— Мне нужно отойти, — сказала друзьям, вставая из-за стола. — Встретимся на уроке.

Они кивнули, и я направилась к Тарэну. Мы давно не виделись. К тому же, все равно следующая лекция была у него. Кстати, в кабинете уже сидел Даниэль. Они явно ждали меня. Весь их вид говорил об этом. Эльф не стал ходить вокруг да около. Из Сатии удалось вытрясти многое. Девица поведала, что её отец с помощью светлых магов делает запретные амулеты и прочую гадость, которая полностью блокирует магию. А затем продает все это наемникам за приличные деньги. О том, кем являюсь я, ей было не известно. Дроу лишь хотела поквитаться за жениха. А когда я первый раз избежала смерти, решила просто убрать свидетелей. Естественно, она же не могла предположить, что обычная светлая окажется её будущей правительницей. Но это уже не имело огромного значения. Приговор за покушение один — смерть. После этого в поместье Сатии был направлен отряд, который нашел доказательства измены. Оборудование было уничтожено, предатели казнены. Но и это оказалось не все. Отец отдал распоряжение найти все подпольные дома, где продают в рабство и принять меры. Освободить заключенных, а тех, кто к этому причастен, судить по всей строгости закона. Эх, чистка будет серьезная.

— Тарэн, а Маша к тебе больше не пристает? — спросила я, когда узнала последние новости.

— Нет, — покачал головой друг. — Она вообще ведет себя тихо. Да и взгляд какой-то мутный. Я даже удивился её поведению. Не пытается грубить, спокойно сидит на парах. Может, союз с принцем так повлиял?

Я пожала плечами, так как не знала ответа. Но такое поведение настораживало. Дальше поговорить не удалось, стали приходить остальные учащиеся, и начался урок. День пролетел незаметно. И, блуждая с друзьями по академии, я заметила, что все оборотни смотря на Сета с затаенной надеждой и трепетом. Пришлось пытать его. Как оказалось, пока мы были в заложника, парень тренировался. И естественно, рядом находились другие оборотни, которые так и пытались его задеть своими подколами. Он старался на них не реагировать. А когда пришел зов от Нелы — сорвался. На глазах у изумленных адептов обернулся волком и кинулся на выручку. По возвращении его ждал сюрприз — все будущие подданные собрались вместе, желая посмотреть на чудо. Пришлось показать им серебряного волка. Теперь отношение к нему поменялось. Да и к Неле тоже. Её охраняли как пару вожака и возможную повелительницу. Теперь я была совершенно спокойна за подругу.

Время текло быстро. Приближался праздник в честь дня окончания учебного года. После этого наша группа обязана вернуться в светлую академию. Я уже приняла решение, что останусь тут. Сет и Нела думали так же. А с остальными мы не общались. Я каждый день думала о том, где может находиться амулет. Но ничего конкретного пока не узнала. Слежка за Машей ни к чему не привела. Девушка вела себя тихо и скромно. Это, конечно, напрягало, но, может, она просто решила взяться за голову и соответствовать статусу невесты принца. Все было запутано.

Мои отношения с Ривеном развивались постепенно. Каждый вечер дракон заходил за мной, и мы шли на прогулку по территории академии. В выходные выбирались в город, чтобы попить горячего шоколада. Я просила его рассказать о себе, чтобы узнать получше. Дракон родился в семье дипломата, одно из приближенных короля. Рос и воспитывался, как все. Хотел занять пост отца. И его первая поездка к Темному Властелину оказалась довольно впечатляющей. Особенно в отношении меня. К сожалению, во время работы он сильно задел чувства принцессы драконов, и та в отместку решила навредить. Его выгнали из клана, оставив без защиты и имени. Пришлось устроиться в академию преподавателем. И Ривен ни сколько об этом не жалел. Ведь именно тут он встретил меня. Естественно, его ухаживания были мне приятны. А от поцелуев я теряла голову. Но дракон был верен слову и не пытался зайти дальше дозволенного. В один прекрасный момент я поняла, что влюбилась. В его улыбку, глаза, манеру речи и в то, что он всегда рядом. Это было настолько неожиданно, что в первое мгновения я даже испугалась. Но вспомнив своих родителей, успокоилась. Мне всегда хотелось, чтобы мой будущий муж смотрел на меня так же, как папа смотрит на маму. Словно, кроме меня, в этом мире больше никого не существует.

За месяц до конца учебы я решила навестить родных. Мамуля собиралась рожать через три месяца, и я безумно по ней скучала. Вечером попросила Ривена отложить прогулку и быстро легла спать, чтобы переместиться к себе. Мама обнаружилась в гостиной. Она полулежала на диване, положив ноги на низкий столик. На её большом животе расположилась тарелка с виноградом, который она и поглощала, довольно жмурясь. М-да, увидели бы её сейчас светлые, был бы культурный шок. Папуля обнаружился напротив. Он сидел в кресле с бокалом коньяка и с теплотой смотрел на свою жену. Мне на мгновение стало неудобно, что я вмешалась в столь теплый момент.

— Радость моя, — улыбнулась мама, заметив меня. — Иди сюда, — она похлопала рядом с собой. — Хочешь? — мне протянули кисть винограда, и я с радостью согласилась. — Как дела?

— Все хорошо, — я закинула фрукт в рот и прожевала. — Скоро приеду на каникулы. Как мой братик?

— Хорошо, — подмигнула матушка. — Пинается.

— А что у тебя еще нового? — влез с разговором папа, глядя на нас.

— Ничего, — развела руками. — У меня появился свой собственный истинный целитель. А еще у клана оборотней теперь есть король.

— Об этом я знаю, — усмехнулся отец, явно намекая, что от него ничего нельзя скрыть. — Ты лучше расскажи нам о драконе.

Вот тут я покраснела и опустила взгляд.

— Ура! — заорала мама, хлопая в ладоши. — Я выиграла, — и показала отцу язык. У меня случился шок.

— И что это было? — спросила я, переводя взгляд с одного на другого.

— Ну, мы с папой поспорили, — пожала плечами родительница. — Он сказал, что дракон твое мимолетное увлечение, а я — твой единственный. И сюда по тому, как ты покраснела, а так же ауре — я права.

— Что ж, значит, я просто обязан познакомиться с ним поближе, — заявил папуля и взмахнул рукой.

А дальше случилось неожиданное. Я почувствовала магическое колебание и посреди комнаты возник Ривен в мыльной пене и полотенцем на бедрах. Вода стекала по его накаченному прессу, заставляя мысли принять совершенно другой оборот.

— Ого, какой экземпляр, — заявила мама, пристально разглядывая гостя и поворачиваясь ко мне. — Одобряю.

— Эм… добрый вечер, — отмер Ривен, заметив меня. Должна признать, сориентировался он быстро. — Могу я привести себя в порядок? Или будем знакомиться так? — он окинул взглядом родителей, придерживая полотенце.

— Пять минут, — смущенно пробормотал отец, вновь открывая портал, в котором быстро исчез дракон.

— А-ха-ха, — засмеялась мама, заставляя отца покраснеть. Такое я видела впервые. — Дорогой, думаю, это наш будущий зять надолго запомнит.

— Я не думал, что он в душе будет, — буркнул темный правитель, старательно скрывая улыбку. — Зато выдержка у него хорошая.