Кстати, какая интересная мысль! Мы еще можем успеть, если я возьму все в свои руки. Держись крепче! Кепка упала? Не обращай внимания. Вон! Видишь ее машину? Она остановилась перед пограничной будкой.

Мы парим, как перышки, прямо над будкой. Шлагбаум, перекрывающий дорогу, поменяли, поставили новый, он сверкает белой краской. Пограничник наклонился к окошку, как будто никогда в своей жизни ничем другим и не занимался.

Тихо! Давай послушаем.

– Ого! Ну как, удалось поймать преступника? Полицейская на водительском месте не отвечает.

Она кивает на заднее сиденье. На темную крупную фигуру в шляпе с широкими полями, закрывающими лицо, и наброшенной на плечи накидкой. Странный наряд, вызывающий вопросы. Пограничник наклоняется, подносит руку к глазам и вглядывается внутрь салона. Ничего толком не разглядеть. А инспектор полиции смотрит на пограничника строгим взглядом и советует не выходить из будки и не проводить осмотр автомобиля.

– Вот черт, – бубнит пограничник. – Наручники хотя бы надежно застегнуты?

Полицейская поднимает брови. Она понимает, что это может быть истолковано и как нерешительность. Энергично кивает. Кивает и пограничник. Он тоже хотел стать полицейским. Но проспал в день экзамена и попал в пограничники. И в эту будку, к стене которой кто-то из его предшественников приклеил скотчем крохотное баскетбольное кольцо.

Пограничник каждый день бросает в него бумажные шарики. Рекорд – шестьдесят восемь попаданий подряд.

Фигура на заднем сиденье приходит в движение, издает странный звук. Какой-то нечеловеческий голос.

– Ага, – говорит пограничник строгим голосом, стараясь не замечать рычания. – Удачно добраться до дома.

Он поднимает шлагбаум.

Полицейская и ее необычный пассажир продолжают свой путь навстречу новым приключениям. Как и мы. Мы поднимаемся все выше и выше. Скоро мы будем уже выше воронов. Кажется, мы набираем скорость. И просачиваемся сквозь облака…

Прекрасная, благословенная невесомость.

И нам больше ничего не остается, кроме как отдыхать взглядом, созерцая плавно уходящий за горизонт земной шар. Посмотри на звезды. Им нет числа…

Издание этой книги поддержали Центр содействия искусству Финляндии (Taike), Фонд Альфреда Корделина, Литературный фонд WSOY и Союз писателей Финляндии.

Благодарности

Рукопись романа прочитали и прокомментировали:

Ноора Ваарала, Вилья-Туулия Хуотаринен, Антти Берг, Эркка Мюккянен, Илона Вихонен, Киммо Мякиля, Веса Мартин, Анне Мёлся, Хейкки Карила и Антти Арнкил.

Об авторе

Фото Laura Malmivaara

ЮХАНИ КАРИЛА (1985 г.р.) – финский журналист и писатель. Родился в Кемиярви. Окончил Университет Тампере. Работал журналистом в отделе культуры в газете Helsingin Sanomat. В 2010 году стал лауреатом финского литературного конкурса Ю. Г. Эркко. Автор романа «Охота на маленькую щуку» (2019), сборников рассказов «Горилла» (2013), «Смерть яблочного крокодила» (2016). Роман «Охота на маленькую щуку» получил финские премии имени Калеви Янтти и Яркко Лейна, а также Tähtifantasia Prize («Звезда фэнтези»), вошел в шорт-лист немецкой Internationaler Literaturpreis и французской Prix Micheline.