвердилась свидетельствами соучастников. В том числе и Ждары. Поскольку наравне с Любой она фигурировала как добровольный помощник следствия, приговаривать её ни к чему не стали. Зато заинтересовались тотализатором, по которому она подала ходатайство: оформили отдельным делом и назначили расследование.