—

Если ты сейчас уйдешь, — достала Лера козырную карту, — я тебя больше не приму.

—

Родная, я не ухожу. Я даже часть вещей оставлю. С твоего позволения, конечно. Я буду жить у друзей. Все это временно. Поверь мне. У меня большие проблемы и я не хочу тебя ввязывать в них. Ты многого не знаешь. Прости меня за все! Я позвоню, когда все образуется.

Дверь закрылась. Лера села на диван и тупо уставилась в стену. Мишка деликатно молчал и делал вид, что смотрит телевизор. А может действительно, дети в этом возрасте не слишком придают значение разговорам взрослых … Она чувствовала себя покинутой, осиротевшей, ненужной. Так быстро закочилась эта сказка. Так неожиданно. И сейчас совсем не думалось о том, что в последнее время эта сказка стала обретать рамки фильмы ужасов… Нет, не думалось. Она ощущала абсолютную пустоту тела, мыслей, эмоций. Как будто у нее изъяли что-то главное изнутри. Без чего ты просто существуешь…Она не представляла, как будет с этим жить. Вокруг, не смотря на приятный теплый свет, исходивший от торшера, для нее все было окрашно серым.

Маленький мальчик дотронулся до руки матери, спрашивая о чем-то. Лера только сейчас сообразила, что она дома не одна. Мишка… Самое родное на свете. Почему она сейчас о нем не думает — ведь суббота, их совместный день. Она пыталась себя заставить что-то говорить, но это было выше ее сил: его внезапный уход сбил ее, такую сильную, с ног одним ударом.

Как говорят в народе: «с этим надо переспать». Утром все окрасилось немного иным цветом: как будто уехал домой и скоро приедет. Она открыла шкаф-купе, где оставались его вещи. Перебирала рукой рубашки, в основном белые — он любит белые сорочки, как же они ему идут! Галстуки… Пара пиджаков. По крайней мере, сохранившийся запах его одежды поможет ей пережить какое-то время без него. А потом — время лечит. Она чувствовала, что вместе они уже не будут. Она переедет, а в новой квартире будет и новая жизнь. Любовь ее к нему останется здесь, в этой двухкомнатной хрущевке, «коробке» на востоке Москвы. Все началось здесь, здесь же и закончится. Нет ему места в ее новой жизни.

Хлопоты закрутили ее. Переезд, новогодняя суета, работу никто не отменял. Приехала мама, Лера забрала Мишку от свекров на длительные зимние каникулы. И все было просто замечательно.

Энергия била из Леры ключом. Она решила не откладывать ремонт в дальний ящик — возвращаться в квартиру в таком состоянии было неприятно. В день переезда она с ужасом обнаружила с десяток огромных дохлых тараканов на кухне — по всей видимости, жильцы решили организовать генеральную травлю перед своим выездом: чтобы новая хозяйка не дала задний ход, обнаружив незваных квартирантов. Лера и не видела до этого таких огромных — так, прусачков маленьких только…

Ею были просмотрены несколько бригад строителей и выбрана одна, которая должна была приступить к работе сразу после Нового года… «Нелегко женщине одной заниматься ремонтом, но что поделать? Придется побороться!» — размышляла Лера после разговора со строителями и хитрого прищура глаз бригадира, когда он услышал, что она одинока.

О Тельмане она как-то и не думала — времени на раздумья не было. Только его вещи, наспех запихнутые в какой-то пакет во время переезда, могли напомнить о нем. Если бы она их развесила… Но она так и оставила их лежать в пакете на дне шкафа-купе. Не как воспоминание о нем, а как ненужный хлам, который не заберут так выбросит. Как выбросила его из своей жизни. Она знала, что они уже не будут вместе никогда. Назад дороги нет. Если она его вычеркнула из своей жизни — тяжело, никто не спорит, — назад его не впустит. Прошлое не вернуть, — она очень любила повторять это, — надо жить настоящим и смотреть в будущее.

Совсем не вспоминать о нем не получалось. Каждый раз кто-то из офиса напоминал ей своими вопросами: ну как, ну что, не дает о себе знать? Нет, не давал. Вот уже полтора месяца.

В канун Нового года, как обычно, велись какие-то приготовления на кухне, тараканы из которой действительно исчезли, новогодние передачи создавали соответствующее праздничное настроение.

—

Тебя к телефону, — позвала мама.

—

Кто?

—

Мужчина какой-то.

—

Привет, Леруня, — прозвучал красивый, до боли родной, голос. — С наступающим!

—

Привет! — не то, чтобы она не ждала его звонка — ведь знала, что рано или поздно он обязательно появится. Прислушалась к себе: рада? Чувства были смешанными.

—

Не ждала? Поздравляю с переездом, с новой квартирой! — голос улыбался и существенно отличался от того, который звучал в последний раз, когда он торопливо бросал вещи в сумку. В старой квартире, в старой жизни.

—

Спасибо…Откуда у тебя мой телефон?

—

Достаточно было иметь старый, чтобы получить новый.

—

Понятно, — отозвалась она.

Лера не знала, что говорить, о чем спрашивать. Она его уже не видела рядом с собой, просто вычеркнула, хотя по-прежнему, чего скрывать, какие-то чувства оставались, сердечко порхало. Раньше можно было спросить: когда приедешь? Сейчас она его не ждала. У нее была новая жизнь, новые планы и, не смотря на отсутствие мужчины, она не хотела его видеть рядом с собой. Табу.

—

У тебя, как я вижу, все хорошо, — говорил Тельман. — Я сейчас дома, решил немного побыть с семьей. О тебе думаю постоянно. Скучаю. Люблю тебя. С Новым годом!

—

С Новым годом, — отозвалась Лера и положила трубку.

Сразу же перезвонила на старую квартиру.

—

Пожалуйста, не давайте мой новый телефон никому, кто будет спрашивать. Кому надо я сама сообщу, — попросила она новых владельцев.

—

Хорошо. Но никто и не спрашивал,

кроме одного молодого

человека. А он так просил, так просил… Больше никому не дадим, — пообещали они.

Новый год встретили втроем. Не считая кота. Под бой курантов, сидя на любимом французском диване, который совсем не вписывался в интерьер обшарпанных стен, рам с потрескавшейся краской и отслаивающихся кусков линолеума. Лера, поднимая бокал шампанского, загадывала: чтобы все задуманное получилось!

«Еще год назад я была так счастлива с Тельманом, готовила изысканный ужин, а потом мы всю ночь занимались любовью, даже телевизор не включали. — предавалась она воспоминаниям после того, как опасные пузырьки сделали свое хитрое дело. — Всему есть предел. Все, собственно говоря, было неплохо до тех пор, пока он не сообщил о заболевании. После пошло наперекосяк. И сразу, наверное, надо было расстаться.