Но первое, что он собирался сделать, так это разъяснить ситуацию с Хуберами, которая до сего момента оставалась в подвешенном состоянии. Ну не было у Алекса ни денег, ни времени на подобные путешествия. А в Швейцарию он попал только три дня назад, когда, так сказать, процесс извлечения денег из банка вышел на финишную прямую. Соцсети же, через которые в покинутом им варианте реальности можно было прояснить очень многое, здесь еще были только в самом начале своего развития. Так что, приняв решение, Алекс в тот же вечер заселился в люкс Hotel Schweizerhof Bern (ну а что, не вечно же экономить), а следующим утром арендовал машину и отправился в Унтершехен.

Дорога заняла почти три часа. В первую очередь потому, что Алекс пару раз проезжал нужные развороты. Атласом он поначалу не озаботился, а навигаторов здесь еще, считай, и не было. Так, первые образцы с дико глючными картами… В усадьбе Хуберов его встретили не очень гостеприимно. Но хотя бы на этот раз без стрельбы. Да и Хуберам эта усадьба, как выяснилось, уже не принадлежала. Нынешний хозяин купил ее почти шесть лет назад, причем уже в то время она была довольно заброшенной. По поводу наличия у бывших хозяев кого-то из ровесников Алекса по имени Дитрих или Бригитта он ничего внятного сказать не смог. Но дал номер телефона, звонок по которому окончательно поставил крест на тайных ожиданиях Алекса. Ни Бригитты, ни Дитриха ни в нынешнем, ни даже в предыдущем поколении семейства Хуберов не оказалось. Впрочем, может, так даже было и лучше. Потому что… ну вот что он мог сказать Бригитте, окажись она в наличии и в этой реальности? Привет, мы с тобой… А что они с ней – любили друг друга? Ну да, было дело. Разосрались? Тоже было. Из-за меня тебя арестовало гестапо? Ну-ну… И что она ему ответила бы на подобные заявления? Вот то-то…

Вернувшись в Берн, Алекс решил устроить себе небольшой отпуск, задержавшись в столице Швейцарии на три дня. Гулял, сидел в уличных кафе, прокатился на кораблике по Аре. Впрочем, только развлечениями дело не ограничилось. Он прикупил довольно мощный (ну по текущим меркам) лаптоп с англо-немецкой раскладкой клавиатуры, справедливо рассудив, что в Любляне, скорее всего, будут исключительно с не очень нужной ему англо-словенской, а также изрядно обновил гардероб. Нет, в Любляне, конечно, одежду и обувь можно было купить заметно дешевле, но-о… во-первых, та, что дешевле, совершенно точно будет куда хуже качеством, а вот сравнимая по качеству, скорее всего, наоборот, будет заметно дороже. Потому что покупателей, могущих позволить себе подобный товар, в Любляне совершенно точно в разы меньше, чем в Берне. Вот продавцы и накручивают цену, забирая желаемую маржу не оборотом, а наценками. А кроме того, он отлично помнил скандальную историю насчет того, что, несмотря на абсолютно идентичную упаковку, одни и те же продукты в Германии и Австрии оказались намного качественнее, чем в тех же Польше, Чехии, Словакии и Венгрии [96]. Несмотря на то что все эти страны вроде как состоят в одном и том же Евросоюзе, в котором для всех его членов действуют как бы абсолютно идентичные правила… Да и ассортимент магазинов в Любляне очень сильно проигрывал Берну. По тем же уже упомянутым причинам. И за эти три дня он вчерне прикинул план действий и первоначальные шаги по его воплощению.

Первое, чем Алекс озаботился по возвращении в Любляну, – это создание себе приемлемых условий для работы. Нет, ни о чем подобном его прошлой квартире в Люцерне и речи не шло, но условия проживания он решил себе заметно улучшить. Еще одним требованием к новому жилью было наличие в нем наиболее быстрого на данный момент подключения к Интернету. Так что еще при подъезде к столице он позвонил агенту, озвучил пожелания, и тот ожидал его уже на вокзале.

Приемлемый вариант отыскался без особых проблем. Оформление договора, оплата аванса, получение ключей и заселение заняли не больше пары часов. После чего Алекс быстро рассовал вещи по шкафам, подключил ноут, немного погонял его, проверяя «пинг» и настраивая «файерволл», и выдвинулся в парк Тиволи, на встречу со своей «группой поддержки», которой в его планах отводилась очень значимая роль.

– О-о, Сашенька, да вы прямо франт, – с доброй улыбкой встретил его Геннадий Михайлович. – Вас можно поздравить?

– В общем – да, – улыбнулся Алекс. – У меня появился повод устроить «обмыв». Вот хочу пригласить вас всех на небольшие посиделки.

Геннадий Михайлович покачал головой.

– Эх, молодежь, все бы вам тратить… Ну зачем вам такие старые хрены, как мы? Поберегите лучше деньги и потратьте их на что-нибудь более полезное.

– Ну уж нет, – рассмеялся Алекс. – К тому же у меня для всех вас будет очень интересное предложение…

Встреча с остальными членами «общества пенсионеров» прошла несколько более бурно. Аркадий Александрович и Дмитрий Петрович шумно поздравили «нашего молодого коллегу по несчастью» с успехом «его проекта». Алекс решил не посвящать никого из них в реальную ситуацию. Потому что все равно ведь ничего изменить было нельзя. Так что все прошло хорошо – и точка! Хотя экономист, похоже, что-то заподозрил.

– Александр, точно все прошло нормально? – несколько нервно поинтересовался он, когда вся компания двинулась в небольшой кабачок по соседству.

– Да, все без проблем – не волнуйтесь, Дмитрий Петрович, – широко улыбнулся Алекс. Бывший кандидат экономических наук еще несколько мгновений напряженно вглядывался в его лицо, после чего крякнул, усмехнулся и хлопнул его по плечу. Парень же мысленно вытер пот и удовлетворенно констатировал, что его способности к лицедейству, похоже, вышли на новый уровень. И это была отличная новость. Для успешной игры с таким монстром, как Сталин, ему точно потребуются все его силы и способности…

Вечер прошел чудесно. К предложению же, которое Алекс озвучил обществу, все трое отнеслись по-разному. Например, первое, что сделал Аркадий Александрович, это категорически отказался.

– Ну что вы, молодой человек, тут я вам никак не помощник. Забыл уже все с такой жизнью, да и… нет, не возьмусь!

Но Алекса это не смутило. Именно такой первоначальной реакции он от фармацевта и ожидал.

– Аркадий Александрович, – терпеливо начал парень, – если вы что-то забыли, так это не беда. Можно восстановить. В Интернете любые справочники и курсы лекций найти можно. Ну почти… Да и вообще информации уйма. Так что разберетесь. Да и к тому же, вы поймите, мне и обратиться больше не к кому, кроме как к вам. Ну где мне здесь медика или фармацевта, способного разобраться с довоенной советской медициной, найти, а? Неужто вы мне не поможете?