Фон Шлиссенбург тряхнул головой, разгоняя мрачные мысли о всеобщем предательстве, о темных делишках демонов и суккубов. Ладно, душа не в счет. А жизнь – это достижение поставленной цели. Значит, нужно крепко сжать зубы, вернуться к делам и навести порядок на этой разболтанной планете! Да, Шеллеш еще не раз горько пожалеет о том, что в своих грязных целях использовал суккуба! И Империя умоется кровью, и все эти жалкие граждане с их высочайшим уровнем интеллекта еще приползут на коленях и будут молить о пощаде!

И как только Фридрих сразу не догадался, что демоны и инопланетяне – это одно и тоже?! Тогда становилось ясным, зачем им души. Умные они, сволочи, а у самих душ то нет, не понимают: что толку от души то! Как та обезьяна из басни, что надевает очки куда угодно, только не на глаза. Вот, значит, как! И дьявол есть, и ад. Вот они, мелкие бесы, офицеры бегают, суетятся, шустрят. Разоблачения боятся, перед журналисткой трясутся – все подштанники обгадили. Тьфу!

А может быть, именно эти козлы и обманули Гитлера? Сначала помощь обещали, а потом кукиш скрутили? Не с потолка же Адольф свое учение взял! Что же там было на самом деле? Возможно, был такой же заговор маленькой провинции против Империи? Вот те неудачники так же, как и эти, с Веррев, заручились поддержкой Гитлера. Но мятежников раздавили раньше, чем Адольф покорил Москву и получил эзотерическую помощь. Или именно в те дни, когда немцы прогуливались по окраине проклятой Москвы, звездный Император и обрушился всей своей мощью на тех жалких провинциалов и дилетантов. Почему бы нет? Обмануться может каждый, и Гитлер в том числе! Но тогда для собственного блага и для процветания Германии не обязательно искать Чашу Грааля на Тибете или камень «Сокровище Мира», которым владели Соломон, Тамерлан, Лангобарды. Кой черт в том темном камне с четырьмя квадратами и со знаком «М», который путешествовал по миру, который видел в своих прозрениях святой Сульпиций, если он не от Императора, а от мятежников? Майор Бундесвера взвесил на весах своего честолюбия и патриотизма все известные факты и осознал, что и просить помощи нужно вовсе не у бунтующего демона Шеллеша, а у верховного дьявола, у императора! И умыть кровью нужно вовсе не Империю, а этот вонючий баронет! «Мы еще посмотрим, кто тут самый умный», – усмехнулся про себя фон Шлиссенбург, а вслух добавил:

– Тот, кто сопровождает журналистку, ну, телохранитель, насколько он силен?

Губы губернатора едва слушались. Сам Фридрих с удивлением слышал свой отстраненный и жесткий командирский голос.

– Трудно сказать... – вдруг замялся офицер с рыбьими глазами.

– У вас нет данных? Что у вас здесь вообще творится?! – перешел на крик Фридрих, и ярость захлестнула его подобно Ниагарскому водопаду.

Фон Шлиссенбург ощутил себя в своей стихии. Вокруг остолбенели и испуганно заморгали офицеры. Того и гляди разревутся, точно служанки, застуканные в рабочее время на сеновале с конюхами. И что это за воины такие? Мятежники, блин, слюнтяи!

– Он, этот телохранитель, не совсем военный, – сказал тот самый «политик», что вечно давал самые дипломатичные советы. – Он – Ивви, землянин. Но это секретная информация. Вы же меня понимаете. И он в руках Алланы – это аргумент далеко не в нашу пользу.

– Немец? – жадно спросил Фридрих.

– Что? – Офицер с рыбьими глазами не понял вопроса, но тут же защелкал клавишами на перчатке. – Нет. Русский. Полное имя Ивви Сокколлофф.

– Русский и еврейка! – нервно засмеялся Шлиссенбург. – Ну, конечно же, как я сразу не догадался! Они же коммунистическую революцию готовят, всемирный жидо-масонский заговор! А вонючих французов, арабов, американцев здесь нет? А почему?

– На территории баронета в данный момент находится еще один телепортированный американец, – сухо проинформировал «политик», уловивший бешенство и злой сарказм губернатора. – И больше землян нет во всей Империи. Кроме, конечно, полукровок.

– Что ж, неплохо для начала. Весьма недурно. Так найдите мне эту вашу журналистку с Иваном, из-под земли достаньте! Вы офицеры или стадо безмозглых баранов? Не схватите этих полудурков, можете прощаться с жизнью. Все. Исключений ни для кого не будет! А теперь пошли прочь.

Офицеры чинно встали и молча удалились. Вот это самообладание, вот это воля! Им грозит смертная казнь, а они чопорные, точно английские лорды в сенате!

Ярлык «Опыт 3»

Губернатор Морддрома барон фон Шлиссенбург был не в духе. Он даже хотел показательно спалить парочку нерасторопных вояк, но вовремя одумался. Это, конечно, была не гуманная, то бишь трусливая Германия, но и не средневековая Испания. Это был какой-то отстойник для отбросов Империи. И Фридрих решил, что не важно, чьими руками он расширит здесь свое собственное влияние. Да, лучше кинуть в первую мясорубку солдат Шеллеша, чтобы не выдать своих истинных планов и намерений. Но зато потом можно предать в руки императора и этого подлого держателя суккубов! Военная логика Третьей Силы, наблюдающей, какой же изо львов выйдет живым из схватки, начинала нравиться Фридриху все больше. И все сильнее фон Шлиссенбург убеждался в том, что да, именно эти инопланетяне и были на Земле представителями разношерстной нечистой силы. Что им стоило создать иллюзию зверя, дракона, рогатого Пана? Ввел данные в компьютер – и фантом готов. Вот откуда берется неуязвимость духов! А серебряные пули, видимо, просто всегда нарушали транслируемую голограмму, перебивали связь с источником питания, возмущали радиоволны. Боги, как все, оказывается, просто и пошло, даже стыдно за человечество!

И великий Гете в молодости вполне мог столкнуться с призраком самого себя. Почему бы нет? Похоже, эти заразы, инопланетяне, додумались не только строить корабли, перетаскивать людей через гигантские пространства, искривлять время, но и руководить эволюцией и человеческой историей! Если не было Христа и Будды, то уж инопланетяне должны были позаботиться, чтобы отправить на Землю своих граждан с целью насаждения религиозных культов и верований. Возможно, появление электронных голограмм на Земле было случайностью, возникшей в результате одного из зловещих экспериментов Империи. Но сотни людей видели на небесах Битву Народов, и Дикая Охота не один век носилась по облакам! Что это, зеркало небес или остаточные явления правки истории инопланетянами? Кто даст ответ?

Вот и Ганс-крысолов наверняка был простым имперским агентом. А откуда пришли всякие гномы, эльфы, тролли? Почему бы волшебным народам на самом деле не оказаться сбежавшими из рудников Империи рабами? Или взять, к примеру, драконов. Где гарантии, что это не космические корабли пришельцев? А, быть может, мутационные породы динозавров – сторожевые псы человеческих резерваций. Почему бы и нет?

Конечно, с одной стороны, все это бред собачий. Но, с другой, как ни верти, а развитие технологий на Земле всегда шло вперед семимильными шагами. И всегда, когда человечество оказывалось на пороге тайны, приходило возмездие богов. Цивилизации Лемурии, Атлантиды, Римской Империи – одинаково закончили свою жизнь в очищающем пламени огня. Правильно Гитлер жег книги! Ох, правильно! Адольф стремился избавить Европу от скверны, да не успел.