собственного довольно крепкого и хорошо защищённого тела. Как Юрий и предполагал, шкура этой твари действительно была очень прочная. В ней даже имелись своеобразные бронированные хитиновые вставки, похожие на чешую. Причём разрезать снаружи эту шкуру не представлялось возможным. Именно что снаружи. А вот когда паренёк попробовал надрезать её изнутри, со стороны раны, которую нанёс, банально оторвав при помощи артефакта голову этого монстра, то заметил, что изнутри шкура этого монстра режется достаточно легко. Словно защита у этого чудовища была какая-то односторонняя? Это же Мрачные земли! Тут всё может быть. Да и кому нужно делать двойную защиту, когда никакой угрозы изнутри такой монстр, от своего собственного тела, просто не ожидает? Вот тут многие органы, вроде того же сердца, печени, и почек, буквально сияли переполняющей их магией. А в том месте, где у чудовища было сосредоточение энергетической силы, в виде своеобразного концентратора маны, или магии, находился полноценный магический кристалл монстра.

– Так вот какие “камни монстров” вы тут все собираете? – Тихо выдохнул парень, вспомнив о том, что подслушал в тои самом трактире, старательно собирая информацию и подслушивая разговоры охотников. Они тогда упоминали какие-то камни монстров, которые можно найти, если убить старое и очень опасное чудовище. У такого монстра обычно есть при себе кристаллы, которые так и называют. В теле. Ну, теперь-то и Юрию стало понятно, что означают слова "при себе"? Эти кристаллы имели определённое значение для одарённых. Часто такие кристаллы одарённые использовали как мощные накопители для создания артефактов чуть ли не легендарного ранга. Или же если Стихия и магическая сила в таком кристалле полностью совпадает с его собственными, то одаренный мог бы использовать эту силу в собственных целях. Держа подобный кристалл возле себя. Под рукой. При этом парень видел, что этот самый кристалл почему-то сиял как-то странно. Словно пульсировал. Как сердце. И его пульсация постепенно нарастала. Поэтому он решил не рисковать, а отложил кристалл в сторону, пока он разберётся с телом. Однако монстр был слишком велик чтобы паренёк мог с ним разобраться быстро и самостоятельно. Поэтому он был вынужден забрать это чудовище с собой, поместив его в ту самую сумку путешественника, у которой свободное пространство это позволяло. И на месте его гибели осталось только лужа тёмной, практически чёрной, густой крови. Которая, кстати, очень быстро застывала.

Дождавшись того самого момента, когда кристалл монстра перестал пульсировать а начал гореть прямо полноценным ярким свечением, Юрий удивлённо вздохнул. Так как он чётко видел, что этот кристалл каким-то образом набрал в себя ещё немного магии. Получалось, что он имел возможность сам наполняться этой силой? Ну, теперь-то понятно то, по какой именно причине все маги так за ними гоняются! Ведь такой кристалл, в зависимости от его возможностей, может превратить любой артефакт в очень опасное оружие! Всего лишь по той простой причине, что он сам заряжается, и магу не нужно будет напрягаться, чтобы каким-то образом пополнить запасы магической силы в таком артефакте. По сути, если так подумать, таким образом можно создать весьма опасный сюрприз для потенциальных врагов. Ну… Например… Вы являетесь магом Огня? И все прекрасно знают о том, чего от вас можно ожидать. И вот, во время какого-нибудь сражения, когда ваш противник уверен в том, что он подготовился к бою на все сто процентов, так как всё подготовил для сражения с магом Огня, вы достаёте этот артефакт, который использует, например, магию… Воды! Стихия-Антипод для того, кто приготовился бороться с магом Огня, будет весьма опасным сюрпризом.

Несмотря на свою молодость, этот нюанс Юрий прекрасно понимал. Поэтому понял и то, для чего все остальные могли охотиться за подобными кристаллами. Именно для того, чтобы получить подобные артефакты. Судя по всему, этот монстр был весьма опасен? Он был невероятно стар. Это было понятно потому, что этот кристалл, попавший в руки Юрия, был размером практически с детский кулачок. А те кристаллы, которые обсуждали охотники в трактире “Голова вепря”, редко когда достигали размеров с ноготь большого пальца руки. И то, считалось, что это очень большой кристалл монстра. Он считался очень ценным. А Юрию повезло. И он сумел добыть кристалл куда крупнее. Так что можно было понять, что если те кристаллы продавали, как минимум, за тысячу золотых, то сколько может стоить этот? По своему размеру и силе он явно был куда лучше, больше, и мощнее, чем всё то, что можно было так приобрести! А значит следует заранее понимать, что за такой кристалл надо просить не меньше десятка тысяч золотых… Тех самых Империалов! В Империи деньги ходили разные. Но именно Империалы стоили как минимум в пять раз больше, чем любые другие. Хотя.... Пока парень внимательно разглядывал этот кристалл, у него появилась весьма интересная мысль. Ведь Юрий сам не гнушался делать артефакты? По крайней мере, именно для себя. Так почему бы ему не оставить этот кристалл себе? Приобрести что-то подобное где-то ещё будет практически невозможно. А значит, лучше уж иметь такое в запасе. Продать его всегда можно будет. Маги той же Империи или Княжества в любой момент, буквально с радостью, и с руками, оторвут у продавца такой товар. И это, прямо здесь, в этом приграничном к данным территориям городе. А уж про цену в той же столице Княжества лучше и не говорить. Там цена может подняться раза в два больше. Так что он решил пока не рисковать.

Разобравшись кристаллом, паренёк двинулся дальше, пройдясь по этому месту побоища, где этот монстр видимо застал отряд эльфов, и собрав всё, что только было возможно. По крайней мере, с тел эльфов. Сами тела эльфов он оттащил к весьма подозрительному месту, напоминавшему ему болото. И скинул их туда. Одного за другим. И вот же чудо. Перед тем как скинуть туда тела, Юрий пытался забросить туда камень. надо сказать, что, попав на эту своеобразную грязь, этот самый камень слегка погрузился. Но остался на поверхности. И пока Юрий ходил за телами эльфов, стаскивая их к этому месту, он совсем чуть-чуть погрузился. Однако когда парень закинул туда первое тело, то не успел повернуться за вторым, когда с жутким чавканьем первый труп просто исчез с поверхности болота. А парня едва не обляпало той самой жижей.

– Там явно кто-то есть! – Удивлённо покачал головой парень, с настороженностью разглядывая снова ставший идеально ровным это своеобразный заросший ряской и мхом озерцо. – И этот кто-то очень-очень-очень голодный! А значит… Мне нужно быть настороже.

Однако,