У девушки на траве были длинные волосы и радостная улыбка.

Женщина рядом с убитой Леной хмуро смотрела в сторону.

Фотографии разделяло лет десять.

– Похожа? – спросил Иван наклонившуюся над компьютером Соню.

– Вроде бы, – неуверенно пожала плечами жена.

– Вот именно, – проворчал Иван. – Вроде бы.

Он еще немного посидел, задумчиво глядя на экран, и взял в руки телефон.

– Степа, ты с Артемом Ковалевым хорошо был знаком? – спросил Иван.

– Ну как знаком… – удивился Степа. – Встречались, спорили.

– А жену его ты знал?

– Ну… Видел пару раз. А что?

– Я сейчас сброшу тебе две фотки. Посмотри, это она?

– Ой-й… Я давно ее видел. Я уж ее и не помню совсем. Маленькая такая…

– Посмотри фотки, – попросил Иван.

Ждать пришлось недолго, Степан перезвонил через пару минут.

– Она, – он отчего-то тяжело вздохнул. – Представляете, я ее сразу узнал! А думал, не узнаю. Я ее в последний раз на суде видел. Потом слухи дошли, что у нее ребенок мертвый родился. Жалко ее, хорошая девка. Почему вы про Веронику спросили?

– Потом скажу, когда самому все ясно станет. Ты был на суде. Расскажи про него.

– Это было политическое дело. Артема хотели закрыть и сделали это. Он властям много беспокойства доставлял.

– Расскажи подробно, Степа.

– Артем с наркомафией боролся. В общем, его машину остановили трое. Убивать, может, и не хотели, но драка была серьезная. Артем здоровенный был, его и троим тяжело было свалить. Короче, одного он забил насмерть. Это была самооборона! – Степан помолчал. – Свидетель еще все напортил. Сказал, что дрались только двое. А как он мог всю драку видеть, если просто мимо в машине проехал! Ночь же была, темно. – Степа снова помолчал. – Суд за это зацепился, и все! Иван…

– Да?

– Вы спрашивали, где Анатолия Вадимовича хоронить будут. В Москве его похоронят, вместе с Настей. Он так распорядился.

Ничего радостного в последних словах Степана не было, но почему-то известие Ивана порадовало.

– Будешь звонить в полицию? – спросила Соня, когда Иван положил трубку.

– Буду, но не сейчас.

Журналистике Иван специально не учился, но знал, что любую информацию нужно подтверждать несколькими источниками. Пожалуй, для полиции и двух источников достаточно, но он медлил.

Егор настаивал на своих показаниях, и это для всех закончилось плохо…

Телефон опять зазвонил, Иван посмотрел на экран, ответил сестре Егора.

– Здравствуй, Ирочка.

– Привет. Можешь разговаривать?

– Могу, – улыбнулся Иван. – С тобой я могу разговаривать в любое время дня и ночи.

– У полиции ничего нового нет?

– Может, и есть, но они неохотно делятся информацией.

– Ваня… Я подумала, что стоит тебе рассказать… С той девушкой, которую нашли вместе с Егором…

– Ее зовут Лена, – напомнил Иван. – Звали.

– С той девушкой Егора я познакомила. Я сейчас вспоминаю все, что было, какие-то подробности всплывают.

– Расскажи, – попросил Иван.

– В середине октября Егор выставлял свои картины. У него был целый зал на выставке московских художников. Я приехала на пару дней, я ни одной его выставки не пропускала.

– Ты их даже иногда организовывала, – напомнил Иван.

– Да, только Егор этого не ценил, – проворчала Ирина. Она всегда ворчала, сколько Иван ее помнил. – Я, конечно, с утра до вечера торчала в зале, около его картин. Без конца поправляла их, чтобы висели ровно, одну чуть не уронила. Какая-то девушка помогла мне ее повесить, мы разговорились. Забавная девушка, маленькая и вся какая-то круглая. Я предложила познакомить ее с Егором, пообещала, что попрошу его написать ее портрет. Мне не нравилось, что Егор живет один. Я все время пыталась подсунуть ему каких-нибудь баб.

– Тебя можно понять.

– Девушка отказалась, а на следующий день пришла с подругой. С той самой Леной.

– И ты познакомила Лену с Егором.

– И я познакомила Лену с Егором. И попросила написать портрет. Девочка мне понравилась. Правда, молоденькая очень, но такая… скромная.

– Понятно.

– Получить портрет ей хотелось. У нее прямо глаза горели. Она мне чем-то напомнила Станиславу. Я так надеялась, что… – Ирина тяжело вздохнула. – Знаешь, мне все время кажется, что я виновата в его смерти.

– Нет, – сказал Иван. – Ты не виновата.

– А кто виноват? – усмехнулась она. – Судьба?

Иван промолчал.

Телефон зазвонил снова, едва он попрощался с Ириной.

* * *

– Лилечка, я пошел, – одевшись, крикнул Игорь

Лиля вышла в прихожую, недовольно хмурясь. Она все утро была чем-то недовольна, но Игорь старался этого не замечать.

– Надеюсь, ты придешь вовремя.

– Постараюсь, – улыбнулся Игорь.

– Игорь, – она прижалась к куртке, ухватив его за рукава. – У нас опять все хорошо, да?

Хорошо быть не могло, потому что у него убили дочь. Он был плохим отцом, но хорошо быть не могло даже плохому отцу.

Вероника никогда не сказала бы такого.

– Конечно, – заверил Игорь.

– Ты не представляешь, как я измучилась за эти дни. Ты был совсем чужой. Это ужасно…

– Все будет хорошо.

Он поцеловал ее в волосы и с облегчением захлопнул дверь. По дороге на работу он по привычке настраивал себя на служебные дела. Привычка была полезной, Игорь начинал чувствовать себя успешным чиновником и в серое здание входил с удовольствием.

Сегодня он до здания не доехал. Остановил машину, выискав местечко, где можно прижаться к тротуару, и позвонил в полицию.

Он не удивился, когда полицейский, чья визитка лежала у Игоря в бумажнике, вежливо и равнодушно заверил его, что они работают.

Чего-то вроде «когда люди работают, им лучше не мешать» полицейский не сказал, но это подразумевалось.

Игорь подержался за руль и снова достал телефон. Номер журналиста Ивана Кургина был занят, звонить пришлось трижды.

– Я сам собирался вам звонить, – сказал Кургин.

– Вы что-то узнали? – напрягся Игорь.

– Есть одна зацепка, – неуверенно произнес журналист. – Вам знакомо имя Артема Ковалева?

– Нет.

– Раньше он часто мелькал среди левых…

Игорь внимательно слушал, сжимая телефон.