– Марк! – вдруг раздался чей-то еле слышный голос. Это был Сэм. Он все так же лежал, только теперь неожиданно пришел в себя и благодарно смотрел на спасителя.

Когда раздался голос, глаза вампирши вдруг пламенно сверкнули, и она сделала тяжелый шаг в сторону Марка, все больше напарываясь на лезвие. Потом шагнула снова.

Марк никогда не отличался особой сдержанностью. Так случилось и в этот раз. Он не стал дожидаться, когда особь вплотную приблизится к нему, чтобы нанести сокрушительный удар. Мужчина рывком преодолел оставшееся расстояние, протыкая тело врага насквозь. Когда же оказался рядом, с ходу нанес тяжеленный удар кулаком в морду. Прямо туда, где у нормальных людей должен быть нос. Та, не ожидая такого напора, попятилась и упала возле Сэма, лицом к лицу. Тот смотрел без выражения, плохо понимая, что происходит вокруг.

– Ты еще жив? – прохрипела она. Одна рука ее была направлена в его сторону. Марк заметил, как от Сэма начал струиться к поверженному вампиру красноватый дымок. Он тут же подскочил к ним и одним взмахом меча отделил злосчастную руку.

– А все уже, – снова прохрипела вампирша, со страшной ухмылкой глядя на Марка, – теперь я…

Она не успела договорить, так как новый удар отделил ей голову от туловища. После этого Марк отбросил меч и склонился над Сэмом. У того уже были закрыты глаза, казалось, что он просто безмятежно спит. Марк начал несильно теребить его за футболку, пытаясь пробудить. Тот не просыпался.

– Сэм, дружище, открой глаза, – сказал он дрожащим голосом, даже не подпуская близко плохие мысли, – хватит разлеживаться. Ты чего?

Потом он взял его за плечи и перевернул. Что-то упало из-под футболки.

– А что это ты тут от меня прятал? – Он говорил, словно с ребенком. Возле коленей увидел путеводитель по горам.

– Это вы так подготовились, вот молодцы! – сказал Марк ободряюще.

Тот не реагировал.

– Ты слышишь? – отчаянно прокричал Марк и снова, уже сильнее, потряс его за плечи. И вот Сэм открыл глаза. Взгляд его был пустой, неподвижный и обращенный в никуда. В нем не было жизни. Он уже никого не слышал и не видел. Только сейчас Марк обратил внимание, что от того больше не отходит красноватое излучение.

Он оставил Сэма в покое, потом быстрым движением вытер глаза и осмотрелся. Возле обезглавленного вампира заметил черный камень. Машинально взял его и положил в карман. Потом еще раз взглянул на Сэма, тот все еще лежал с открытыми глазами. Марк ладонью закрыл их и встал. Постояв молча над телом, широкими шагами направился в сторону гор. В голове что-то гудело, и не было никаких мыслей. Все происходило, как в тумане.

О том, почему не появляются стражи, Марк не думал. Конечно, правильнее было бы ждать их тут. Но раз уж они не пришли, то он и забыл о них. Мужчина шел, не видя дороги, в сторону гор.

Раннее утро не хотело грустить, поэтому весело играло солнечными зайчиками с окружающим миром. Возле остановки, внутри нее и сверху для этих целей нашлось много полезных предметов: это и осколки разноцветных стекол, и алюминиевые банки, и иная отражающая поверхность. Если бы Ник с Джулией не спали, то увидели бы переливающееся всеми цветами радуги, яркое представление. Однако было слишком рано, и новоиспеченные друзья-полуночники, не видимые больше никому, продолжали смотреть сказочные сны.

Первым со счастливой улыбкой пробудился Ник. Он глубоко вздохнул и посмотрел на солнце, потом на облака и вершины деревьев. Он лежал на спине и припоминал, что ему приснилось. Снова и снова в памяти всплывал этот образ красивой и бесконечно милой девушки, которую он совершенно случайно встретил и с которой гулял всю ночь. Он снова вздохнул, очень уж не хотелось признавать, что это был всего лишь сладкий сон, потом немного привстал, чуть не вскрикнул и тут же замер. Рядом с ним мирно спала та самая ночная принцесса. Ник замотал головой и потер глаза, но Джулия никуда, к счастью, не пропала. Вчерашний день был реальностью. Снова на лице парня появилась радостная улыбка. Он придвинулся ближе к мирно спящей, осмотрел ее внимательно с ног до головы.

Джулия лежала на боку, поэтому Нику пришлось снова лечь, только так, чтобы хорошо было видно ее лицо. Лежал и смотрел на нее, пытаясь дышать как можно тише.

Даже несмотря на закрытые веки, можно было представить, какие большие и выразительные глаза скрывались под ними. Если про женские глаза иногда говорят, что они похожи на бездонное море или океан, то тут можно было сказать, что глаза ее размером с вселенную. Он вспомнил их цвет, поэтому такое сравнение было в точку.

Длинные черные ресницы и точеные тонкие брови почему-то напомнили ему крылья прекрасной бабочки, которая сидит на цветке. Прямой носик был просто изумительный. Вид красивых и словно слегка припухших алых губ снова заставил Ника тяжело вздохнуть.

У девушки была белоснежная кожа, словно она никогда не знала о загаре. Волнистые волосы пышно обрамляли милую головку.

Ник снова глубоко вздохнул, и, почувствовав что-то неладное, бабочка вспорхнула, то есть Джулия открыла глаза. Из-за неожиданности он резко отпрянул, но потом взял себя в руки и снова немного придвинулся к ней.

– Доброе утро! – весело сказал он и улыбнулся. – А я как раз смотрел, не приснилось ли мне все это.

– И – что?

Девушка еще не до конца проснулась. Несколько секунд лицо новой знакомой казалось насупленным и недовольным. Она села и посмотрела по сторонам, затем поправила волосы и, вот уже загадочно улыбаясь, взглянула на парня.

– Доброе утро, Ника, как спалось? – весело спросила она.

Он тоже улыбнулся и, вместо ответа, просто кивнул.

Неподалеку от Джулии лежал большой лист лопуха, который был накрыт еще одним. Ник посмотрел на них и вспомнил, зачем они тут лежат.

– Я ночью просыпался и нарвал тебе ягод, чтобы утром ты смогла позавтракать, – сказал он и изобразил официанта, свое подношение он держал на ладони, вторую руку убрал за спину.

Джулия встала и весело посмотрела на подарок, потом осторожно приподняла верхний лист. Под ним было пусто.

– Вау! – грустно сказала она, но показала приятное удивление. – Ты явно заботишься о моей фигуре, спасибо! – Но видя, что Ник от удивления приоткрыл рот и находится в крайне озадаченном и растерянном состоянии, решила помочь парню. – Ты разве не знал, что здешняя еда появляется только ночью. Днем ее как бы и не существует вовсе. Да ты не расстраивайся, я совсем не хотела есть.

– Да уж, лучше бы я об этом и не вспомнил, – задумчиво произнес он и выкинул листочки.

Джулия проследила их полет и даже подошла к краю крыши, чтобы увидеть, как они упадут.

– Почему-то этот полет напомнил мне о том, что нам надо двигаться дальше. – Она кивнула в сторону гор. – Я уже соскучилась по одноклассникам и учителям, даже по оценкам. А ты?