Я даже не сразу вспомнил, о чём это она. Ах да, обещал, что её заточение продлится не больше пары часов.

- Обстоятельства, - отозвался.

Улыбнувшись, Люсьенда приблизилась. Хотела что-то добавить, обворожительно опустив ресницы. Но её лицо вдруг вытянулось:

- Вы успели жениться? Очень интересные обстоятельства.

Я попытался сообразить, о чём это она. То ли такая неудачная шутка, то ли каким-то образом узнала про нас с Эсмаильей...

Но Люсьенда развеяла недоумение, указав пальцем на моё ухо:

- На вас надета эльфийская помолвная серьга!

Реальность ворвалась обжигающими искрами под веки, шумом голосов, прохладными магическими волнами и почти невыносимой болью в груди. Там словно зияла рваная рана, наполненная раскалённой лавой.

Артефакт!

Я попыталась вскочить, ухватиться за грудь, но рука оказалась привязана, да и движение отдалось болезненной скачкой в голове.

- Тише, тише, - раздался успокаивающий голос.

С трудом наведя фокус, я рассмотрела среди расплывающихся пятен профессора Уливентелия, моего первого учителя в храме Эрно.

- Эль профессор! - хотела воскликнуть, но из горла раздалось какое-то сипение.

- Полежи, не двигайся, вот так.

- Что... произошло? Я помню «шершня», укол... Давно лежу? - делая огромные паузы между словами, прошептала я.

- Несколько часов. Тебя лечили. Артефакт слишком долго пробыл в тебе, нужно сделать всё осторожно. Мы боялись, что потеряли тебя. Но удалось его изолировать. Скоро будем извлекать. Не то ещё немного, и совсем с тобой сольётся. Подчинит.

Я кивнула. К нам приблизилась одна из эльфиек, помогла мне напиться. В глубине души глухо заворочались воспоминания, как совсем недавно меня поил Нарран. Поддерживая, защищая.

Мы находились в храме. Не в нашем - но я узнавала и полукруглую форму окон, и вид на внутренний сад, и увитые растениями стены, ковёр травы на полу. Подвесное ложе, сотканное из лепестков.

В храмах эльфы используют только то, что могут взять у природы, почти сливаются с ней.

- Мы вынуждены были тебя разбудить, - словно извиняясь произнёс профессор, откинув назад седую прядь.

Опустился рядом на ложе, провёл ладонью по моей привязанной руке.

- Это необходимая мера, - объяснил. - Ты всё пыталась ухватиться за артефакт. Могла навредить себе.

Он немного пожевал губами, будто собираясь с мыслями. Я с недоумением ожидала. Зачем меня разбудили? Уже сразу извлекли бы.

- Эсми. Кто-то вступал в контакт с артефактом? На нём какие-то странные следы.

- Нет вроде, - нахмурилась я, припоминая.

- Это очень важно. Подумай хорошенько. Может, было что-то... необычное?

Сквозь туман в голове попыталась припомнить. Вроде бы ничего необычного...

- Во всяком случае, я ничего не заметила.

- Хорошо, - кивнул профессор, но взгляд его казался мне тревожным.

Что же случилось? Что их насторожило? Или Нарран... мог ли он как-то повлиять? Ведь Лунный подчинил! Неужели как узнал, попытался вытащить и этот из меня?

Не хотелось верить.

- А Нарран? - пробормотала я. - Он...

- Господин де'Лавр, насколько нам известно, вернулся в Селлевер.

Сама не знаю, что я почувствовала. Облегчение, что ему не навредили? Разочарование, что не помчался за мной? Или...

Я прислушалась к себе, но артефакт оставался пока на месте, выжигал в моей груди раскалённые дыры, и каждая из них наполнялась лишь одним образом.

Тёмные волосы, смуглая кожа, ртутные глаза. Высокие скулы и неожиданно мягкая улыбка на губах, когда он смотрит на меня.

Горячие прикосновения, которые заставляют меня забыть обо всём на свете!

Руки, которые дарят наслаждение и раз за разом вытаскивают с того света. Несут... прижимая к твёрдой груди.

Нарран де'Лавр. Ночной господин.

Мой Ночной...

- Где я... - пробормотала. - А Кальвер?

- Сейчас мы... - одновременно со мной начал профессор, но вдруг насторожился. Повернул ухо к двери.

Сзади за моей головой тихо передвигались эльфы, видимо, готовились к изъятию. Но в эти привычные, узнаваемые звуки вдруг ворвался чуждый, пугающий.

Не то скрежет раздвигаемых камней, не то овивающих их лиан...

Вскрик, удары клинков.

- Дроу! - крикнул кто-то. - Нас атакуют!

В комнату ворвались несколько эльфов в военной форме. Те самые, что привезли меня сюда!

Профессор бросился освобождать руки. Тот, кто инструктировал меня ещё в храме Селлевера, а потом забирал из Кораллового замка, метнулся ко мне, поднял с кровати.

Вскрикнув от прожигающей боли в груди, я инстинктивно ухватилась за его шею.

- Не беспокойтесь, перевезём вас в безопасное место, - тихо проговорил он, приближаясь к потайной двери в стене.

Профессор, следуя за нами, взмахнул рукой, и все растения расступились, открывая нам проход. Магическая дверь задрожала и исчезла, пропуская.

- Дроу? - пробормотала я. - Но...

Вдруг это Нарран? Пришёл за мной?

- Очень воинственно настроенные дроу, - мрачно ответил эльф, имени которого я никак не могла вспомнить.

Только сейчас я обнаружила, что на мне надета лишь шёлковая ночнушка с большим вырезом впереди. Как могла стянула края.

Чуть дальше в полумраке прохода нас ждала скоростная «гусеница», которая, поднимаясь специальными тоннелями в скале, помчалась на одну из скрытых площадок.

Значит, мы в каком-то отдельном храме... не в городе. На скале. Такие строили на случай войны и осады. Вот и пригодился.

Внутри «гусеницы» было зябко, жёсткое сидение неприятно холодило спину. Я поёжилась, подогнув босые ноги.

Мужчина, покосившись на меня, вытащил откуда-то из-под сидений покрывало. Старик-профессор осторожно укутал меня, в то время как ещё пара эльфов пристроились у двери и окон, положив руки на рукоятки мечей.

Чуть повернувшись, я тоже выглянула в узкое окошко на сгибе сегментов «гусеницы».

Впереди виднелся «шершень», похоже, тот самый, на котором меня привезли. А далеко внизу на лестнице, которую было видно отсюда, сверху, я заметила пару тёмных фигур.

Действительно, дроу. Но рассмотреть их лица было бы невозможно, даже если бы они не скрыли их тёмными масками.

«Гусеница» остановилась, эльф подхватил меня на руки и рванул к «шершню».