22.11. Генерал Штраубе отдал приказ защищать рубеж между Кременками (260-я пех. див.) и опушкой леса западнее Сенятино (137-я пех. див.) Разграничительная линия — улица Кременки — Малеево — восточная окраина Малеево — дорога Малеево — Высокое, 500 м южнее Сенятино — опушка леса западнее Сенятино — дорога на Высокое.

Были введены: 488-й пех. полк — от Кременок до Малеева;

499-й пех. полк — под Малеево;

468-й пех. полк — юго-западнее Воронцовки — Воронино;

268-й артполк заменил артиллерию 260-й и 137-й пехотных дивизий».

Из донесения 268-го артполка: «21.11 утром в 4 ч. Отправление. Улицы сильно замерзшие и ухабистые. Холодный ветер со снегом. Смена прошла без происшествий. В 16 ч. подразделение уже было готово к бою. Холодная ночь в плохих блиндажах. Враг сражается стойко и ожесточенно, при поддержке тяжелых танков».

Новая дивизия конечно же не имела представления о положении противника перед своим новым фронтом. Кроме всего прочего, создавалось впечатление, что до этого русские пользовались своим преимуществом перед ослабленными соединениями, которые занимали оборону до нас.

25.11 из штаба дивизии пришел приказ провести разведку боем. Попытки наступления были проведены на различных участках, и они снова подтвердили непоколебимую силу наступления нашей дивизии и превосходство немецкой пехоты над русской. Но беспокоило то, что у врага было преимущество в танках и реактивных установках («катюши»), а также в специальном снаряжении и оснащении для ведения боевых действий в условиях зимы.

Из боевого донесения о наступлении 25.11.41: «Два взвода XIII корпуса, усиленные взводом XII корпуса, разведотряд штаба корпуса предприняли вылазку на левом фланге (северная окраина Малеево). В 7 ч 20 мин после артподготовки, произведенной тяжелой артиллерией, один взвод пошел в атаку при поддержке 3 самоходных орудий на опушку леса в 250 м северо-восточнее Малеева. За ним последовал второй взвод, а на расстоянии 150 м взвод охраны. Русские, которые находились на своей позиции на опушке леса, сдались без сопротивления. Но при этом было замечено, что основная часть русских отошла в северном направлении. Оба взвода обошли противника с фланга и вышли к дороге Малеево — Екатериновка. Здесь русские оказали ожесточенное сопротивление и были подавлены только в ближнем бою. Последних уничтожили гранатами и подрывными зарядами в блиндажах. В общей численности были зачищены около 50 дотов с амбразурами (дерево-земляные оборонительные сооружения).

Оба штурмовых отряда устремились направо до дороге Малеево — Екатериновка в направлении на Екатериновку и без особого сопротивления противника достигли опушки леса юго-западнее Екатериновки.

В сторону Екатериновки был направлен разведотряд. Он был встречен шквальным огнем из всех видов оружия. Огонь велся с обеих сторон Екатериновки. Было принято решение вернуть разведторяд назад. Вскоре с севера на угол леса повел наступление сильно вооруженный легкими и тяжелыми пулеметами отряд противника, угрожая отрезать взводам обратный путь к исходному рубежу. Под прикрытием артиллерии полк смог почти без потерь вернуться на исходный рубеж к 9 ч 20 мин.

Потери этого дня: 4 убитых, 1 тяжело ранен, 4 легко ранены.

Создалось впечатление, что враг имеет прикрытые позиции вдоль опушки леса от Малеева до Екатериновки, которые удерживают до батальона пехоты. В глубине леса в некоторых местах наблюдателями установлено наличие дзотов. Укрепрайон противника у Екатериновки обращен фронтом на юго-запад. Там установлены хорошо оборудованные дзоты с амбразурами, предположительно от 60 до 80 дзотов на 1000 м фронта».

28.11.41. 499-й пехотный полк предпринял более мощную атаку. Целью наступления была юго-западная окраина Екатериновки с переходом в последующий штурм деревни. Атака была поддержана всей артиллерией. Она стоила полку 13 убитыми и 30 ранеными различной тяжести.

Русские, в свою очередь, имея хорошо оборудованные позиции, изо дня в день контратаковали.

Дивизия закрепила свои позиции настолько, что войска могли здесь перезимовать. Сначала казалось, что 4-я армия скоро перейдет в наступление. Но кто видел состояние войск XII и XIII корпусов, понимал, что здесь, на этом участке фронта, не может быть никакого наступления. Тем более что танки Гудериана тоже больше не продвигались вперед.

4 дек. Левый фланг 4-й армии все еще пытался продолжать сомнительное наступление. После незначительных успехов мы снова вернулись на исходные позиции.

6 дек. наступление окончательно было приостановлено. Мы поняли, что мечта о захвате Москвы в этом году похоронена. Русские похоронили нашу мечту возле таких небольших деревень, как Малеево и Екатериновка.

Однако группа армий «Центр» к этому времени настолько истощила свои силы, что переход к обороне на достигнутом рубеже был невозможным. Настроение у командования дивизии в эти дни было довольно подавленным. Снова и снова, письменно и устно, командиры в своих донесениях сообщали с передовой линии о чрезмерном перенапряжении войск. Командование не хотело видеть эти донесения. Создалась такая ситуация, когда стало совершенно очевидным, что необходимо как можно скорее прекратить изматывающие атаки и начать отход на тыловые позиции, пока русские со всей ясностью не поняли, что мы уже не можем дальше наступать.

У соседей происходило то же самое. Их постоянно атаковали. Это была постоянная критическая ситуация, и ей не было конца.

В середине декабря, наконец, началась подготовка к отходу на тыловую позицию в районе Калуги.

На рассвете 17 декабря русские смогли прорваться северо-западнее Кременок. Но дальнейшее продвижение врага было приостановлено благодаря вводу разведподразделения 268-й пехотной дивизии. Сильно ослабленный 460-й пехотный полк 260-й пехотной дивизии больше не мог удерживать свою позицию.

18.12.41. 268-я пех. дивизия получила приказ снова зачистить позицию у Кременок.

Любой отход командование было склонно расценивать как уклонение от боя со всеми вытекающими отсюда последствиями. Никто из тех, кто отдавал приказы, не хотел понимать, в каком состоянии войска, которым такие приказы отдавались. Метель, вьюга, снежный покров с каждым днем становился все выше. Каждое передвижение давалось с великим трудом.

Русские впервые продемонстрировали действия своих лыжных подразделений. Лыжники атаковали нас то там, то там, везде! Сознание того, насколько мы плохо оснащены и экипированы, угнетало еще больше. Солдаты были вынуждены спасаться от холода добытым в деревнях тряпьем.

Но наверху это никого не беспокоило. Вместо танков и артиллерии нам присылали новые и новые приказы о прочесывании местности. В качестве пополнения на фронт присылали молодежь. Никто не знал, умеют ли они стрелять, эти новобранцы, прибывшие из стройбата.

Не улучшил настроение и призыв фюрера от 19.12.41.

Наши позиции под Кременками были настолько хрупки, что мы постоянно ожидали прорыва русских. Все чаще умирали от переохлаждения солдаты, которые должны были подолгу находиться на морозе.