Джайна охнула, Змейка же наоборот расхохоталась, чем привлекла к себе внимание близнецов.

Ах ты, демон! Ну, к Хаосу, такую идею! Еще, неровен час, самого закопают…Лучше уж старый не раз проверенный способ.

— А что дальше то было? — спросил я.

— А ничего не было, — хмыкнул старик. — Пару бутылок на складе, естественно, не досчитались, но никто на это особо внимания не обратил. А мы потом пили за упокой души северянина…И надо сказать, хорошее вино оказалось…Больше я такого не пил никогда.

— А с десятком этого Джабира, что произошло? — поинтересовалась Джайна.

— Эти то? Ходили потом героями. Сияли прям. Перестали бояться духов, с гордостью рассказывая как они когда-то одолели покойника… Пока не полегли всем десятком напав на демона, вызванного одним ульфивским колдуном…

Мда-а. Вот ведь как оно в жизни бывает. Я вернулся к управлению телегой. А колеса все же следует смазать.

Как вор я не любил различные скрипы, ведь они предупреждали хозяев о ночных гостях, забравшихся в их святая святых. Да и на нервы действует. Впрочем, на горизонте, кажется, уже показалось какое-то поселение.

* * *

Запах свежей крови привлекший его внимание он учуял задолго до того, как увидел сами тела. Опыт подсказывал, что эти двуногие существа, находящиеся там внизу, являлись очень опасными, но только пока живы. Зато после своей смерти, они становились настоящим лакомством для него и его братии, которая непременно вскоре тоже слетится сюда. Пока же он оказался первым и потому может вполне спокойно выклевать куски пожирнее.

Описав круг над дорогой, старый ворон распустил когти и мягко спланировал вниз. Приземлившись на грудь одного из мертвых двуногих, он успел сделать всего пару клевков. А затем внезапно насторожился и с раздосадованным карканьем вспорхнул со своей законной добычи. А через пару мгновений послышался стук копыт и из-за поворота появился всадник.

Завидев трупы, всадник насторожился и резко осадил коня. Ворон, усевшийся на одной из веток, стал с раздражением наблюдать за помешавшем трапезе чужаком. Что-то подсказывало старой птице, что к этому человеку не стоит приближаться. Хотя угрозу он не видел, но зато чувствовал ее всем своим нутром. Что-то необычное было с этим двуногим. Что-то страшное…

Загадочный двуногий какое-то время изучал поле боя, а затем, удовлетворенно кивнув, поскакал дальше. Пыль от копыт лошади скрывшегося за горизонтом страшного человека уже почти осела, и старый ворон, наконец, решил, что теперь то уж он может попировать. Спорхнув с ветки, птица уже почти приземлилась рядом с облюбованной добычей, но вдруг вновь вынуждена была резко взмыть ввысь.

Из-за поворота появился очередной верховой. Если бы ворон заинтересовался тем, кто его спугнул на этот раз он бы заметил, что на груди у всадника красуется изображение животного не свойственного для этих мест. На зеленом поле герба вставала на дыбы белая лошадь с рогом на лбу.

Завидев трупы, верховой побледнел и, развернув коня, стремглав помчался назад. А через какое-то время он показался в сопровождении еще двух человек. Первый оказался бородатым старцем, второй же по покрою одежды практически ничем не отличался от обнаружившего трупы. И только блеснувшая на солнце позолоченная пластина наплечника, выдавала в нем офицера.

Спешившись, они изучили поле боя, а затем солдат с наплечником призывно свистнул, и из-за поворота показались очередные всадники. Двое. Мужчина в синей броне с голубоватым отливом и светловолосая женщина.

Собравшись вместе, мужчины о чем-то заспорили. Женщина же не принимала участие в дискуссии и лишь слушала своих спутников, задумчиво теребя ремешок черной сумки, перекинутой через плечо…

Копыта луанского скакуна выбивали пыль, оставляя за всадником длинный мягко стелящийся шлейф. Едва оправившись от ран, (благо примесь обладающей повышенной сворачиваемостью эльфийской крови делала свое дело) Линг тут же продолжил охоту за неуловимым Диком.

Перед убийцей в воздухе плыло нечто бесформенное, прозрачное и практически, незаметное. И лишь очень внимательный глаз по необычному преломлению света и окружающих дорогу деревьев смог бы обнаружить элементаля, указывающего убийце путь.

Покинув Эль-Сагран, полуэльф уже собирался направиться в Аль-Вади, однако мысленное образ-сообщение, посланное проворным элементалем, показало, что его добыча свернула с пути и почему-то углубилась в чащу леса.

Ассасин хмыкнул. Он знал, что это означает. Там, скрытый за густыми деревьями пролегал еще один тракт. Им практически уже никто не пользовался, ибо он уводил дальше к горам, но зато легко мог помочь сбить со следа возможных преследователей.

«Ну что же, Паук. Ты отлично заметаешь следы, и даже чуть не провел меня», — думал Линг, несясь по старому тракту, — «Но необычного помощника азмурского визиря тебе так просто не обмануть».

Впрочем, «заброшенный» еще не значит «безопасный». И Паук, должно быть в этом убедился. — Примерно около часа назад Линг преодолел странное поле боя, по-видимому, ставшее результатом неудачного грабительского налета. И жертвами налета, скорее всего, оказались Паук и сотоварищи. По последней информации полученной от элементаля он знал, что помимо своей эльфийской подруги, Паук путешествует еще и в компании волшебницы и двух мастеров клинка.

При мыслях о мастерах по спине Линга невольно побежали мурашки, и он автоматически проверил спрятанную на груди фигурку, полученную от Морзуса. С потерей дальнобойного арбалета полуэльф потерял и возможность убрать «клиента» с дальнего расстояния, и теперь ему, по-видимому, придется вступать с жертвой в прямой контакт. Нет, он Паука не опасался, и был уверен, что при случае справится с вором и в ближнем бою, но вот мастера клинка могли стать серьезной проблемой.

Между тем окружающие тракт леса расступились, превратившись в обработанные поля, и на горизонте показался частокол поселения. По-утверждению элементаля, мчавшегося ныне где-то впереди, Паук и его спутники остановились именно там.

«Ну что же. Развязка близка», — подумал мастер-ассасин и перешел с галопа на рысь.

* * *

Заостренные купола Храма Ландазара в Аль-Вади в ярких рассветных лучах отливали золотом. Мастера-строители, создававшие башни Бога Утренней зари, знали свое дело превосходно и потому, даже в ненастные дни казалось, что храм буквально источает солнечный свет.

Тот же свет неожиданно сверкнул в центре небольшого, скрытого от глаз паствы алтарной преградой рунического телепортационного круга, выжженного неизвестным способом прямо в каменном полу храма. Ряд древних рун описанных вокруг телепорта заискрил переливающимся желтым светом.

Бритый юный послушник, стоявший на коленях перед алтарем в удивлении раскрыл рот и вытаращился на столь дивное явление. Его старший собрат, находившийся неподалеку, в отличие от молодого тут же сообразил, что это значит и мгновенно устремился за отцом-настоятелем.