— Мы дорожим тобой, Вифания. И надеемся, что ты, скажем так… восстановишься.

— А если я не желаю?

— Ты не сможешь вечно жить в подобном режиме.

— Точно, — согласилась я.

У нас с Евой на уме были разные решения. Но у меня имелось явное преимущество: безразличие ко всему, что меня окружало. Им нечем меня запугать. Я прекрасно слышала, что говорили Семерки: Ксавье — бесценен, и они не причинят ему вреда. Поэтому я могла позволить себе любые скандалы. И я намеревалась устроить здесь порядочную кутерьму.

Наконец, поэтому я готова прощупать обстановку.

— Демоны мне кое-что сообщили, между прочим, — заинтриговала я Еву, откинувшись на спинку дивана и утопая в шелковых подушках.

— Правда? — спросила Ева, шевеля кончиком носа так, будто он у нее зачесался.

Ее взгляд подсказал мне: если в Царстве Небесном каждый обязан нести свой крест, то ее ношей стала я.

— Например, как впустить их в Рай. — И я мило улыбнулась Еве. — Как открыть портал.

— Неслыханно! — возмутилась она. — Какая нелепость!

— Откуда вам знать? — спросила я. — Я была в Аду несколько месяцев. И у обитателей Преисподней есть свои козыри. Им просто нужен лазутчик.

— Не ври, — отрезала Ева. — Демоны не могут проникнуть в Царство Небесное.

— Я вроде бы ангел, но оказалась в Аду, — возразила я, небрежно разглядывая свои ногти.

Ева заерзала в кресле и нервно поправила воротничок. Конечно, я блефовала. Я бы никогда не пала так низко, чтобы сотрудничать с демонами и подвергнуть риску Царство нашего Отца. Здесь находилась священная Земля Обетованная. Но если бы мне удалось убедить Еву в своем безумии, она бы начала принимать меня всерьез.

— Ладно… — протянула наставница, — тогда ты будешь сослана в Преисподнюю.

— Спасибо! Гавриил что-нибудь придумает. С вами он не будет ссориться, но Ад над ним не властен.

— Я очень разочарована, Вифания, — произнесла Ева тоном воспитательницы, отчитывающей непослушного ребенка.

Как она смеет судить меня? Расселась передо мной в своем белом костюмчике и притворяется психотерапевтом? Уже не соображая, что я творю, я вскочила с дивана и закричала. Я осыпала Еву всеми оскорблениями, какие только знала. Раскаленный гнев бушевал во мне. Мою жизнь изуродовали. Столько страданий и битв — а в итоге нас схватили за шиворот и растащили в разные стороны.

Ева встала и спокойно подошла ко мне. Она сохраняла абсолютную невозмутимость. Она слегка прикоснулась ко мне и отпрянула: от меня разлетелись голубые искры, а кончики волос Евы затрещали. Меня это так изумило, что я перестала орать. А спустя секунду в кабинете появились двое мужчин, похожих на телохранителей. Они сжали меня между своими могучими плечами, а потом все исчезло, и я осталась одна в аккуратной комнате. Или в камере?

Я легла на пол и съежилась. Белизна казалась физическим грузом. Она меня душила. Не таким я помнила Царство Небесное. Раньше я любовалась сверкающей безграничной разноцветной пирамидой и ощущала свободу. Земля, воздух и вода соединялись в Раю между собой в прекрасной синхронности. А сейчас кто-то стремился запихнуть меня в слишком тесный ящик. Велико, безгранично Царство Небесное, а мне выделили тюремную клетку.

Внезапно голос Евы донесся до меня через стену. «Прямо как Большой Брат», — подумала я.

— Я считала, что мы с тобой поладили. Разве хорошо бить током своих наставников?

— Я не нарочно, — буркнула я.

— Ну… я не сержусь. Остынь немного, Вифания.

— Супер.

— Ты не должна сама себя наказывать, — продолжала Ева.

— С каких пор вы стали такой заботливой?

Я услышала, как Ева вздохнула, и ее общий настрой вернулся в норму — то есть достиг нулевой отметки.

— Ты узреешь истинный путь.

— А вы что, спец по мотивации? Уходите.

— Хорошо, — ответила Ева. — Увидимся позже.

— Вряд ли, — рявкнула я.

Каблучки туфель Евы зацокали по полу. Она удалялась от меня. Но вдруг воцарилась тишина.

— Что ты здесь делаешь? — требовательно спросила Ева у кого-то. — У тебя пропуск есть?

— Где она? — Властный голос принадлежал моему брату Гэбриэлу — архангелу Гавриилу.

Я приподнялась и резко села. У меня закружилась голова. Неужели Гэбриэл действительно в Раю?

Раздался испуганный возглас Евы.

— Тебе сюда нельзя!

Дверей в моей «камере» не было. Гэбриэл прошел сквозь стену. Мой брат излучал золотистое сияние. Никогда я никому так не радовалась. Я кинулась к нему и обняла изо всех сил.

— Тебя заперли, — констатировал он.

— Ужас, да? — глухо пробормотала я. — Только пустота. Я спятила. Ты должен вытащить меня отсюда.

— Не могу, — сказал брат.

— Что? — Я отшатнулась от него, озадаченно заморгав.

Боль в груди, на несколько минут отступившая, вспыхнула снова и стала еще острее.

— Мне нельзя, Бетани, — тихо и быстро проговорил Гэбриэл. — Но у тебя есть помощники.

— Кто-то вроде Евы?

— Бетани, тебе тут теперь не место. Но в Царстве Небесном найдутся те, кто поймет тебя.

— Где? — в отчаянии воскликнула я. — Где они?

— Думай, — настойчиво произнес Гэбриэл. — Союзники могут быть любых форм и размеров.

Но мое сознание затянуло густым туманом. Я не догадывалась, что мне пытается внушить брат.

— Может, скажешь?

— Тебе необходимо справиться самой.

И Гэбриэл обвел комнату внимательным взглядом. Я поняла намек. Он боялся, что нас подслушивают.

— Что же мне делать?

— Играй по их правилам, — прошептал он одними губами. — Но по-умному.

— И как же? — удивилась я.

— У тебя отлично получается роль клиентки психоаналитика, — объяснил Гэбриэл. — Внезапные перемены настораживают.

И меня осенило. Если я буду «чокнутой», никто ничего не заподозрит.

Я кивнула.

— Как там Ксавье?

— Он старается держать себя в руках.

— Что?

— Иногда получается, иногда — нет. Все, как и у тебя, Бетани.

— Передай ему, что я его люблю, — произнесла я. — И я скучаю без него.

— Если ты считаешь, что от твоих слов будет польза…

Неожиданно в стене возник мерцающий радужный коридор, и в мою камеру ворвалась Ева со свитой охранников. Гэбриэл усмехнулся.