Целая плеяда специалистов может внести вклад в расследование. Шерлок Холмс говорил: «Вы знаете, в чем заключается мой метод: он основан на изучении мелочей», а теперь у нас есть наука и технологии, позволяющие нам исследовать эти мелочи под микроскопом, чтобы найти доказательства нашему «чутью» и недостающие кусочки паззла. У нас есть доступ к разного рода специалистам, чья область исследования может дать информацию, которая поможет описать место преступления или найти убийцу: на каждую мелочь – от пыльцы и листвы до биологических жидкостей и анализа ДНК – найдется тот, кто сможет нам помочь.

Разумеется, есть постоянная группа специалистов – от полиции до ученых, – которая присутствует на каждом месте происшествия, это мои «напарники по преступлениям». Ежедневно криминалистов вызывают для помощи в расследовании нападений, изнасилований, убийств, преступлений, связанных с наркотиками, грабежей и многого другого.

Мой лучший союзник – судебный фотограф: он фотографирует тело на каждом этапе исследования. Сделанные фотографии будут храниться бессрочно: чем лучше фотограф, тем лучше снимки. Мне невероятно везло, особенно в Ирландии, потому что все судебные фотографы были специалистами высшего класса. Сегодня, вместе с техническим прогрессом, я могу попросить сколько угодно фотографий; раньше приходилось надеяться на количество кадров на пленках, которые фотограф взял с собой. Некоторые фотографы скромно признавались перед началом съемки вскрытия, что взяли только одну или две пленки. Тишина, следовавшая обычно за такими заявлениями, ясно давала им понять: нужно позвонить в офис и попросить дополнительные пленки.

И хотя в течение всего вскрытия я делаю записи в блокноте, бесценно, когда есть фотографии, на которые можно сослаться. От того, что фотограф подходит близко к телу, пока я его исследую, у меня появляется возможность отойти и посмотреть на жертву со стороны, порой это кое-что дает: можно увидеть очертания ран или разглядеть синяки, которых не видно под «естественным» освещением морга. У меня появляется шанс ничего не упустить.

Все эксперты, в особенности криминалисты, вносят неоценимый вклад в расследование, но самым ценным кадром для меня всегда был специалист по следам крови. Пусть я не новичок в делах с кровавыми местами преступлений и могу отличить потеки от брызг крови, я все же считаю, что эти специалисты делают невероятную работу, особенно в случаях сложных травм головы, когда жертву бьют неоднократно тяжелым предметом. По количеству и размеру ушибленных ран я могу сделать вывод о возможном орудии, принимая во внимание повреждение черепа. Например, от молотка остаются маленькие, но характерные травмы; большие предметы, такие как камень, оставляют множественные нерегулярные отметины; такие же может оставить и молоток, если им ударить несколько раз. Анализ следов крови поможет определить количество ударов, а эта информация позволит мне лучше описать потенциальное орудие убийства. Взаимопомощь и сотрудничество – ключ к хорошей работе судебных специалистов. Никто из нас не должен работать поодиночке.

Не представляю, как нужно любить насекомых, чтобы изучать их, но каждому свое. К тому же я только рада воспользоваться чьей-то страстью, если она поможет мне раскрыть дело.

В Великобритании и Ирландии почти сразу после смерти, часто в течение нескольких минут, тело жертвы привлекает мух запахом смерти, то есть выбросом летучих компонентов. Мы так же чувствуем запах бекона: сразу выделяется слюна и нас тянет к еде. Можно ли винить мух? Мы для них – неплохая пожива. Синяя мясная муха может прилететь через несколько минут после смерти и отложить яйца в темных уютных уголках тела: в ушах, носу, глазах и других доступных местах. Обычные домашние мухи не торопятся, но подождите пару дней, когда начнется процесс гниения, они прилетят. Из яиц вылупляются черви, или личинки, которые питаются телом. Обычно их сотни или тысячи, они образуют целый рой и перемещаются по телу и сквозь него, пожирая любую гниющую ткань на своем пути. Они так яростно едят, что от них будто пар идет.

Личинки растут до так называемого третьего возраста. Затем они покидают тело в поисках безопасного места для окукливания. Эта «миграция» важна для энтомологов, изучающих место преступления, и поэтому они предпочитают оставить тело на месте до тех пор, пока не будут уверены, что собрали все необходимые доказательства. Обнаружение куколок – самая трудоемкая стадия расследования, потому что энтомологи пытаются понять, куда делись личинки, после чего мы потрошим ковры и роем землю. Именно на этой стадии неопытные энтомологи и ошибаются.

Я «любитель» во многих областях, включая энтомологию, и всегда осознаю пределы своих знаний, а также момент, когда нужно звать специалиста. Прежде всего, я не умею отличать мух друг от друга, мне больше нравится прихлопывать их газетой. То же касается и пауков. Однако эти мухи – ключ к пониманию произошедшего для энтомологов. У разных мух разный цикл жизни, а это важно при определении, когда муха отложила яйца: выясняется не время смерти или сколько прошло с тех пор, а время заселения мух. К тому же рост личинок зависит от температуры окружающей среды и ее колебаний, поэтому необходимо получить и проанализировать подробные метеорологические карты за интересующий нас период.

Речь идет не о банальной арифметике. Я имела удовольствие сотрудничать с доктором Джоном Мэнлавом, судебным энтомологом. Он участвовал в расследовании нескольких дел в Ирландии, пытался уточнить временной интервал с момента смерти жертвы до обнаружения тела: он работал с пожилой женщиной, найденной спустя несколько месяцев после смерти, и с женщиной, которую убили и бросили тело в лесу. И хотя энтомологи предпочитают увидеть тело на месте преступления, это не всегда выполнимая задача. Но с помощью современных технологий энтомологи могут говорить мне, что делать, дистанционно, чтобы я могла собрать личинок и куколок. После чего образцы доставляются в лабораторию, где личинки выращиваются в определенных условиях – обычно это занимает несколько недель.

Тела часто заворачивают в пластик или другие материалы, и мухи не могут забраться туда; иногда тела закапывают или помещают в герметичные контейнеры, например холодильные камеры. Разумеется, мухи не могут в этом случае прилететь к телу, что влияет на вычисления энтомологов.

С точки зрения этих специалистов, одним из интересных фактов является отложение яиц в ранах: об этом стоит тревожиться не только мертвым, но и живым. Я видела, как из-за пренебрежительного отношения у пожилых людей в пролежнях появлялись личинки. Исследование личинок может быть полезно в случаях, когда тело разложилось так сильно, что установить точную причину смерти очень трудно.