Трактирщик утверждал, что на телеге требуется полдня, чтобы добраться до Кирки. Как оказалось, на верховых получится лишь ненамного быстрее. Чем ближе мы подбирались к горному хребту Савалан-диф-Гират, тем более ухудшалась дорога. Местами она становилась настолько непроходимой, что приходилось спешиваться и вести коней на поводу, перебираясь через завалы и каменные россыпи. Похоже, по этой дороге давно никто не ходил и уж тем более не ездил.

Достигнув Кирки, мы поняли причину. Горняцкая деревушка встретила гробовой тишиной. Поселение оказалось покинутым. И покинутым давно. Покосившиеся сложенные из камней дома пустыми глазницами оконных и дверных проемов навевали мрачные мысли. Впрочем, у меня итак на душе грызи скребли, так что особого дискомфорта от деревушки я не ощутил. Однако, не сговариваясь, мы посчитали за благо поскорее покинуть опустевшее место.

Хотя, предоставив брату вести нас дальше, Ричард решил слегка задержаться и понаблюдать за дорогой. Как оказалось не зря. Вскоре он нас нагнал, и вести его были не радостные. Тот паладин из Аль-Вади действительно шел по наши души. В Алфае он надолго не задержался и теперь, каким-то хаосу известным макаром, нас догонял. К тому же, судя по всему, это был тот самый тип, с которым мы сражались на дороге в Эль-Сагран. А еще через полчаса езды мы столкнулись с новой напастью.

— Ну вот, — разочарованно выдохнул Дункан — Приехали…

Я отвлекся от своих мыслей и поднял глаза. Скалистая дорога заканчивалась широкой пропастью. Над ней на ветру одиноко раскачивался узкий подвесной мост.

Мы осторожно приблизились к краю и заглянули вниз. Где-то далеко клубился белый туман, скрывающий дно. Но нам и без этого было ясно, что она очень глубокая. Дункан злобно пнул валявшийся неподалеку камень и тот ухнул в пропасть. Мы прислушались. Тишина.

— Хаос! — сплюнул я. — И что будем делать? Лошади через мост не пойдут.

— Завяжем им глаза и попробуем провести, — подала идею Джайна.

— Думаешь, мост выдержит? — скептицизм в последнее время стал моим неизменным спутником.

— Надеюсь, но с паладином я встречаться больше не хочу.

А я будто горю желанием. Взглянул на Дункана.

— А ты что скажешь?

— У нас нет выбора! — пожал плечами тот.

Прекрасно. Хлипкий древний мост наш единственный шанс на спасение. «Только вот на спасение ли? Вдруг он в самый неподходящий момент рухнет вниз. И привет, богам!» — предательски заговорило чувство самосохранения. «Хотя, что это ты волнуешься?» — тут же раздался второй голос. Голос разума. — «Тебе же не впервой рисковать. Тем более ты ходил когда-то по канату, а он ведь гораздо уже мостика. Да и мост этот вроде сделан на славу». Действительно. И чего я волнуюсь? Если уж мне на роду суждено кончить жизнь на дне этой расщелины, то так тому и быть. От судьбы ведь не убежишь. А если убежишь, то значит не судьба.

Между тем Дункан приблизился к мосту и внимательно осмотрел веревки бортика, а затем осторожно наступил на узкую поперечную дощечку, проверяя на прочность. Он сделал шаг, потом еще один. Мост закачался, заскрипел, но все же выдержал.

— Порядок! Должен выдержать, — наконец констатировал телохранитель. — Только вот качается сильно.

— Это не проблема, — встряхнула волосами Джайна. — Я попробую стабилизировать.

Она закрыла глаза и тихо-тихо что-то зашептала. Поднялся ветер, еще сильнее раскачавший мост, но он почти тут же стих и мост мгновенно остановился. Дункан проверил веревочно-деревянную конструкцию еще раз и одобрительно кивнул.

— Отличная работа, сестренка.

— Что ты сделала? — спросил я.

— Направила воздушные потоки одновременно с четырех сторон так, чтобы они зажали мост.

— Ты и это умеешь? — я округлил глаза.

— А ты думал маги только огненными шарами и молниями кидаются и демонов призывают?

— Нет, конечно…

— Между прочим, если ты не знаешь я дипломированный аэромант, так что управление воздушными потоками — моя специализация.

— И ты можешь вызывать бури?

— В какой-то мере, ведь это по большей части водная стихия, — Джайна немного помолчала, а затем вскинула голову — Но зато мне хорошо удаются смерчи и торнадо. А еще, если возникнет такая необходимость дождь и снег, при наличии соответствующей тучи на горизонте, конечно.

— Здорово.

Позади раздался топот копыт, и из-за поворота на взмыленном коне вылетел Ричард.

— Поторапливайтесь. Он приб… — увидев пропасть, близнец замолчал, и резко осадив коня, удивленно присвистнул.

— Ах ты, демон!

Ричард взглянул на Дункана, копошившегося в своей седельной сумке.

— Проехаться можно?

— Вроде да, — отозвался тот, извлекая кучу тряпок. При ближайшем рассмотрении я понял, что это холщовые мешковины.

— Отлично. Паладин приближается. — Ричард спешился и приблизился к краю. — Хм… Высоко, однако.

— Далеко он? — спросил Дункан, раздавая нам мешки. — Наденьте это на морды лошадям.

Запасливые ребята эти парни. Надо же, а я даже не подумал о том, чтобы обзавестись такой простой штуковиной как мешок на глаза. Хотя, с другой стороны его можно было бы заменить и обычным плащом.

— Через пятнадцать-двадцать минут будет здесь.

— Хаос! — сорвалось у меня. Рука дрогнула, но все же я натянул мешок на своего Алтаира и ласково погладил его по шее, успокаивая.

— Может, обрушим на него скалы? — предложила Джайна.

— Возни много — Ричард, наконец, оторвался от созерцания бездны. — Есть способ получше.

— Какой? — насторожились мы.

— Обрушим мост, — он усмехнулся. — Только вы трое давайте переправляйтесь сначала.

— А ты? — округлила глаза Джайна.

— А я останусь. Кто-то же должен обрубить веревки.

— Это можно сделать и с той стороны.

— Можно, — хладнокровно кивнул Ричард — Но где гарантия, что у паладина в запасе нет заклинания, или артефакта позволяющее ему просто переместиться на ту сторону?

— Тьфу ты!! — внезапно выругался Дункан, срывая мешок с головы лошади. — А что мы мудрим? Джайна ну-ка сваргань-ка быстренько нам телепорт на ту сторону, — и улыбнулся.

— Точно! — я с досады хлопнул себя по лбу. С этим гребенным паладином мозги уже перестают варить. Даже не верится, что мы забыли про такой способ перемещения.

Чародейка покраснела и смущенно кивнула. Ей тоже было стыдно. Она вскинула руки, описав несколько пасов, и тут же в воздухе замерцал овальный голубой диск.

— Давайте уж ступайте, — кивнул головой Ричард в сторону телепорта. — Время дорого.