— Вы же меня только что обсуждали, разве нет? — картинно приподнял бровь, продолжая шагать вперед и не обращая внимания на их оружие. — Недавно Потрошители приходили ко мне в гости. Я оставил в живых одного, он должен был все рассказать. Не слыхал?

— Так это ты, что ли, тот самый Демон? — рассмеялся мой гориллоподобный собеседник. — Представлял тебя совсем иным. Не повезло тебе с цветом кожи, так бы взял к себе.

— Окажись я таким, как ты, сильно бы расстроился. — Не бог весть какое оскорбление, но оно сработало. Глаза нубийца налились кровью, и он издал глухое рычание. Такие, как он, забирались на вершину за счет грубой силы и звериной ярости, а не развитого интеллекта и самоконтроля.

Дальнейшие события понеслись в стремительном и предсказуемом ключе — мой щит вспыхнул из-за многочисленных попаданий. К счастью, ни у кого из нубийцев не оказалось артефактных пуль, и я легко выдержал эту атаку. Вожак бросился на меня с громоподобным ревом, занося массивный кулак. Его-то я и схватил силовой петлей, резко дергая в сторону. Послышался громкий хруст, однако нубиец и не думал останавливаться — в своей ярости не чувствовал боли.

— Хочешь потанцевать? Давай! — мелькнула мысль, что было бы неплохо обзавестись нормальным оружием. Огнестрел мы с собой не брали. Против Буэра он бы все равно не помог, а для целей попроще появилась магия. Вот хороший меч бы не помешал. Трофейный клинок, увы, остался где-то в разгромленном караване.

Я наполнил силой собственную кровь, и мир замедлился, стал тягучим. Я легко уклонялся от неуклюжих ударов, позволяя почти касаться себя, ощущая движение воздуха. Столь близкая и одновременно бесконечно далекая цель окончательно вывела нубийца из себя. Он непременно хотел разорвать меня голыми руками, позабыв о своих боевых артефактах. Зато я их отлично чувствовал и выжидал удобный момент… сейчас!

Выбросил руку и сорвал с его предплечья массивный золотой браслет. Почему всегда браслеты? Чем местным артефакторам так нравится эта форма? Не важно, главное, работает. Отпрыгнул в сторону, выигрывая драгоценные секунды, и нацепил на свое запястье. Умная вещица с радостью откликнулась на зов мага и изменила размер. Мгновение — и четыре энергетических когтя вонзаются в тело бывшего хозяина. Я нанес несколько быстрых распарывающих ударов и отошел в сторону, чтобы меня случайно не забрызгало кровью и обгорелыми кусками плоти. Хорошая вещица, жаль, заряд маленький. Скорее всего, использовалась для показательных казней, чем реальных сражений.

Остальные члены банды следили за нашей схваткой, подбадривая вожака улюлюканьем и прыжками. По их правилам они не имели права вмешиваться. Теперь же ошарашенно следили за умирающим. Он пытался что-то сказать, выкашливая кровь, но меня совершенно не интересовали его слова.

— Ты! Дерись со мной! — Горилла номер два бросил бессознательную аристократку на землю и двинулся на меня, поддерживаемый всей бандой.

Никто не заметил, как позади мягко приземлилась Фортуна и аккуратно оттащила девушку в темноту подворотни. Святые тоже следили за нами, камеры предусмотрительно уничтожили раньше.

— Среди вас есть кто-нибудь с не атрофированным мозгом? — громко спросил у всех нубийцев разом, не обращая внимания на громилу. Когда он взревел и побежал на меня, размахивая устрашающего вида железной трубой, поджарил ему мозг банальной молнией и поморщился из-за поднявшейся вони. Они что, вообще не моются? — Ну? Кого мне оставлять в живых⁈

Желающих не нашлось. В чем им нельзя было отказать, так это в смелости. К их сожалению, она шла в комплекте с глупостью. Половина банды решила последовать примеру павших вожаков и побежала на меня, размахивая кулаками и оружием. Вторая открыла огонь. Я бросался в разные стороны, из-за чего большинство пуль угодили в других членов банды. Когда стрелки разрядили магазины, я вызвал по огненному мечу в каждую руку и шагнул им навстречу…

Пощадить никого не удалось. Нет, я бы мог, конечно, но… не очень-то и хотелось. Да и неубедительно последние молили о пощаде. Отрезав последнему голову и погасив оружие, что практически полностью исчерпало мой резерв, я повернулся к заметно увеличившемуся отряду Святых и равнодушно бросил:

— Если кто-то спросит, с отрядом Южного Централа расправился Демон. Запомните или записать?

— Ты понимаешь, что объявил им войну? — с непонятной смесью восхищения и мрачности спросил у меня маг.

— Правда? Ну… мне плевать. — Пожал плечами и, эффектно развернувшись, скрылся в том же переулке, что и Фортуна.

Святые оказались умнее и не стали за мной следить. Встретившись со своей кошкой, я грустно вздохнул. Совсем забыл предупредить. Фортуна грубо сорвала с аристократки обруч, и та впала в кому. Придется ее лечить, но явно не здесь.

— Сейчас вызовем такси…

Сняв с девушки пропущенный нубийцами перстень с неизвестным гербом, я с удовольствием выбрал тариф «аристократ +». Посмотрим, чем нас сможет удивить местный бизнес.

Глава 24

Мне понравилось. Все почти как в старые времена. Никаких вопросов. Водитель в дорогом костюме буквально излучал профессионализм, благожелательность и сдержанностью. Он и бровью не повел, когда на заднее сиденье загрузилась обнаженная кошкодевочка с бессознательной аристократкой. Лишь открыл нам дверь, помог расположить ее поудобнее и полетел в точку назначения. Качественный сервис с достойным ценником, рекомендую!

— И что, он даже не сообщит в полицию? — поинтересовался у Фортуны, когда мы остались втроем у входа в наше логово. Не видел смысла скрываться, раз так громко заявил о себе.

— Нет, хозяин. Максимум ответят на запрос рода этой девушки, если они начнут поиск.

— А могут не начать? — удивился я.

— На дворян не нападают просто так. Возможно, она чем-то провинилась, и ее продали Южному Централу. Или ее род прямо сейчас уничтожают и все это часть запланированного удара.

— Интересно. Нашему дворянству подобные разборки и не снились. Я быстро пресек всю вольницу…

Наш «трофей» несла Фортуна, и я галантно открыл ей дверь. Собравшиеся в основном зале неизвестные мужчины здорово удивились нашему появлению. Как, впрочем, и я.

— А вы еще кто? — Параллельно с вопросом я вызвал огненные мечи, заставив попятиться самых впечатлительных.

— Новобранцы! — Искра бежала ко мне, спокойно расталкивая гораздо более массивных мужчин. — Какого хрена⁈ Я всего на минуту в туалет отошла, а вы здесь столпотворение устроили! Построиться!

Судя по недовольному гулу и выскочившему вслед за рыжей воительницей