заметил Барнс.

– Да, это точно, мне сейчас нужно отдохнуть и набраться сил, – согласился Тайнс.

– У меня есть сушеные грибы Титс, они очень хорошо восстанавливают силы и наполняют животворящей энергией. Нужно сейчас постараться хорошенько отдохнуть,

с завтрашнего утра нам с тобой предстоят сложные дела, – подытожил он.

      С этими словами Барнс взял с полки большую емкость с зеленой жидкостью и сумку с сушеными грибами. Принеся всё это и поставив на стол, он приглашающее махнул рукой:

– Садись, выпьем.

      Тайнс подошел к столу и увидел, что вместо привычных ему стульев возле него стояли обычные пни. Барнс плеснул настойки в две глиняные чаши:

– Выпьем за то, чтобы все наши планы осуществились и каждый получил, то что заслуживает, – поднимая чашу вверх, провозгласил он.

      Настойка оказалась действительно великолепной. Выпив и закусив сушеным грибом, Тайнс почувствовал легкую горечь и опьяняющую сладость. После первого же глотка он ощутил приятное тепло, постепенно разливающееся по всему телу. Опустошив всю чашу, он уже полностью расслабился, дурные мысли отступили, а глаза начали слипаться.

– Есть не предлагаю, ты и без того уже наелся в лесу, – вставая из-за стола, беззлобно пробурчал Барнс. – Теперь нам нужно хорошо выспаться, завтра понадобится много сил. Иди за мной, я покажу, где ты будешь спать.

      Поднявшись, Тайнс пошел за хозяином. Через несколько шагов он увидел еще одну дверь, которая вела в небольшую комнатушку для хранения запасов еды.

– Будешь спать здесь, – открыв дверь, указав рукой Барнс. – Заходи, располагайся, завтра подъем с первыми лучами солнца.

– Хорошо, спасибо.

      Войдя внутрь, Майорбэк зажег фонарь и осмотрелся. На стенах было также множество полок, а под ними – длинные стеллажи, на которых хранились всевозможные запасы. Запах здесь стоял густой, приятный, дурманящий. После длинной изнуряющей дороги он и не заметил, как сомкнул глаза и провалился в глубокий сон…

– Вставай, уже солнце взошло! – раздалось над самым его ухом.

      Открыв один глаз, он увидел стоящего над собой Барнса. От усталости ночь пролетела незаметно, оставшись позади, а казалось, что он только-только лёг.

– Сейчас встаю, – кивнул Тайнс, широко зевая и продирая глаза.

      Он неторопливо встал, оделся и уже раскрыл рот, чтобы что-то сказать Барнсу, но тот жестом руки остановил его:

– Сейчас мы позавтракаем, а потом все остальное. На полный желудок думается лучше.

Тайнс закрыл рот, молча кивнул, вышел из кладовой и направился к столу. Подойдя, он увидел, что Барнс уже приготовил завтрак. В центре стола стояла похлебка – зеленый отвар с разными добавками, аромат от которого распространялся по всему дому, заставляя в предвкушении нервно сглатывать слюну.

– Как ты успел? – только и спросил он.

– Я встаю, когда еще солнце не взошло, это вы привыкли в Империи спать до полудня, – с самодовольным видом ответил хозяин, посмотрев на гостя.

– Напомню тебе, что последние три года я провел в заключении, там особо не поспишь, – насупился Майорбэк.

– Ладно тебе, – улыбнулся Барнс. – Садись кушать, надеюсь, это будет получше тюремной стряпни.

Майорбэк, не заставляя себя упрашивать дважды, жадно набросился на похлебку. Она оказалось изумительной по вкусу, он глотал её, причмокивая и прикрывая глаза,

и прерывался лишь на то, чтобы покачать от удовольствия головой. После тюремной еды и голода последних дней эта похлебка казалась ему вкуснее всех имперских блюд.

– Спасибо большое, я еще никогда ничего вкуснее не ел, – отдуваясь, искренне поблагодарил он, закончив трапезу.

– Это все травы и грибы этих мест, они придают блюдам изысканный вкус, – ответил Барнс.

– Так! Теперь можем заняться разработкой нашего плана, – перешел к делу Тайнс, энергично потирая руки.

– Давай. Разрабатывай. Ты у нас мозги, вот и говори, с чего начинать будем и какие наши дальнейшие действия.

– Начинать будем с обещанного тобою вчера рассказа об этих местах и кланах, – выразительно взглянув на хозяина, подсказал Майорбэк.

– Хорошо, я расскажу тебе все, что сумел выяснить за прожитых здесь десять лет, – на последних словах он задумался и продолжил: – Все люди, проживающие на территории земель Бейленоса, делятся на шесть кланов, каждый из которых имеет своего вождя: Озерный, Лесной, Горный, Небесный, Подземный клан или, как его еще называют, клан Хаоса, и клан Отшельников. Все кланы живут обособленно и в каждом из них свои поселения со своими старейшинами – местными главами.

      Первый, Озерный клан, считается символом гармонии, умиротворения и жизненной силы. Это миролюбивый народ, который исторически располагается у берегов озер,

в непосредственной близости от воды. Их основное занятие – рыболовство, ремесло по дереву, в частности строительство плотов и лодок для своей работы. Клан возглавляет вождь – Озерог, это имя носит каждый, кто будет избран главой поселений на роль следующего. Люди здесь живут в полной гармонии с природой и поклоняются водному божеству – прекрасной богине Мелюзине, владычице водных глубин. Ее милость сулит тихие воды, отсутствие паводков и хороший улов.

       Второй, Лесной клан, располагается в самой чащи густого, дремучего леса, служащего кровом для своих обитателей и убежищем от посторонних глаз. Члены клана промышляют охотой, сбором ягод, стрельбой из лука и резьбой по дереву. Их вождь избирается старейшинами – главами поселений. Вождь лесных кланов – Либертад. Имена вождей сменяются с их течением, так как каждый из них носит имя, данное при рождении. Обитатели этого поселения живут миролюбиво, чтя законы природы, свято веря в духов, приносящих удачу. Начиная работу с деревом, они обязательно обращаются к богу Тапио – покровителю лесов.

      Третий, Горный клан, обосновался на вершинах скалистых могучих гор. Жители клана занимаются в основном изготовлением оружия, выращиванием скота, сбором ягод у подножий гор, промыслом из мехов животных. Вождь горных кланов выбирается путем поединков, в которых главы поселений сражаются на смерть. Победивший получает титул – Горнор, то есть имя вождя. Поклоняются богу Баритону – покровителю гор.

Четвертый, Небесный, является своеобразным ответвлением лесного – его представители живут в отдаленной части леса, где находятся самые высокие деревья. Здесь, в укромной тени, защищенные головокружительной высотой крон вековых деревьев, они строят свои жилища. Основное занятие для них – сбор фруктов и охотой. Вождя у них нет,

а все вопросы решают главы поселений сообща. Поклоняется клан Сильфам – духам воздуха, отвечавшим за тихую погоду.

      Пятый – Подземный или клан Хаоса. Люди, составлявшие его, живут под землей в извилистых катакомбах, которые были сделаны давным-давно и никто не знает кем и для чего. Размеры их поистине впечатляющие. Там живут изгои – те, кто не подошел ни одному из кланов, изгнанники или смертельно больные, что не могут приносить