Я рискнул приподнять забрало шлема и чуть не захлебнулся щедрой порцией дождевой воды, заброшенной ветром в неосторожно открытое лицо. Безумие какое-то!

Я отвернулся от порывов ветра и пододвинулся к Саньку.

— Чего говоришь?

Санек сунулся ртом в самое забрало, словно собираясь меня расцеловать.

— Хреново, говорю, что сидим тут на скалах! Как бы молния не ударила — будет тогда мокрый шашлык!

Я опасливо оглянулся на Люську, заботливо укутанную в полиэтилен. Имар сидел рядом с сестрой и придерживал пленку, чтобы ее не сорвало ветром. Конечно же, его драгоценная снайперская винтовка была при нем, впрочем, как и мой дробовик — при мне. Немного дальше и ниже бесформенным комом прилепился к скале Данилыч. Мне не хотелось и думать о том, каково на душе сейчас у старого шофера, и я снова переключился на Санька, горячо мне втолковывающего об опасности попадания молнии. Мне показалось, что в его голосе даже истерические нотки зазвучали, но затем я понял, что штурман просто очень замерз и с трудом управляется с губами.

— Ле-ша! — раздался в шлеме голос Ками.

Она ушла от нас, карабкаясь по скалам, еще минут пятнадцать назад, и я уже стал немного переживать за нее. Хотя чего переживать: она, как и я, была одета в герметичный боевой комбинезон, что не только защищал носителя от пуль и ударов, но и поддерживал постоянную температуру, оберегая от переохлаждения или от перегрева. Ну а по скалам Ками карабкалась получше любого из нас — с ее-то опытом экстремального лазанья по конструкциям шебекских заводов и вентиляционных комплексов.

К тому же ее сопровождала гивера, которой почему-то никак не сиделось на месте, хотя чего сидеть под таким ливнем, если можно поискать для себя укрытие?

— На связи! — ответил я.

— Тут дальше по ущелью подъем почвы начинается, Ле-ша! Еще постройки какие-то виднеются, вода до них вряд ли поднимется…

— Реально добраться? — повеселел я. — А что за постройки? Люди есть?

— Людей не вижу. Сканеры наличие всякой живности показывают, в том числе и крупной, но человеческих силуэтов не видно.

«Конечно, не видно: какой дурак из дома в такую погоду нос высунет!»

— Ками, реально всех туда перевести по скалам?

Ками помолчала, словно размышляя о чем-то. Потом я услышал сильный выдох, хлопок от удара и легкий стон.

— Ками, Ками! Что у тебя, девочка?!

— Порядок, — сказала Ками немного смущенно. — Я просто прыгнула немного неудачно, жестковато приземлилась. Сейчас попробую заглянуть в жилища. Может, помощь найду…

— Ты там поосторожней, ладно?

— Хорошо.

В голосе Ками четко различалось какое-то удовлетворение, словно бы ей нравилось происходящее. Вот ведь авантюристка безбашенная! Или ей импонирует то, что за нее беспокоятся?

Я подождал немного, закрыв забрало шлема для звукоизоляции и напряженно вслушиваясь в эфир. Ничего. Только иногда я слышал в динамиках раскат грома, что раздавался немного раньше, чем начинал звучать у нас. Вот вам и преимущество скорости распространения радиоволн над скоростью звука. Если бы я был каким-нибудь киборгом с вживленными в мозг процессорами, я бы попытался вычислить расстояние до Ками по этой разнице, но в моей голове не было никаких имплантатов или наноботов…[2]Да что там — даже порядка в мыслях не было! — так что я просто сидел и ждал.

— Здесь пусто, Ле-ша! — прозвучал несколько удивленный голосок Ками. — И можно укрыться от дождя. Сейчас попробую найти какую-нибудь веревку, чтобы облегчить вам путь по скалам…

Веревку, ага…

Я даже зубами скрипнул от досады. В памяти четко отобразилась бухта крепчайшего синтетического троса, что лежала в прицепе среди разбросанных контейнеров. И ведь попалась мне на глаза, почему бы было ее не взять тогда? Я бросил взгляд надежды в сторону автопоезда. Конечно, он уже полностью затонул. И даже уголок прицепа исчез под кипящей от дождя поверхностью воды.

— Сань! — Я открыл забрало шлема, откинул край пленки и заорал прямо в вытаращенные глаза штурмана: — Мне нужно в прицеп, понял?!

Санек еще больше округлил прозрачные в свете молний гляделки и выразительно покрутил пальцем у виска.

— Нам через скалы перебраться нужно! А в прицепе — веревка!

Я вынул из заплечной кобуры дробовик и сунул его штурману под пленку.

Санек задумался немного, затем кивнул, соглашаясь.

— Тебя придется страховать! — прокричал он мне в ответ. — Не то унесет на хрен!

Ага, страховать! Для этого веревка нужна, а я как раз за ней и собирался отправиться. Заколдованный круг получается…

Я махнул рукой, открещиваясь от опасений, что лезли в голову, и осторожно полез к воде. Вот ситуация! Около часа назад мы с титаническими усилиями перебрались вместе со скромными пожитками с полузатопленного прицепа на скалы, а теперь я добровольно лезу обратно в прицеп. Вот только мне следовало бы войти в воду намного выше по течению, чтобы меня не пронесло дальше автопоезда. А еще желательно нагрузиться чем-то тяжелым…

Естественно, что никаких свинцовых утяжелителей у меня не было, но я умудрился вытащить из расщелины в скале застрявший там камень, килограммов эдак на тридцать или даже больше. Камень я упаковал в туристический рюкзак, который надел задом наперед, так чтобы вес камня тянул меня грудью вниз, а не спиной. Вещи из рюкзака я засунул под пленку к Саньку вслед за дробовиком. Санек наблюдал за мной из-под целлофана, пару раз порывался мне помочь, но я наорал на него, чтобы не мок зря, и закончил все приготовления самостоятельно.

Уфф, тяжело! Я грузно соскользнул по влажному камню до самой кромки пенящейся воды. Сидящий на краю уступа Данилыч попытался было меня остановить, но я отшатнулся от него и показал ему в направлении прицепа, проорав «веревка!», после чего захлопнул забрало шлема, включил графику сенсоров и кинулся в воду головой вниз.

Течение тотчас подхватило меня и понесло, словно пластиковую игрушку. Теперь глубже, глубже! Я изо всех сил старался загребать руками, но меня несло намного быстрее, чем я думал до этого. Какая-то мерцающая масса, надвинувшись из бурлящей тьмы, пролетела мимо моего забрала, ударила в плечо… Я забил руками, дыхание перехватило, словно бы мне не хватало воздуха, хотя комбинезон должен был снабжать мои легкие кислородом, по минимуму, час. Пальцы левой руки скользнули по чему-то твердому и потеряли связь. Кажется, это была кабина «Скании»…

Ниже! Я в несколько судорожных гребков оказался у самого дна и попытался уцепиться за него, но только успел изумиться, с какой скоростью проносится почва подо мной. Рюкзак с камнем помогал немного, цепляясь за дно, но этого было явно недостаточно, причем меня развернуло ногами вперед и поволокло дальше. Наконец, когда я подумал, что уже пронесся мимо автопоезда, мои ноги обо что-то ударились, а затем я умудрился ухватиться за это что-то, оказавшееся колесом прицепа. Как я понимал, колесо это было задним, и мне очень повезло, что я вообще не пролетел с течением мимо, изображая этакого подводного супермена. Хотя… супермены ногами вперед не летают.