Во второй половине дня командир 1283-го стр. полка майор Фомин с наблюдательного пункта установил, где у противника дзоты и закопанные танки. Вызвал на НП командира полковой батареи т. Григорьева и поставил задачу: до наступления темноты подготовить огневые позиции, рассчитать данные стрельбы, к рассвету поставить орудия на огневые позиции и, как только рассветет, открыть огонь и разрушить дзоты и уничтожить закопанные танки в районе д. Бор и высот.

В 17 часов командир 1285 стр. полка полковник т. Махлиновский В. Л. поставил задачу прибывшему взводу разведчиков разведроты дивизии — разведать, сколько дзотов и огневых точек противник имеет на безымянных высотах, что 14 км северо-западнее Дома лесника, и установить, сколько дзотов прикрывает фланкирующим огнем дорогу в населенные пункты: Семкино, Бор, Ишутино.

Разведвзвод установил, что перед фронтом полка имеется шесть дзотов, и все они заняты противником. Два дзота прикрывают фланкирующим огнем дорогу.

По выполнении задания взвод разведчиков отошел на правый фланг и приготовился с рассветом провести разведку в направлении г. Высокиничи.

Наступление стрелковых полков продолжалось. Огнем прямой наводки орудий полковых батарей были разрушены дзоты врага. Однако два из них продолжали вести огонь по боевым порядкам наступающих стрелковых рот. Во время нашей атаки взвод разведчиков находился в 200 метрах от дзотов врага. Командир батальона капитан Фадеев М. Д. приказал взводу подползти к дзотам и забросать пулеметчиков ручными гранатами. Взвод разведчиков успешно выполнил эту задачу. Оба дзота вскоре замолчали.

В это время стрелковый батальон 1281-го стр. полка внезапной атакой овладел д. Бор. Противник контратаковал, однако контратака его была отбита. В начале второй половины дня стрелковый батальон полностью овладел населенным пунктом Бор и обнаружил, что на гряде безымянных высот закопаны танки T-III как неподвижные огневые точки.

Командир батальона т. Лагунов скомандовал: «За мной! В атаку! Ура!» Красноармейцы и командиры, зайдя с тыла, стремительно бросились на закопанные танки, захватили их. Батальон занял район, организовал круговую оборону. При этом по прямому назначению использовали немецкие танки. Экипажи частично были перебиты, частично успели разбежаться, когда поняли, что их вот-вот забросают гранатами и бутылками с КС.

В 16 часов противник до двух батальонов пехоты с танками при поддержке артиллерийского и минометного огня контратаковал и окружил остатки батальона. Малочисленные стрелковые роты батальона отразили все контратаки и не допустили противника к району высот, где были закопаны танки. Боеприпасы были на исходе. Капитан т. Лагунов принял решение: вызвать артиллерийский и минометный огонь дивизии на себя.

В 17 часов к безымянной высоте, что 1 км северо-восточнее д. Бор, вышел первый батальон 1285-го стр. полка. Командир батальона капитан т. Фадеев с опушки леса видел, что по району закопанных танков ведется мощный артиллерийско-минометный огонь. Он решил с ходу атаковать немцев во фланг и тыл. Две роты батальона с криком «ура» пошли в атаку.

Немецкие подразделения начали отходить, а потом побежали. Бойцы батальона уничтожали бегущих немцев огнем и штыком. В районе закопанных танков, на своих огневых, обнаружили тела воинов первого батальона 1281-го стр. полка. Среди закоченевших тел боевых соратников, лежащих лицом в сторону врага, обнаружили и тело капитана тов. Лагунова. Рука его держала автомат с пустым диском. На правой щеке шрам, пулевые пробоины в области груди.

На второй оборонительной полосе немецкая пехотная дивизия понесла большие потери. Команды по сбору оружия и трофеев обнаружили на поле боя и в сараях деревни Бор более тысячи убитых и незахороненных немецких солдат и офицеров[64].

К концу светлого времени дня стрелковым полкам, артиллерии и минометам, а также саперным частям и другим подразделениям были уточнены задачи на дальнейшее наступление.

26 декабря в 8 часов противник до полка пехоты с танками контратаковал наступающие стрелковые батальоны 1281-го и 1283-го стрелковых полков. Контратака была отбита, противник начал отходить в город[65].

Стрелковые полки, преследуя отходящего врага, пытались с боем войти в город, однако огнем всех видов оружия и контратаками противника были остановлены и до наступления темноты вели огневой бой на окраинах города.

В 16 часов полкам и отдельным частям были уточнены боевые задачи, организовано взаимодействие на местности в предстоящей атаке. Цель атаки — немецкий гарнизон в городе.

Дивизионный инженер т. Егоров, командир саперного батальона капитан т. Черняк Н. Г. умело организовали инженерно-саперные работы по подготовке районов огневых позиций для артиллерии и минометов, разминировали проходы и проезды в минных полях в районе населенных пунктов Верх. Вязовня, юго-западная, северо-восточная и северо-западная окраины г. Высокиничи. Было извлечено из-под снега и обезврежено более десяти тысяч противопехотных и противотанковых мин. Сапер т. Кузнецов в течение пяти часов извлек и обезвредил больше 400 противопехотных и противотанковых мин.

Саперные подразделения в период наступления двигались в боевых порядках стрелковых батальонов, обеспечивая наступление, и сами участвовали в нем.

Артиллерийские полки, дивизионы и минометные части вышли и заняли подготовленные огневые позиции в районе Бор, Верх. Вязовня и лес, что северо-западнее Бор.

Под непосредственным командованием начальника связи майора Малыгина С. М. батальон связи и роты связи полков организовали радио и проволочную бесперебойную связь.

Командующий артиллерией дивизии подполковник Гнездилов Петр Александрович получил от меня следующую задачу. Начиная с 22 часов 26 декабря и до 3 часов 27 декабря через каждый час вести артиллерийско-минометные огневые налеты продолжительностью от 2 до 4 минут по районам города, по тем квадратам, где сосредоточены войска противника.

В 20 часов командиры стрелковых полков получили указания: в 5 часов 30 минут внезапно атаковать противника. Артиллерии и минометам в 5 часов 35 минут открыть огонь по центру города и заградительный огонь по улицам, идущим ко всем окраинам. Командиру 1285-го стр. полка установить связь и взаимодействие с полком 415-й стр. дивизии в районе д. Макарово. Исходное положение для атаки занять в 5 часов 27 декабря.