— Сделал. Как видишь, Харрор, понятного мало.

— Я вообще ничего не понял. Не знаю, как ты в этой каше ориентируешься, не зря своё имя носишь, неспроста… Можешь передать крахрану образ, в котором будет понятно, что мы ему не поможем? К нам пусть даже не суётся, голову отсеку и ему, и бругару. Для него будет лучшим принять бой, так и так погибнет, но зато будет малейший шанс выжить, не то что в схватке со мной.

— Ваш трёп меня достал. — Росс, видимо, окончательно проснулся, и стало заметно, что ситуация его раздражает. Распоряжение, которое он выдал, было простым до ужаса: — Отправить на разведку кого-то, кто способен залезть на дерево. Получив разведданные, доложить. У меня всё, я иду спать.

Дядя Вова заработался, хотя мне непонятно, какую такую работу он делает в столь скучном месте. Известно, что сидит у себя в комнате, но никого туда не пускает, поэтому остаётся лишь строить догадки. Все уверены, что Росс ковыряется в бумагах, которых привёз с собой большую кучу. И ещё какие-то книги приволок, явно не развлекательного жанра. Одним словом — странный.

На разведку отправили молодого берсерка, который днём развлекался игрой в прятки с Раисой и обыграл её всухую. Разбуженный Харрором и злой на весь мир, он не показал энтузиазма, но ослушаться старшего не посмел и в гордом одиночестве умчался в ночной лес, даже не подумав об оружии. Хотя оно и не нужно эдакой громадине, которая от природы вооружена немаленькими когтями и справится с почти любым зверем без труда. А если вдруг не сможет, то тогда просто отступит или банально заберётся на дерево. Скорости лазанья берсерков по голым стволам могут позавидовать даже кошки, которых я раньше считал непобеждёнными рекордсменами среди крупного зверья.

Разведданные получили, когда сидели за столом и пили чай. Угрх сунул голову в проём и довольно грозно скомандовал:

— Все на второй этаж, там будет безопаснее. И не забудьте выключить освещающий механизм.

— Генератор, — подсказал я клюющему носом Бокову. — Ты запустил его, ты и глуши.

Свет в доме у нас двойной, есть тусклый, от аккумуляторов, а есть нормальный, который работает от генератора. Внешние прожекторы запитаны от последнего, так что видеть окрестности дома так же хорошо, как днём, никто не сможет.

— Угрх! — я с трудом догнал медведя перед самым выходом. — Что там? Почему нам нужно наверх?

— Потому, что на первом этаже опасно. — Мишка кивнул на стену. — Если Харрор не остановит бругара в первой атаке, то эта громадина легко пробьёт своей массой такое хлипкое укрытие. Надеемся, что берсерки справятся.

Вот тебе и спокойствие, вот тебе и безопасно. Какого размера должен быть бругар, чтобы его даже Харрор опасался? Наверное, гигантского, не меньше слона.

* * *

— На крышу пойдёшь? — Макс догнал меня, когда я поднимался по лестнице на второй этаж.

Оглядев прибарахлившегося ручным пулемётом товарища, поинтересовался:

— Мне под силу туда забраться? — Кивнув на ключицу и руку, добавил: — Полуинвалидная конечность не помешает?

— Если осторожно, то заберёшься. — Макс решительно двинулся в сторону чердака. Не оборачиваясь, сказал: — Догоняй, Ник, помогу тебе на лестнице.

Строителям спасибо, поставили удобную и надёжную деревянную лестницу, выход на чердак не станет проблемой даже для безногого.

С крышей чуть сложнее, пришлось выбираться на неё через метровое слуховое окно, но, если не спешить, никаких проблем.

Сев на прохладное битумное покрытие, я вытащил из кармана пакетик с сухариками и наслаждался тихой ночью Мёртвого леса. Хруст сухарей — вандал, словно гром всю округу собой накрыл.

— Ты челюстями тише работай, грохочешь как отбойный молоток. — Макс слоняется из стороны в сторону, пытаясь найти оптимальное место для огневой позиции. Думает, что если Харрор не справится с бругаром, то забота по убиению ляжет на его плечи, и трещотка, именуемая пулемётом Калашникова модернизированным, ему в этом поможет. Заблуждается, причём, конкретно.

Похожий на лунатика, на крышку выбрался Боков. Присев рядом, начал воровать сухарики. Хруст усилился вдвое.

— Ты чего пустой припёрся? — Макс навис над Боковым. — Андрюха, я к тебе обращаюсь!

— Печенье прихватил…

Лениво вытащив из кармана пачку галет, Боков протянул их Ефименко и поинтересовался:

— Будешь?

— Не злись, командир. — Я поспешил разрядить обстановку, потому что увидел, что Ефименко близок к точке кипения. — Присядь с нами, Макс, успокойся, любуйся ночью и просто жди. Если повезёт, мы сможем увидеть, как бругар будет убит Харрором. Не повезёт — не увидим. Я всецело уверен, что берсерк точно не станет подпускать такую опасную скотину близко к дому. Мишка, по-твоему, что, совсем дурак? Дом расположен на открытой местности, бругар обитает как раз в такой. Лес для него — большой минус, а для берсерка плюс. Не использовать козырь, как по мне, глупо.

— Вот! — Андрюха потряс указательным пальцем. — Ермаков дело говорит, а ты просто без толку суетишься. Твой пулемёт даже для бругара-дистрофика не страшен, а для этого так вообще, как слону дробина! Хотя мы не знаем размеров животины, может, она тоже от дистрофика недалеко ушла. Вдруг мелкая окажется, всего в тонну-полторы весом…

— Надейся на лучшее, но готовься к худшему… — буркнул Макс и отправился на дальний угол крыши. Почти неслышно добавил: — Берсерки, при всей их пафосности, ещё ни разу не показали себя в деле, а вот с бругаром я сталкивался и знаю, на что он способен.

Решил, что пора рассказать одну из историй, которая так и осталась не озвученной.

— Я убивал бругара, там, во времени, которое больше не существует. Кореец Чем Не Член приехал к Бокову, но его не было дома, зато там был я. Член попросил убить суратов, я согласился и поехал с ним. Охотились за одними, а попали на другого. Бругар сперва суратов разделал, а затем за нами погнался. Пришлось мне выбить заднее стекло субарика и стрелять прямо из машины. Повезло, сумел попасть из подствольника кабану-переростку в ногу, он лишился способности ходить, добить не было проблемой.

Удивление, смешанное с растерянностью, прочиталось в голосе Андрюхи:

— Кореец Чем Член? Может Джунг Вон?

— Чем Не Член, — поправил я, а затем кивнул: — Да, точно, он Джунг Воном назвался. Память у меня на корейско-китайские имена плохо работает, вот и говорю первое, что в голову придёт.

— Обездвижил бругара, попав ему в ногу из подствольника? — Макс само недоверие. — Из движущейся машины попал?

— Нет, кореец остановился по моей команде. Попал с третьей попытки, первые две в молоко ушли. Без везения, как ни крути, не обошлось. Я удачлив.

— Мы бругаров валим крупным калибром.

Андрюха качнул головой, не переставая удивляться рассказанному.

— Двенадцать и семь, либо четырнадцать с половиной, а лучше вообще из зенитки, да двадцатитрёхмиллиметровыми. Чем крупнее калибр, тем лучше. И патронов, патронов не жалеть, ведь бругар тварь живучая.