места, где и находится корабль, первичная информация о проблеме. Обычно это неисправность, столкновение, пожар, а сейчас, если судить по коду, сообщалось, что корабль был «атакован».

Хрен знает, может, яхта, врезавшись в астероид, решила, что по ней лупят из большого калибра?

Ну, нет. Такие корабли не могут оснащаться дешевыми бортовыми компьютерами. Там стоят звери, которые ни за что не допустят подобные ошибки.

Оп-па! А вот еще интересный момент ‒ идентификатор корабля СГК «Унмей». СГК? Это получается, средний грузовой корабль. Не ЛПК — легкий пассажирский, которым обозначаются яхты.

Та-а-ак…вечер, кажется, перестает быть томным.

К сожалению, оборудование, имеющееся на «Ро-Коте», не позволяло просканировать корабль внутри астероидного поля, для этого нужно было подлететь поближе или вовсе оказаться на самом краю, в нескольких километрах от булыжников.

И Юджин решил это сделать — включил ручное управление и повел «Ро-Кот» прямо на сигнал.

Тем временем в голове у него крутилось название таинственного корабля. «Унмей» — где он его слышал?

Оп-па-па! Вспомнил!

Да это ж корабль Хороняки! Унмей — судьба по-нашему.

Так это что же получается, в астероидном поле транспортный корабль отчего-то просит помощи, а здесь торчат яхты и рассказывают, что у них все хорошо, они справятся?

Еще и рассказывают, что спасают своих дружков рифтеров.

Врут, выходит?

Врут! Вон, Юджина пытались сбагрить по-быстрому. А еще тот тип, что вышел на связь, отчего-то не захотел включить видео режим. Рожу прячет.

Что тут вообще происходит?

Поток размышлений прервал очередной вызов с яхты.

— Эй, амиго! Ты летишь прямо в поле. Не стоит туда лезть — распихаешь каменюки, и нам только работу усложнишь!

— Я не полезу внутрь, не беспокойся, — ответил Юджин, — просто просканирую корабль и свалю. Сам понимаешь, если поймают патрульные, то прикопаются…

— Да никто к тебе не прикопается, успокойся! Лети, куда собирался.

— Обязательно, как только просканирую корабль, — упрямо ответил Юджин.

— Ты слышал, что я тебе сказал? Smamma![1] — рявкнул собеседник.

— Слышь! Ты ртом хлопай осторожнее, — заявил Юджин, — а то и тебя придется буксиром тащить.

— Sei proprio un cretino! Mi hai fatto incazzare![2]

— И что? — рассмеялся Юджин. — Дважды меня обгонишь? На хер иди, дегенерат! Это…как его… бастардо[3]! Во!

Не без труда вспомнив ругательство на языке собеседника, Юджин улыбнулся. Ты смотри, какой полиглот, оказывается…

— Bastardo? — прямо-таки прорычал оппонент. — Теперь тебе конец! Нужно было слушать меня и сваливать отсюда поскорее, stupido![4]

Юджин хотел было ответить, но рифтер уже вырубил связь.

Ну и хрен с ним! Действительно, что могут сделать две эти «байдарки»? Ну, разве что с разгона врежутся и…

— Корабль взят в цель!

Юджин скорее рефлекторно, чем осознанно, включил щит. Привычка, выработанная не только годами, но еще и опытом. Стоит только услышать это предупреждение — жди проблем, причем их объем будет прямо пропорционален тому, насколько быстро ты успеешь врубить щит.

Замешкался на пару секунд, пытаясь понять, что вообще происходит, кто тебя взял на прицел, и получил импульс в борт. Дальше пошли варианты — может, в первый раз тебе повезет, и только броня «потечет», а может и часть оборудования накроется медным тазом.

Ну, или же тебе совсем уж не повезет, и первый же вражеский залп отправит тебя к праотцам.

Так что от того, насколько ты расторопный, зависит и то, насколько ты живой.

Юджин был расторопным, и реакция у него была мгновенной.

— Щит активирован. Внимание! Мощность щита: 75%

— Что за… — пробормотал Юджин.

— Мощность щита: 65%! — заявил механический женский голос.

— Да что тут…

— Внимание! Обнаружен запуск ракет. Подлетное время: 12 секунд…

— Ах вы, сволочи! — до Юджина, наконец, дошло, что происходит, однако сейчас его это заботило меньше всего. Важнее было другое.

Он врубил полную мощность на движках, заставил корабль резко сменить траекторию полета, к тому же еще и выпустил «ложные» цели.

«Ро-Кот» тряхнуло, причем довольно жестко — даже свет на мостике мигнул.

— Мощность щита: 43%! Внимание! Обнаружен запуск ракет!

— Да твою же…

Ближайшие пару минут Юджин был занят тем, что выписывал на «Ро-Коте» такие пируэты, что его самого чуть не стошнило.

Но, тем не менее, он смог-таки уйти от всех пущенных в него ракет.

Даже их подрыв его не достал, в отличие от первого раза.

А не кисло так рифтеры подготовились!

Теперь уже стало все понятно: рифтеры ‒ вовсе не «гонщики», это просто сраные пираты. Только так можно было все пояснить, тем более все сходится один к одному — странности их поведения, сигнал бедствия, скрытие идентификаторов.

Одного Юджин понять не мог — на кой хрен рифтерам (читай — мажорам с кучей бабла) заниматься подобным? Денег, что ли, мало? Или же стало настолько скучно, что они нашли для себя новый способ развлечься?

Ну что же, если им скучно, сейчас Юджин их повеселит.

Он в очередной раз повернул корабль, вырубил тягу, заставив «Ро-Кот» замедлиться, развернуться.

Теперь две яхты были напротив носа его, Юджина, корабля.

— Моя очередь! — буркнул он, и взял первый из кораблей в прицел.

Однако прежде чем он успел выстрелить, чертов рифтер шарахнулся в сторону, будто догадавшись, что происходит.

— Нет, гадина…врешь, не уйдешь! — усмехнувшись, пробормотал Юджин.

Яхта удирала, однако «Ро-Кот» от нее не отставал.

Все же перемудрили «пиратишки», лишили свои корабли главного преимущества — скорости.

Юджин прикидывал, какая на их суденышках может быть начинка, и склонялся к мысли, что там не реакторы, как положено, как должно быть на любом пристойном корабле, а силовые установки, для питания которых нужны энергоячейки. Эдакая альтернатива старому доброму реактору. А что? Занимает много меньше места, выдает гораздо больше энергии. Правда, ячейки жрет — только держись.

В пользу этой теории говорило и наличие щитов у яхт (в стандартной комплектации яхты ими не оснащались), и наличие вооружения, благо, слабенького.

У одной яхты, за которой сейчас как раз таки Юджин и гонялся, в носовой части стояли какие-то энергопушки. Или лазеры средней мощности, или пульсары. Уж не плазма точно, иначе щит «Ро-Кота» после первого же попадания слетел бы. А он не слетел, а просел.

На сколько, кстати? В первый раз на 25% вроде, а потом процентов на десять…точно лазеры, причем не особенно-то и навороченные. Так…ковырять всякие грузовики и контейнеровозы можно, особенно если те ответить не могут. А вот с «Ро-Котом» такие шутки не пройдут.