Хорошие отношения имеют двойное достоинство. Помимо того что мы получаем любовь и признание близких, а также имеем бесценную возможность делиться с ними своими горестями, мы становимся лучше, когда заботимся о других, и это гораздо важнее. Попробуйте любить и ставить других на первое место, и очень скоро вас начнут любить как человека, который оценивает интересы других превыше своих. Кроме того, связи с людьми дают и многие другие преимущества.

• Отношения добавляют нашей жизни смысл и цели. Это противоядие от поверхностных ценностей современной культуры, дающее возможность положительно влиять на жизнь других. Если вы чувствуете ответственность за других людей, то не будете тратить все свое время на то, чтобы жалеть себя.

• Отношения настраивают на созидание. Чем лучше мы понимаем других, тем объективнее видим окружающий мир и то, как нам мешают собственные суждения и предубеждения. Поддержка друзей помогает принимать серьезные решения, которые мы в одиночестве принять не смогли бы. В группе друзей и единомышленников мы можем позволить себе то, чего никогда бы не позволили в одиночку: танцевать, петь караоке, участвовать в общественном движении. Эти моменты могут быть самыми ценными в нашей жизни.

• Отношения подвергают испытанию наши убеждения. Если небезразличный нам и уважаемый человек придерживается иных взглядов, у нас возникает когнитивный диссонанс: хочется примирить две позиции, а значит, мы вынуждены приглядеться к собственным суждениям с большей объективностью.

• Отношения также испытывают нашу психологическую защиту. Честность с другим человеком прежде всего требует честности с собой. Когда мы смотрим на себя глазами других, то начинаем видеть, когда наша защита не способна никого обмануть.

• Отношения мотивируют останавливать саморазрушающее поведение. Люди способны отказаться от своих рискованных действий, когда думают о родителях, женах, мужьях и детях. По существу, отношения с людьми – мощная движущая сила, которая позволяет открывать в себе лучшие стороны.

• Отношения предоставляют компанию для развлечений. Довольно сложно развлекаться в одиночестве, но когда есть круг общения, можно чаще радоваться и веселиться. А смех, как музыка и танцы, стимулирует синтез эндорфинов, тех самых гормонов счастья. Юмор – великий источник удовольствия в жизни, он тоже не дается в одиночестве: все-таки мы редко смеемся наедине с собой. Хорошая шутка в нужный момент способна за считаные минуты исправить самое плохое настроение.

• Отношения дают ощущение пространства и причастности. Мы рождаемся, чтобы жить в небольших сообществах, и принадлежность к ним дает некое чувство безопасности. Если мы живем не в деревне, то можем воссоздать это ощущение безопасности в кругу близких людей, которые любят и уважают нас. В современном мире требуются немалые усилия, чтобы найти таких людей или создать такое сообщество. Это могут быть религиозные или волонтерские организации, группы самопомощи, клубы по интересам. А интернет-сообщества, уж простите, представляют собой бледное подобие общения.

• Отношения оказываются надежным источником дофамина и других нейротрансмиттеров, необходимых для хорошего самочувствия. Как мы узнаем из следующей главы, люди, не имеющие круга общения, гораздо больше подвержены скатыванию к наркотикам и навязчивому поведению, чтобы получать свою ежедневную дозу дофамина.

Лучшая основа для создания крепких отношений – любовь. Эмоции, доверие и нежность – это тоже навыки, которые можно совершенствовать на практике. А метод осознанности поможет развивать эмпатию и способность воспринимать невербальное общение, укрепляя области мозга, управляющие этими качествами{169}. Безусловно, открытость может пугать, ведь так больно, когда нас отвергают. И этот страх заставляет пятиться. Поэтому начните с людей, которым доверяете: со своих любимых, родных и близких друзей.

А затем расширьте круг и попробуйте проявлять сочувствие к людям, которых мало знаете. Сочувствие – это способность видеть людей не лучше и не хуже, чем мы сами, не больше и не меньше{170}. В то же время не забывайте о чувстве юмора, будьте великодушными и больше улыбайтесь. Практика поможет выправиться и обрести хорошее самочувствие.

Все в порядке, вы не станете миллионером до сорока лет. Выяснилось, что у сказочного принца есть бойфренд. Вы слишком высоко подняли планку и тяжко трудились, чтобы попасть туда, куда хотели, и теперь, похоже, у вас ничего не получится. И что же, неужели разочарование и неудача означают, что жизнь кончена? Пожалуйста, представьте, что именно наши усилия справиться со стрессом и разочарованием, а не просто стресс и разочарование сами по себе, стали основной причиной нашего состояния сильной угнетенности. Мы так старались поймать этот шанс, и «непроизвольное Я» больше не хочет пытаться. Как ни странно, это хорошая новость, потому что «непроизвольное Я» никогда не умело справляться с хроническим стрессом и завышенными ожиданиями. А теперь мы осознанно возьмем себя в руки и начнем с нуля, по-новому. Мы научимся осознанно контролировать стресс и принимать разумные решения. Сумеем изменить свои представления, чтобы жизнь приобрела новый смысл. И это совсем не так уж трудно, просто потребуются время и усилия.

Если одолевают сомнения и давит ощущение беспомощности, займите у меня немного надежды. Эти методы могут помочь. Мы получаем все больше данных о том, что любое простое изменение деятельности, например обучение самоконтролю, приводит к изменениям в мозгу и большей мотивации, даже если вначале мы не совсем понимаем, что делаем. Вернитесь к упражнению по медитации осознанности (см.главу 3) и позанимайтесь этим пару недель. Просто примите это на веру. Изменения наступят, если делать это каждый день, и когда ваши беспомощность и сомнения уйдут, продолжайте поддерживать это состояние.

По определению, выгорание – это порочный круг: процесс, создающий условия, которые поддерживают и усиливают его. Безостановочный стресс вселяется в наш организм, и мы пытаемся жить со слишком большим количеством адреналина. Так повреждается наша система реакции на стресс. Мы ставили перед собой недостижимые цели или слишком торопились. Мы не можем выбраться из круга с помощью обычных возможностей разума, поэтому нужно приобрести и усвоить навыки, которые нам незнакомы. Однако у причинной связи этой цикличности есть одно важное следствие, о котором все забывают: Любое полное изменение может повернуть все в обратную сторону. Если мы считаем, что существует лишь одна проблема, например работа или финансовые трудности, значит, единственное, что нужно сделать, – столкнуться с ней лоб в лоб. Но если мы посмотрим шире, то увидим, что ваша проблема на работе или финансовые трудности стали следствием постоянного стресса, с которым мы можем бороться любыми средствами. Какой бы способ борьбы с порочным кругом стресса мы ни выбрали, всегда есть шанс разомкнуть его. Медитация, физкультура, изменение взглядов, новые цели, открытость миру – любое позитивное изменение способно привести в действие спираль адаптации, когда каждое последующее изменение укрепляет достигнутое. Наша реакция на положительное событие делает более вероятным другое, и так далее.