Большую часть энергии отразил щит, с остальным справилась Фэй, но сила Мимикры произвела впечатление, заставив меня уйти в глухой блок.

Больно, но пока терпимо. Если это автоатака, то ультимативный удар босса пережить будет трудно. Каннибал не железный, а родное племя на роль танка его не откармливало. Надо было вождя заказывать!

Пока же моб держался на мне, как приклеенный. Очень важно поставить его между мной и Сельфиной, а потом не зевнуть ее спелл. С удержанием агро наверняка возникнут проблемы, а злить ведьму опасно.

Через прозрачную тушу я хорошо видел, как она заканчивает каст пиробласта. Зрелище не для слабонервных – казалось, Сельфина целится прямо в меня.

Через секунду шар бушующего пламени врезался в глыбу «стеклянного пластилина», отбросив ее в мою сторону. Я вовремя успел отскочить, но лицо обожгло жаром даже в трех метрах от босса. Напалм стекал с него горящими вязкими каплями, а фиолетовая дымка намекала на хит-парад проклятий и болезней от варлока. Тем временем стрелы Лапули с мягким чавкающим звуком погружались в теряющую прозрачность массу почти по самое оперение.

Наплевав на защиту, я взвинтил темп и с удвоенной яростью принялся колошматить босса в попытке удержать агро. Тот с удовольствием контратаковал, и Фэй лечила на пределе возможностей. Я пропустил несколько ощутимых ударов, которые меня всерьез потрясли, но она справилась.

Моб попытался несколько раз дернуться к Сельфине, но подумал и все же остался. Я выстоял и теперь мог позволить себе отдохнуть, «отпустив тело на волю». И оно благодарно ответило, выдав такую фееричную серию боевых приемов, что оставалось только внутренне замереть, не мешая.

Прыжки, блоки, уклоны, нырки и обманные движения сливались в один стремительный танец. В уязвимые точки Мимикры впечатывался удар за ударом. Будто прозревая будущее, я знал, чего ждать в следующий миг, и, вертясь как юла, парировал и отбивал все, что тянулось ко мне из «ходячей лужицы».

Наверное, это было похоже на виртуозную игру спившегося пианиста. Отточенный в бесконечных рейдах боевой стиль сам всплыл из глубин памяти, превратив бывшего каннибала в мейн-танка топ-гильдии.

Я видел реакцию изумленной Сельфины, когда та вдруг поняла, что не может сорвать с меня агро. Теперь ее пиробласты летели в цель один за другим, как чудовищные кометы, заставляя стены дрожать, а воздух плавиться. Ведьма отрывалась на полную, разойдясь не на шутку. Ее колоссального дамага босс просто не вынес. Жалобно крякнув, он подпрыгнул и позорно бежал, прилепившись к потолку прозрачным блином. Спускаться трусливая тварь, видимо, не собиралась.

– Вторая фаза! Спокойно ждем и ничего не боимся! – Команда лидера собрала нас в центре вокруг Фэй. Суккуба выжала себя почти досуха и обессиленно села на землю восстановить ману.

– Все, что появится, будет лишь иллюзией и вашим личным кошмаром. Не вовлекайтесь в это переживание, не дайте себя запугать. Мимикра использует ваш собственный страх и привязанности. Не тянитесь к тому, что хорошо выглядит, но и не отворачивайтесь от того, что кажется неприятным. Просто отпустите мысли, и тогда рано или поздно спектакль закончится. Все поняли меня?

Мы согласно кивнули и замерли в тревожном ожидании галлюцинаций. Нельзя сказать, что предупреждение ведьмы меня успокоило. Вторая фаза всегда сложнее. К тому же было плохое предчувствие, а условия вайпа я так и не понял.

Что будет считаться победой, а что поражением? И что лучше: сесть или стоять?

Я оглянулся на Сельфину, чтобы спросить, но та уже закрыла глаза и сидела, чуть раскачиваясь из стороны в сторону. Выдергивать ее из медитации никто не решился. Похоже, испытание не из приятных.

Все факелы одновременно погасли, и стены пещеры скрылись во мраке. Лапуля занервничала и пустила ракету, подвесив светильник на сталактит прямо над нами. В освещенном кругу сразу стало спокойнее.

Какое-то время ничего не происходило, но вдруг в темноте послышался топот, и через мгновение пожаловали первые гости.

Ну конечно же – безглазые троглодиты. Классика. Кто же еще может водиться в пещерах… Но подземных паразитов я совсем не боялся. Почему Мимикра решила показать мне именно их?

– Кто-нибудь, кроме меня, видит этих уродцев? – вслух «подумала» Лапуля, заметив, что мы все смотрим в одну сторону.

– Сельфина, подъем! Что-то не так! У нас одна картинка на всех! – Я бесцеремонно растолкал ведьму.

– Так. Планы меняются, – скомандовала она, едва открыв глаза. – Цитадель чудит. Действуем по ситуации. Танк берет…

Окончание фразы я уже не услышал. Мозг будто вынесло из родной черепной коробки, и теперь он равнодушно созерцал так досаждавшую суету – отстраненно и безучастно, словно она его не касалась. Это безличное мировосприятие выглядело комфортным и умиротворяющим, растворяя в себе надежды, амбиции, само эго и все его проблемы. Я словно потерялся в блаженном медитативном переживании и находить себя не собирался.

Пусть все идет своим чередом. Пусть будет, что будет. Нас несет по реке событий, а мы пребываем в полной уверенности, что сами выбираем направление и гребем веслами. Но это иллюзия. Под лодкой не вода, а рельсы из прошлого в будущее, причем с заваренными намертво стрелками. И этот статичный и жестко определенный мир удивительно гармоничен. В нем невозможно и бессмысленно что-либо менять – он уже совершенен.

Должно быть, Фэй встревожила блаженная улыбка на моем лице. Она прекрасно разбиралась в атаках на разум, и в следующую секунду пинок вернул меня из созерцания высокой истины бытия к приземленной реальности.

Едва не пропустив начало атаки, я энергично затряс головой, отгоняя наваждение. Видимо, Мимикра пыталась контролировать нас даже из щели на потолке. Как же глубоко она залезла в мозги…

Твари набежали безмолвно и со всех сторон сразу. Мой воинственный вопль привлек внимание большей их части, но всех не собрал. Слепые супостаты не только хорошо слышали, но и прекрасно чувствовали наше тепло.

С грохотом врезавшись во вражескую шеренгу, я ушел в глухую оборону, стараясь производить как можно больше шума. В поднявшейся сутолоке и возне Сельфина беспрепятственно провела пати вперед, просочившись сквозь строй мобов. Мне оставалось только пробиться вслед за группой и развернуться. Теперь она стояла уже за моей спиной, а троглодиты сбились перед нами в большую плотную кучу.

Фланги прикрыли войд варлока и кабанчик Лапули. Сестра, видимо, приручила его, оплакивая безвременную кончину отважной свиньи, сгинувшей в водной пучине. Но я ничего не забыл. «Месть – это блюдо, которое подают холодным». Вероломство Макса не останется безнаказанным, и кармическое воздаяние в моем лице сработает точно и эффективно.

Отмахиваться от толпы горбатых гуманоидов было легче, чем держать тяжелые удары Мимикры. Мне хватало пространства только на две-три безглазые рожи. Остальные троглодиты топтались за ними, плавясь в огне и слабея под дебаффами варлока. Самые хитрые и нетерпеливые пытались нас обойти, но намертво вмерзали в капканы Лапули, становясь легкой мишенью для стрел. Прорвавшихся ждали уже разрывные ловушки, а выживших забирала Сельфина.