незашоренным разумом. Но про этот параметр в перечне упоминаний не было. Настроился на волну диспетчера.

– Здравствуйте! – начал он максимально мирно.

– И тебе не кашлять, Денис Кораблёв.

– Вы меня по голосу узнали? – растерялся парнишка.

– Майор Кунцев к вашим услугам, молодой человек. Итак, поведайте мне о своих проблемах, – голосом психиатра продолжил офицер.

– ЦУП не верит, что я прибыл через портал из системы Мачехи. Посадки не дают. Посоветуйте мне пожалуйста, садиться вопреки запрету, или мотать назад?

– А ты точно способен сесть на планету?

– Если вы меня не собьёте. Думаю плюхнуться на гребной канал Водного стадиона, – осторожно подбирая слова, продолжил переговоры Дэн. Майор молчал, предоставляя психу возможность выговориться. – На семь тонн керосина и столько же концентрированной перекиси водорода я деньжат наскребу. Пройдусь по столичным магазинам, да и улечу себе обратно.

– Но ведь с тобой дама. Она в тех магазинах все деньги спустит на булавки, тряпки, куклы, шляпки, – запустил тему для дискуссии Кунцев.

– Машенька – девочка состоятельная. Ей родители подкинули перед отправлением на Землю. И у нас куча заказов на всякую всячину, начиная с картриджей для принтеров, заканчивая ванадием, – не стал делать секрета из списка планируемых покупок Дэн. – Да и другие поселковые ребята подбросили на нитки-иголки. Так что, если ЦУП от нас совсем откажется, обойдёмся своими возможностями, – по-прежнему осторожно продолжил общение Дэн.

– Знаешь, Денис, садиться в пределах столицы я бы не рекомендовал. ПВО на это не согласится. Может быть, тебе лучше приводниться на Волге? Где-то на полпути между Волгоградом и Астраханью? – продолжил собеседник.

– Как скажете, – согласился паренёк. – А вы майор медицинской службы?

– Слушай! Откуда ты только информацию черпаешь?

– Расскажу при личной встрече, – на этот раз мальчуган уже откровенно куражился. – Вы, хоть и психиатр, но хотя бы не ругаетесь и не грозитесь. А садиться мы будем в самом сердце Уругвая. Там есть приличное водохранилище на Рио-Негро. И никакой системы противоракетной обороны. А между Волгоградом и Астраханью вполне приличная ПВО.

– Начальству скажите, чтобы перестало придуриваться, – влезла Маха. – Вы нас отлично видите на три градуса восточней седьмого портала. И даже пеленгуете. Параноики несчастные! Мы за это все доставленные научные данные безвозмездно передадим университету Сан-Паулу или Буэнос-Айреса. Кто первым подгонит керосин и перекись водорода, тому и отдадим.

Глава 27

Буря в стакане воды

Ребята сидели и ничего не предпринимали. Несмотря на то, что Дэн вёл переговоры решительным тоном и при этом даже слегка наезжал на собеседников, сам он был не на шутку растерян. Его вычислитель непрерывно вёл расчёты маневра возвращения, оценивая остаток энергоресурса. Челнок тем временем плавно падал на Землю, заметно ускоряясь. При необходимости всегда можно сманеврировать, чтобы промахнуться мимо атмосферы и снова выскочить в окрестности геостационарной орбиты. Причем даже угадать в свой портал, пусть бы не с первого раза – тут уж как рассчитаешь.

Словом, степеней свободы пока хватало. Не хватало понимания, что предпринять. В этот момент ожило радио:

– Монтевидео вызывает борт 13707. Сеньор Кораблёв! Сеньорита Краева! Правительство Уругвая и университет его столицы приглашают вас на посадку в акватории Ринкон-дель-Бонете. Обещаем лучший керосин и самую концентрированную перекись водорода. Я Хорхе Зурита, секретарь министерства иностранных дел, обращаюсь к вам от имени президента страны и ректора университета.

– Очень приятно, сеньор Хорхе, – первой вышла из ступора Маша. – Готовы ли вы принять перечень расходных и прочих материалов, требующихся народу Мачехи для собственных нужд. Если нетрудно, цены укажите в российских рублях.

– Да, сеньорита. С нетерпением буду ждать очередного сеанса связи.

Пакет информации Маха отправила не медля.

– Как я понимаю, нам предстоит принять руку дружбы, протянутую народом этой латиноамериканской страны, чутко держащей руку на пульсе переговоров между Землёй и кораблями, бороздящими просторы Вселенной, – сказала она и хихикнула.

– Ты это уже пообещала, сеньорита, – подтвердил Дэн. – И слово твоё твёрже гороха. Я правильно понял ситуацию? Так что гуглим про Уругвай и начинаем изучать испанский, – ребята запустили на обоих вычислителях расчёты траектории посадки в направлении с запада на восток с последним этапом снижения над Тихим океаном и посадкой в восточной зоне Южной Америки, а тем временем погрузились в свои говорилки.

– ЦУП говорит! – внезапно прорезалась радиостанция. – Вижу вас на радарах, борт 13707. Как самочувствие экипажа?

– Озадаченное, – откликнулся Дэн. – Вы протянули время для начала нами маневра выхода на территорию России. Теперь придётся садиться в Уругвае. Тамошние парни пообещали заправить нас в обратную дорогу, да и расходников подкинут. Надеюсь, по приемлемой цене, – на этом Дэн прекратил сеанс и обратился к подруге по внутренней связи: – Результаты наших расчётов совпали с точностью до неопределённости исходных данных. Через четыре минуты тормозим с ускорением в одну двадцатую «жэ» в течение четырёх секунд, а потом чиркаем атмосферу. Ну а дальше увидим, насколько интенсивно пойдёт разогрев. Возможно, придётся проскакивать и остывать за счёт теплового излучения.

– Обязательно придётся, – согласилась девочка. – Плоскостями мне в атмосфере не удержаться.

В этот момент пришел новый вызов из ЦУПа:

– Денис! Это папа. Мне тут сказали, что ты скоро приедешь домой. Мы с мамой очень по тебе соскучились. Возвращайся скорее.

– Привет, па! Как мама!

– Как всегда. Закончились школьные каникулы, и она опять вся в работе.

– Если ЦУП разрешит, сяду на тренировочном бассейне. Но сразу не увидимся – с неделю уйдёт на карантин.

– Какой такой карантин? – вмешался в разговор незнакомый голос.

– Вы прям как дети малые, – встряла Маха. – Люди прибыли с планеты, где совершенно другая биосфера. Так что подавайте нам медиков с пробирками, берите анализы, проводите посев и всё такое прочее. Или книжек про космическую чуму в детстве не читали?

– Пап! Это Маша. Я вас обязательно познакомлю. В жизни она ещё ужасней, чем ты мог бы подумать.

– Пригласи её пожить у нас. У неё ведь родители остались на Мачехе, а тут хотя бы присмотреть за ней будет кому.

– Да, папа, непременно приглашу, – Дэн взглянул на экран, транслирующий картинку из передней кабины – подруга лежала грудью на правом подлокотнике и беззвучно рыдала от хохота. Она уже сообразила, что её товарищ сыграл на том несомненном обстоятельстве, что сейчас все подряд внимательно слушают переговоры с космическими кораблями, которые ведутся открытым текстом. И что наземные службы связались и между собой, и с руководством. Не исключено, что ЦУП даже получает от них телеметрию. Условия обитаемости в полном объёме – в эти системы изменений не вносили. Но оценить состояние техники земляне не могут – многое в челноке отличается от того, что было. Поэтому будут