— Все, все, — Бальд усмехнулся, чуть приподнимая руки, словно давая понять, что больше расспросов не будет. — Не наше дело. Я понял.

Они посидели еще немного, а потом засобирались, объяснив, что Ховалон скоро закрывается и им нужно успеть до закрытия. Не стол заплатил Дамиан, не став слушать никаких возражений со стороны северян.

После того, как ребята вышли, Бальд нахмурился и достал из-за пазухи крупный круглый артефакт, посередине которого под стеклом едва заметно подрагивала стрелка. Остальные тут же впились в указатель, приподнимая в удивлении брови.

— Наш путь заканчивается туг? — спросил Севар, за что тут же получил подзатыльник. — За что?! — обиженно возмутился он.

— За глупость твою, — отозвался Долгар. — Наш путь закончится дома, когда мы вернемся назад. А еще вернее, в тот день, когда Хаварда позовет к себе наш дух, приняв в свои объятия наше земное тело. Думаешь, тут? — спросил он у Бальд а, глядя на него немного тревожно, но в то же время во взгляде проскальзывали радостные искры.

— Отец его был колдуном, неудивительно, что и ребенок получил этот дар. Думаю, наш путь дальше лежит как раз в этот самый Ховалон, — отозвался Бальд, задумчиво посматривая на давно закрытую дверь. Он давно уже жил на свете и отлично знал, что Хаварда никогда и ничего не делает просто так. Интуиция подсказывала ему, что того, кого они ищут, сегодня сидел за одним с ними столом.

Вампира в расчет он не брал. Оставались еще трое, один парень и две девушки. По внешности подходила блондинка, но Бальд давно знал, что торопиться с выводами никогда не надо — иначе можно сделать ошибку. Ошибаться Бальд не любил совершенно, поэтому попросту встал и пошел в сторону трактирщика, спросить, есть ли поблизости место, где можно снять комнаты. Во времени их никто не ограничивал, так что вполне можно и отоспаться — последние месяцы выдались весьма трудными у их отряда.

После того, как Аргая напоила уже не слишком радостного Ждана каким-то эликсиром, то он минут пятнадцать сидел на полу в обнимку с непонятно откуда взявшимся ведром, исторгая из себя все лишнее. А потом уснул на диване, трогательно обнимая диванную подушку.

— Скажите, а кто такая сильфия? — решила для начала разузнать интересующее ее Киарана, пока спит Ждан. Рассказать о своих домыслах и догадках они еще успеют. Тем более что их никто не гнал, да и спешить им теперь некуда — времени до возвращения в Ховалон еще было достаточно.

— Сильвия? — Аргая криво улыбнулась, прищуренным взглядом наблюдая заспящим Жданом, будто что-то видела такое, что оставалось скрытым от их глаз.

— Это твоя подруга. Неужели не знаешь?

— Я уже поняла, что вы говорите о Миральде, но я не знаю, кто такие именно сильфии, — пояснила Киарана, хотя и видела, что старая ведьма просто подтрунивает над ней.

Кира сама пыталась вспомнить, читала ли она когда-нибудь о сильфиях, но, увы, память упорно молчала. В который раз Киарана удивилась, что в мире существует еще столько всего, о чем она еще не читала. Это пробуждало любопытство и странный предвкушающий зуд.

— Сильфии рождаются на стыке между двух стихий. Твоя подруга рождена между землей и воздухом. Это уникальные создания, поистине редкие. Говорят, благодаря своему не самому обычному рождению они могут видеть прошлое, настоящее и будущее. Они кто-то вроде духов, но в тоже время не совсе они. И не элементали. Совершенно иные создания.

Кира очень мало знала о духах и элементолях. В книгах, которые она успела прочитать, ничего толком о них не рассказывалось.

— Но разве Мира не маг? — спросила Киарана немного удивленно. Поначалу она подумала, что в академии ведь должны обучаться только маги, но потом вспомнила Дамиана.

— Маг, — Аргая снова неприятно хохотнула. Ее смех походил на скрежет сухой ветки о точно такую же сухую ветку. — Но ведь тебе это не мешает быть тем, кто ты есть на самом деле. Понимаешь, некоторые наследия — это как сущность оборотня. Сейчас ты маг, а спустя мгновение совершенно иное существо. Так и твоя подруга.

— Но почему так? — спросила Кира, стараясь подавить дрожь в руках. Когда-то она читала о наследиях, пытаясь понять, что у нее за способности, а сейчас ей выпадал удачный момент разузнать об этом как можно больше.

— Наследия бывают разные, — не разочаровала ее Аргая, заговорив. При этом старая ведьма лукаво поглядела на Киру, давая понять, что от нее ничего не укрылось. — У кого-то при пробуждении процент наследия слишком мал. Это позволяет ему просто пользоваться кое-какими преимуществами, или же наоборот

— мешает человеку жить. Например, наследие русалок. Я встречала человека, который раз в день обязательно должен был окунаться в воду и сидеть в ней не меньше часа, иначе его кожа высыхала, трескалась и с кровью слазила. Да он умел отлично плавать, мог долго находиться под водой, но это все не перекрывало неудобства от настигнувшего его наследия. Такие частичные наследия вполне привычны магам. В прошлом слишком многие скрещивались с магическими существами, так что отголоски тех времен докатились и до нас. Но бывает совершенно иной вид наследия, такой, как у тебя или у твоих друзей.

— И чем он отличается от первого? — поинтересовалась Кира. При этом она пыталась избавиться от мыслей, что совершенно не представляет, как можно было зачать ребенка человеку с русалкой. Она читала совсем немного об этих морских созданиях. Насколько она помнила, у них нет ног, и вместо него рыбий хвост. Это несколько… смущало и сбивало с толку.

— Как я уже сказала, такие, как вы подобны оборотням. Они тоже имеют две сущности. Одна из них — человек, а вторая — зверь. В отличие от них, у вас вторая сущность бывает разной. Вот у этой девочки — сильфия. У потравленного парня — огненный дух-демон. В южных жарких странах таких духов-демонов называют ифритами. А у тебя… Да, у тебя что-то связанное со смертью. Я никогда не встречала такого существа. И оно пробудилось в тебе очень давно.

Старая ведьма подняла глаза, смотря поверх плеча Киараны. Мало осталось в мире тех, кто способен был видеть так же, как и она. Хорошо это или плохо, Аргая не знала, но иногда, вот как сейчас, ей хотелось хоть немного приглушить свой дар. Позади миниатюрной, зеленоглазой Киараны возвышалось смертельно опасное существо. Аргая видела, как черные длинные волосы существа развивались, словно вокруг был не воздух, а неспокойная прозрачная вода. Белый балахон так же постоянно находился в движении. Длинные, бледные пальцы, удерживали черную, как сама ночь косу, которая смотрела прямо на Аргаю пугающим и немигающим глазом. На лицо существо было похоже на Киарану, впрочем, неудивительно, ведь девушка и это были одним целым.

— Расскажите об этих ифритах? Это настоящие демоны или же они ближе к духам?

— этот вопрос весьма волновал Киарану. Все-таки она помнила одну из их теорий, которые они выдвигали совсем недавно.

— В старой легенде говорится, что огонь на землю когда-то принесли демоны из своего мира. И было это началом всех воин и несчастий в этом мире. Тогда магия, попытавшись, утихомирить яростную стихию, создала духов, обязав их жить в огне и следить за ним и контролировать. Среда обитания наложила свой отпечаток ифритов, сделав их такими, какие они есть. Веселые, немного непоседливые, очень обаятельные духи. Они могут быть жестокими, уничтожая все на своем пути, а могут оберегать и согревать.