— Не уверен, что лучше, — признаю я.

— Даже в моих самых ярких фантазиях я знала, что в действительности никогда этого не сделаю. Не как ты. Я хотела, поверь мне, но, не знаю, то ли слишком боялась, что меня поймают, то ли это было связано с нравственностью. А позже просто решила, что была ненормальным подростком. Я обо всех этих чувствах уже сто лет не думала.

— Ничего дурного в таких чувствах нет.

Она смеется.

— Конечно, есть. Я это знаю. Но сегодня я для себя открыла, что они все еще там. То, что я испытала с тобой, было страшно и унизительно, но — и надеюсь, ты не обидишься на меня за это, — мне понравилось причинять тебе боль. Не из-за мести. Просто понравилось делать это.

Она опускает руку, и ее пальцы оставляют следы на воде.

— Я собираюсь попробовать это сделать. По крайней мере, один раз до того, как стану мамой. Я бы хотела стать героем, который схватил Убийцу Обухом, но, как бы это ненормально ни звучало, я думаю все же пойти по его стопам. Правда, я хочу другое имя.

— Минди Кромсатель?

— Не-а.

— Минди… Терзатель? Минди Мачете?

— Нет и нет.

— У меня дерьмовое имя. Если мы собираемся быть партнерами, почему бы тебе не выбрать самой?

— Думаю, Минди — плохое имя для убийцы. В любом случае ты не можешь сам придумать себе прозвище. Это делает пресса. Кстати, как твое настоящее имя?

— А я тебе разве не говорил?

— Не припоминаю.

— Клайд.

— Клайд? Правда?

— Ага.

Неправда.

Она наклоняется и нежно целует меня в губы.

— Приятно познакомиться с тобой, Клайд. Но, надеюсь, ты не рассчитывал, что мы станем партнерами. Ты мне помог, даже больше, чем ты думаешь. И мне кажется неправильным просить больше, чем ты уже дал, так что… прощай.

Я отбиваюсь, и когда становится ясно, что мне не победить, пытаюсь прикинуться балластом, но она выкидывает меня за борт.

Мои раны пронзает боль, когда я ударяюсь о холодную воду. Упал на брюхо. Без всякого достоинства.

Я тону быстро.

Я неистово брыкаюсь и пытаюсь разорвать ленту, связывающую мои руки. Брыкаться не получается. И разорвать ленту тоже. Адреналин весь вышел.

Мне кажется, что у меня будет инфаркт еще до того, как я достану до дна.

А достану ли я до дна? Я даже не могу сказать, тону я или взмываю вверх. Я всплываю?

Кругом сплошная темнота.

Я не прекращаю кричать, пока не заканчивается воздух.

Я не могу дышать.

Я не могу дышать.

Я не могу дышать…