— Тот бругар принял окончательную смерть от ружья двенадцатого калибра. — Продолжу удивлять, раз начал. — Тремя выстрелами повредил ему мозг. Бругар не успел пообедать.

— Если это правда, Никита, то ты можешь считать себя единственным известным мне человеком, который справился с бругаром таким способом. — Андрюха протянул руку. — Моё уважение, буду звать тебя грозой бругаров, я бы на такое никогда не согласился. А Макс бы вообще без танка не поехал, он любит основательность.

— Ага. — Я пожал руку Бокова и усмехнулся. — На урлоока ты не соглашался, но нас не спрашивали. Арена Жизни была интересным местом, мы пережили её. Ты дважды, потому что уже бывал там разок.

— Харрор идёт в сторону леса! — Макс резко подскочил к самому краю крыши и сильно наклонился. — Без меча идёт, только броня на нём. Какого чёрта?

Мы с Андрюхой ленивы этой ночью, но ради такого дела грех не оторвать задниц от согретых мест, встали посмотреть.

Харрор вправду безоружен, ни щита, ни меча, только броня при нём. Идёт спокойно, будто не бругара убивать пошёл, а рассвет встречать. Случайность, или Макс знал, с какого направления придут «гости»? Наверное, видел, в какую сторону ушёл на разведку берсерк Крахор, вот и весь ответ.

— Если он не взял оружие, то, скорее всего, уверен, что справится без него, — сказал я. — Даже если так, то мне непонятен смысл необоснованного риска. Или он что, понтуется?

— Просто Харрор неожиданно изменился и решил не убивать бругара, а наоборот, полюбить его и для начала очаровать, — пошутил Андрюха.

Шутку никто не оценил, потому что берсерк остановился, и вместе с его остановкой округа лишилась освещения. Кто-то попросту вырубил генератор. Прожекторы погасли, и мы стали слепы. Не все, конечно же, я по-прежнему способен видеть, Всезнайке стоит сказать за это спасибо. Не только вредила, думая лишь о собственной выгоде, было и хорошее, мои слух и зрение без её вмешательства так бы и остались обычными.

— Помолчите, пожалуйста, — попросил я и прислушался.

Слух уловил топот множества лап. Первый лёгкий, но усталый, сопровождающийся хриплым дыханием. Кто-то движется из последних сил, и этот кто-то — двуногий, как человек. Ещё один звук — тяжёлый, размеренный, слишком синхронный, со стабильными мощными вдохами и выдохами, будто не животное бежит, а механизм. Имя тому механизму — бругар, с его массой и выносливостью только так и надо нестись, потому что он животина степная, привычная к большим расстояниям, в отличие от гориллоида.

Есть ещё третий звук, почти неуловимый, лёгкий, как пёрышко на ветру, вот только создаёт его далеко не лёгкий берсерк. Умение быть незаметным — одна из способностей мишек, развитая на несколько уровней выше человеческой.

— Первым бежит гориллоид, — сообщил я. — Метров триста, и он выйдет на опушку. Следом, почти не отставая, несётся бругар. Дистанция плёвая, метров десять-двадцать… примерно, конечно же, на слух точно не определишь, может, я ошибаюсь.

— Ты что, слышишь их? — не скрыл удивления Боков. — Как так? Может, ты ещё и в темноте отлично видишь?

— Как-то так. — Я пожал плечами и кивнул. — Есть у меня парочка полезных козырей, иногда выручают. Была распродажа, вот и прибарахлился. — Опустив взгляд ниже, почти к стенам дома, воскликнул: — Ещё парочка берсерков вышла из дома, один точно Орх, этого старичка ни с кем не спутаешь… Второй… нет, не пойму, вроде на Хорга похож.

Берсерки встали в метрах двадцати от Харрора и разошлись в стороны. Получился эдакий треугольник из бронированных мишек. Представив, что если заполнить пустующее пространство треугольника другими берсерками, я пришёл в восторг — мощный отряд будет, и возглавит его Харрор. Плохо, что нам для этого не хватает минимум двадцатки бронированных.

— Понтуется или нет, не знаю, — прошептал Макс. — Харрор безоружен, и это напрягает, но двое других с оружием, если можно оружием считать щиты, и это уже лучше. Глядишь, что-нибудь у них получится.

Я рассказал:

— Харрор в нашей иерархии, человеческой, кто-то вроде генерала, вот только наши генералы в бой не ходят, а больше из безопасных мест командовать любят.

— Правильные генералы в тылу не отсиживаются, — сказал Боков. — Харрор, получается, правильный. Ставлю десять штук, что он уделает бругара, как тигр барашка. Кто против?

Желание спорить пропало, потому что происходящее подошло к кульминационной части — несколько секунд, и из леса вынесется гориллоид, а затем и бругар. Три, две, одна…

Гориллоид, по сути, недалеко ушёл от земной гориллы, похож формой тела, хоть и крупнее раза в два, а то и в три, или даже в четыре. Серьёзное отличие от земных собратьев — способность постоянно передвигаться на двух лапах, используя верхние конечности наподобие рук. Среда обитания лесная, но заходит и в степи, если сильно голоден. Ест как растительную, так и животную пищу. Последнее в приоритете.

Бругар — повелитель степей, одна из вершин пищевой цепи. Земной кабан, возможно, когда-то и был его предком, потому что строение тела похоже, но, кто знает, может это просто совпадение, ведь отличий много, даже очень.

Первое отличие — голова. Она у бругара вытянутая, как у крокодила, но не такая плоская, более массивная, лобная кость подобна броне танка, расположена под углом, что создаёт в девяти из десяти случаев рикошет. Количество зубов в пасти тема отдельная, их там как у акулы, и это в комплексе с неимоверно сильными челюстными мышцами — перекусить лошадь пополам бругару ничего не стоит.

Второе отличие — шкура, способная мимикрировать. Глупая функция, неизвестно зачем созданная природой или кем-то ещё, потому что бругар почти никогда не маскируется. Он всю жизнь в движении. Всю жизнь жрёт всё, что встретит на своём пути. Если, конечно, догонит.

Отличие под номером три — ноги. Будь они как у кабана, с копытцами, было бы проще, но они другие, больше похожие на кошачьи, как у гепарда. Способность бежать долго дают высокоразвитые мышцы, твёрдость которых в напряжении наверняка может сравниться с деревом. Но какой бы мощной и тренированной ни была нога, минусов она не лишена, сустав остался слабым звеном, никакой защиты, кроме толстой шкуры.

Гориллоид чёрной тенью вынесся из леса, и я понял, что он не один… Точнее, не одна, потому что это самка, и самка с детёнышем, прикрепившимся к спине. Отсутствие одной лапы мать будто и не беспокоит, она несётся бодро, прямо на Харрора, не сворачивая. Берсерк просто ждёт, расстояние пока велико. То, что обезьяна-переросток почти вдвое больше самого крупного бронированного мишки, никого не беспокоит.

— Это самка! — рассказал я друзьям, которые уставились в темноту не моргая. — Бругар отгрыз ей одну из верхних лап, по плечевой сустав откромсал, но ей хоть бы хны. Спасает детёныша, он у неё на спине болтается, в шею вцепился. Бежит на берсерков… Нет, уже в сторону уходит, испугалась… А вот и бругар…

Две или три тонны, навскидку не определишь, надо на весы поставить, да нет таких весов. Сразу вспомнился бругар, которого убивал, и он в сравнении с этим так, мелочь неопасная, как малолитражка рядом с танком. Хоть и на крыше нахожусь, но пробрало, страшно, даже способность говорить потерял на мгновение.