– Да замолчи ты! – выкрикнула Ирина.

Ей было ужасно неудобно перед Яковом. Она-то старалась произвести на него приятное впечатление и, кажется, преуспела в этом! Да, она пыталась убедить его, что кинокомпания не прогадает, купив шесть ее романов, и если сериал получит высокий рейтинг, они и дальше станут плодотворно сотрудничать, поскольку Ирина работает чрезвычайно быстро и качественно.

– Почему, интересно, я должен молчать? – издевательским тоном продолжал муж (бывший, черт бы его побрал). – Мне в отличие от тебя скрывать нечего. Лгать и изворачиваться мне не нужно, я приехал навестить тебя и детей и вот какую картину здесь застаю. – Он красноречиво развел руками.

Андрей Снегирев был сегодня в самом скверном настроении, поскольку дело о наследстве умершего троюродного дядюшки он безнадежно проиграл. Русские родственники вовремя подстраховались, да еще, не стесняясь, высказали ему все, что думают о некоторых господах, которым мало безбедной жизни в Англии, так они еще норовят ухватить кусок в России. Недовольство это вкупе с ревностью к жене заставило его забыть о приличиях и устроить безобразную сцену прямо на улице.

Ирине показалось, что, пока муж говорил, на лице Якова нарисовалась презрительная ухмылка. Презрение, безусловно, было, но относилось оно, само собой, к этому жалкому типу, который вместо того, чтобы навести порядок в семье без посторонней помощи, позорит женщину и устраивает скандал на глазах у всех. Ирина же отнесла эту ухмылку на свой счет. Все ясно: теперь он посчитает ее легкомысленной женщиной и не станет заключать с ней контракт. Завтра ее выгонят со студии взашей!

И виноват в этом будет он, вот этот человек, за которого она на свою беду девятнадцать лет назад вышла замуж. Где были ее глаза, почему она не разглядела его раньше? Почему не разорвала с ним отношений, когда он уехал, ведь знала же, что ничего у них больше не склеится? И вот теперь, когда она самостоятельно преодолела все трудности, нашла работу, преуспела, когда ей повезло встретить продюсера, который заинтересовался ее романами, этот тип, бывший муж, встрял со своими дурацкими обвинениями и все испортил!

Ирина сжала зубы, решительно отодвинула попавшегося на пути Семиренко, шагнула к мужу и с размаху двинула его кулаком по скуле.

Сама того не зная, она нанесла удар по всем правилам боевого искусства – завела руку назад, потом размахнулась всем корпусом, рывком перенесла тяжесть с правой ноги на левую и влепила кулаком аккуратно в челюсть с левой стороны.

Удар был хорош. Бывший муж от него отлетел метра на два и летел бы дальше, если бы у него на пути не случилась стена дома. Он медленно сполз по стене на асфальт, да так и остался там, вылупив глаза и разинув рот.

– Опа! – громко восхитился Константин. – Вот это удар! Вот это женщина!

– Ой, – проскрипел Семиренко, потирая лоб, – я, пожалуй, пойду. Мне бы кого поспокойнее…

– Идем, Лаврентьич. – Константин весело хлопнул его по плечу. – Мы им тут без надобности, она с этим козлом и так уже разобралась.

Он сунул Семиренко в свои «Жигули» и уехал.

– Яков, едем и мы, я вам все по дороге объясню! – крикнула Катя, не выходя из машины.

– Какой типаж, – в полной прострации бормотал Яков. – Какая экспрессия! Снимать! Немедленно снимать!

Яков поглядел на Ирину затуманившимися глазами и сел в машину, понукаемый Катей.

Ирина вздохнула и поглядела на мужа. Он громко сглотнул и потрогал руками челюсть. Челюсть вроде бы функционировала, но скула распухала на глазах.

– Ира, – заговорил муж, пряча глаза, – что ты так горячишься? Конечно, я согласен на развод и не стану претендовать на квартиру. Но зачем же так волноваться, ведь можно было по-хорошему обо всем договориться, мы интеллигентные люди все-таки…

Ирина бросила ему свой носовой платок и скрылась в подъезде.

Прошло около двух месяцев. Все это время подруги были ужасно заняты. Катерина круглосуточно пропадала на съемках, торопясь закончить все до приезда мужа. Ее интересы полностью совпадали с интересами кинокомпании, поскольку съемки нужно было завершить до холодов.

Ирина писала новый роман и оформляла бумаги на развод. Муж все послушно подписал.

Жанна слетала на пару недель на Канары, чтобы снять стресс, привезла оттуда нового любовника и занялась им и делами. Виделись подруги редко.

Зима наступила, как всегда, неожиданно для всех, хотя на улице стоял декабрь.

В квартире у Ирины был жуткий холод: коммунальные службы по традиции не успели проверить отопление, и трубы лопнули при первом же несильном морозе. Однако Ирина мужественно сидела у компьютера, закутавшись в плед и прижав коленки к масляному радиатору.

Телефонный звонок в пустой квартире прозвучал неожиданно.

Звонила Катя.

– Ирка, мне страшно! – начала она с ходу. – Понимаешь, сегодня должен прилететь Валек…

– Поздравляю! – вставила Ирина.

– Да погоди ты, – отмахнулась Катя, – рано радоваться. До этого от него никаких известий не было, потому что экспедиция была далеко от цивилизованных мест. Так что я и не волновалась особенно, то есть волновалась, конечно, но не так, ты понимаешь?

– Понимаю. – Ирина и подумала, что Кате очень кстати подвернулся Яков Сатановский со своими съемками – она отвлеклась и не так психовала по поводу своего профессора.

– Так вот, вчера кто-то звонил из этого самого Уагадугу.

– Твой муж?

– Кажется, нет, – неуверенно ответила Катя, – было очень плохо слышно. У них там какие-то беспорядки, взбунтовалось одно из племен союза моси… В общем, связь была очень плохая, я поняла только, что они прилетают сегодня в пять часов вечера.

– А что, откуда-нибудь по пути профессор не мог позвонить и толком объяснить? – с подозрением спросила Ирина. – Насколько я знаю, нет рейса в Санкт-Петербург из Уагадугу.

– Ох, откуда же я знаю! – с раздражением ответила Катя. – Кажется, они через Марсель… Вот поэтому-то я и волнуюсь! Ирка, я просто не вынесу, едем со мной в аэропорт!

С одной стороны, Ирине было ужасно некогда. С другой – нужно было поддержать Катерину, хотя бы одеть ее к приезду мужа поприличнее. С третьей стороны, Ирина совершенно закоченела в квартире, больше подходящей сейчас Снежной королеве, а не обычной женщине. Нужно выбираться из этого ледяного царства, иначе она схватит воспаление легких.

– Едем! – решительно сказала Ирина. – И Жанку вызвоним.

Катерина встретила подруг в новой шубе из рыжей лисы, которую купила на заработанные на съемках деньги. И хотя Катька здорово похудела за эти два месяца, пышная шуба все равно ее ужасно полнила.

– Как вам? – Довольная Катя завертелась перед подругами.

– Мой миленочек в лесу убил рыжую лису, а с моей фигурою – надо чернобурую, – фальшиво пропела Жанна.