Оружейный бизнес разросся до таких размеров, что вскоре пересекся с еще одной крупной фирмой «РЮШ», которая охватывала несколько европейских стран и имела доступы не только к армейским арсеналам с устаревшим вооружением, но и к самым современным образцам. Пересечение интересов двух монстров обязательно должно было перерасти в кровавое противостояние. Но в самый последний момент выяснилось, что конкурентной фирмой руководит не кто иной, как отставной полковник КГБ Николай Кутепов. Короткие переговоры привели к объединению двух оружейных монстров, позволив подмять под себя «Черный континент».

– Это хорошо, приятель, что ты работаешь, – загадочно произнес Кутепов, – но нынешнее время требует работы на перспективу, так сказать.

– Я и работаю на перспективу, – мрачно ответил Ганс, сон окончательно прошел. Он поднялся с постели и, не выпуская из рук телефонную трубку, набросил на плечи халат из натурального китайского шелка. Потом бросил взгляд на спящую молодую мулатку. Тонкая простыня не могла скрыть от него точеные ножки, упругие ягодицы и большую грудь с темно-коричневыми сосками пирамидальной формы. Это была новая пассия оружейного барона. Перешагнувший пятидесятилетний барьер, Краух неожиданно для себя ощутил острую необходимость в женском обществе, причем одной любовницы ему было мало, требовалось разнообразие. К этому желанию он отнесся философски, по принципу «седина в бороду»…

– Мои клиенты очень заинтересовались «Арканом», так что можно начинать модернизацию.

– Очень хорошо.

Управляемый противотанковый комплекс «Аркан», разработанный для еще советской «БМП-3», как оказалось, легко адаптируется и для стомиллиметровой пушки устаревшего танка «Т-54», которых полным-полно в Африке. Модернизация этих боевых машин могла принести многомиллионные прибыли и еще сильнее укрепить власть оружейного тандема.

Беседуя с компаньоном, Краух открыл дверь и вышел на террасу, с которой открывался захватывающий дух вид на раскинувшуюся внизу бухту.

Скалистый берег побережья был облагорожен широкими дорожками, вдоль которых росли пальмы и раскидистые ливанские кедры. Густые кроны деревьев обеспечивали тень в самые солнечные и жаркие дни. Внизу был обустроен пляж с дюжиной тростниковых бунгало, баром, эстрадой и небольшим аквапарком. Иногда Ганс Краух устраивал «суаре» для особо ценных клиентов. По своему размаху праздники получались просто царские, но всегда окупались, потому что гости, случалось, если и не были царскими особами, но властью и деньгами обладали не меньшими.

В центре бухты на пронзительно васильковой воде вяло покачивалась большая двухмачтовая крейсерская яхта с недвусмысленным названием «Марс». Ганс любил выходить в море и кроме этого парусного красавца владел еще несколькими моторными яхтами и гидросамолетом. Но это, как говорится, для души, для бизнеса «Африкан Марс» имел целый флот средних транспортных судов. В пятидесяти милях от виллы находилась еще одна бухта, куда доставлялась купленная боевая техника и откуда модернизированное вооружение отправлялось к покупателям. Там же в порту кроме мощных подъемных кранов и складских ангаров находился небольшой офис, где изготовляли необходимые судовые документы, меняя транспорту «биографию» – страну приписки и название.

При профессиональном подходе за несколько лет небольшая фирма, некогда промышлявшая контрабандой оружия, превратилась в настоящую империю, и, как считал Краух, это было только начало.

– Ганс, ты меня слышишь? – из динамика донесся голос Кутепова.

– Да, слышу, – делая глубокий вдох солоноватого океанского воздуха, ответил немец.

– Скоро намечается неплохая сделка с поляками, они сейчас собираются переходить на стандарты НАТО и хотят по-быстрому избавиться от боевого советского прошлого. Представляешь, какие это барыши? Тут главное не упустить время, так что срочно вылетай в Питер. Да, и по нашему «Подводному туману» пора сделать очередной взнос.

– Понял, – буркнул Краух.

Год назад бывшему чекисту Кутепову удалось достать документацию секретного проекта ударной электрической субмарины «Подводный туман». Разработанная в конце восьмидесятых, она стала настоящим ноу-хау, подводным «Стелсом», который никак не смогли бы засечь никакие современные средства поиска. Для нелегальных торговцев оружием такой «челнок» мог стать просто жизненно необходимым. По предварительным подсчетам, строительство лодки и корабля снабжения при соблюдении режима секретности должно было стоить около ста миллионов долларов. Но в данном случае игра стоила свеч, плюс деньги на постройку можно было выплачивать частями. Компаньоны ударили по рукам.

– Я все понял, Николай Ильич, сегодня вылетаю.

– Тогда до встречи, дружище. Прикажу сейчас же своим, чтобы баню начинали кочегарить, – напоследок хохотнул Кутепов.

Отключив телефон, Ганс тут же его включил и начал набирать номер своего заместителя. Тяжела и непредсказуема жизнь бизнесмена, причем независимо от континента и страны. Чем значительней бизнес, тем более он непредсказуемый, а уж нелегальный…

Уже в полдень Краух сидел в баре VIP-зала аэропорта Луанды в ожидании рейса в Россию. Устроившись за высокой барной стойкой, он со вкусом затягивался длинной тонкой сигареллой, время от времени прикладываясь к пузатому бокалу с французским коньяком. В Анголе он был не последним человеком, а потому пользовался всеми привилегиями власть держащих. Это выражалось не только местом в зале для VIP-персон, но и бронью на все рейсы ангольской авиакомпании «Анкардес», позволяющей ему вылететь без задержек в любую точку земного шара.

Правда, авторитет на Черном континенте имел и обратную сторону медали. В Россию Краух мог свободно летать под своим настоящим именем, а вот в странах Западной Европы бывшего офицера «Штази» не особо жаловали, и в досье тамошних спецслужб он фигурировал под псевдонимом «Канарис». Но, к слову сказать, особой ретивости «рыцари плаща и кинжала» не проявляли, и при необходимости Ганс посещал старушку-Европу под другими именами, благо разных паспортов в наличии имел более полусотни. Тем не менее даже на новой родине расслабляться не стоило.

Краух снова потянулся за бокалом, скосив глаза. За стеклянной стеной, отделяющей VIP-зал от общего, среди разношерстной толпы сидел немолодой, худощавый мужчина с аккуратно зачесанным пробором в старомодных очках с толстыми линзами. Ни дать ни взять – сельский учитель-миссионер, на самом деле за благопристойной внешностью скрывался волк восточно-германской разведки, бывший шеф Крауха полковник Мюллер. Он, как и многие его подчиненные, отказался возвращаться в объединенную Германию. После увольнения со службы из военной разведки полковник возглавил службу безопасности «Африкан Марс». Департамент Мюллера по численности мог посоперничать с армией небольшого государства, а в отношении профессионализма дал бы еще и фору.

Отношение руководителя службы безопасности к главе концерна было почти отеческое. Каждую поездку за пределы Анголы он лично сопровождал Крауха до аэропорта. И сейчас, сидя в пластиковом дешевом кресле, Мюллер держал на коленях старый потертый портфель и смотрел в противоположную от зала для важных персон сторону, но тем не менее Ганс знал, что все время он находится под неусыпным контролем. Экс-полковника всегда сопровождала дюжина крепких смуглолицых парней. Они с легкостью растворялись в толпе местных жителей, обладали зоркостью орла, реакцией кобры и суровой силой носорогов. Такие ни за что не позволят какой-либо спецслужбе утащить его, да и находясь в салоне самолета Краух не был уверен, что его и там не прикрывает пара-тройка невидимок.