В прозрачной капле пробуждалось новое видение. Крошечное, почти забытое… но не ими. Качнувшись, парень окунулся в него с головой, так, что иллюзия стала явью. И затащил в визион Риз.

***

Душная теплица, заполненная молодыми саженцами ярм. Эксперимент, увенчавшийся успехом. Им доверили начать посадки розовой рощи, и Риз улыбается бесперебойно, проверяя своих «малышей»…

Девушка обожает этот цвет. А Анхель тайно, с первой встречи обожает ее – только для этого и ввязался в проект по адаптации розоволистных ярм к климату Лурда.

Каждая такая улыбка бьет под дых, и тело выходит из-под контроля. Он должен поймать момент и намотать кончик пестрой косички на палец! Узнать, как пахнут волосы невозможной первокурсницы. Какие на вкус губы, что имеют ягодный оттенок без всякой косметики.

Мисс Эвергрин легкомысленно нагибается к контейнеру с саженцами. Анхель быстро распрямляется и мощным туром придерживает плети серповидной гавы, раскинувшейся под потолком. Чтобы ни одна ветка не ударила хрупкую девушку с кукольным лицом.

– Сирра Фервина предупреждала, что самое важное – не влезать под серповидную гаву, но я все время забываю, – виновато признается Риз.

Она охает, увидев, как раздраженное растение хлопает Анхеля по запястьям плетьми, точно хлыстами, и оставляет красные отметины на коже. Риз волнуется, а он чувствует себя титаном, поддерживающим небосвод. Настоящим героем для этой маленькой куколки с прикушенной губой.

– Это не самое важное, – шепчет парень так тихо, чтобы она приблизилась.

Такая хрупкая и изящная – и прямо под его носом! Искушение…

– А что самое важное? – хлопает Риз ресницами, накрепко забирая парня в жестокий плен.

Понимает ли она, что творит и как на него действует? Ох, едва ли.

Маленькая недотрога. Невинная, нежная, ранимая… Фея. Ее появление на лурдской земле всколыхнуло все, что только можно всколыхнуть.

Плети разъяренной гавы продолжают хлестать Анхеля по рукам, а он не чувствует боли. Не замечает неудобств. Кроме одного – ему очень нужно поцеловать волшебное создание, чтобы не сойти с ума в арховой теплице.

Парень едва дышит – запах «зеленой» первокурсницы пьянит крепким коктейлем. Ее лицо слишком близко, и он сглатывает без остановки. Но не может отпустить потолочного монстра и наклониться к этим губам – иначе колючие плети заденут Риз.

– Я, кажется, поняла, что самое важное, – вдруг говорит недотрога и, смело обвив его шею руками, сама поднимается на носочках. И касается его губ, окуная в сладостный дурман…

Вот тогда Анхель все понял. Навсегда попал с розоволосой девчонкой. Самое важное – это она.

И ведь не было у него на этот счет никаких вибраций! Ничто не предупредило визионика о надвигающемся кошмаре!

***

Он тонул, тонул в иллюзорном поцелуе, отдающем во рту горечью прошлого. Соленым вкусом самого важного, но бездарно упущенного. И в хмельном дурмане даже не сразу осознал, что на шее действительно лежат мягкие прохладные ладони. И губы Риз по правде касаются его собственных.

– Что ты творишь? – Анхель поймал девушку за щеки и уперся в мутный розовый взгляд. – Не играй со мной, Риз. Не надо.

– Я хотела исправить. Прошлое не изменить, но, может, хоть настоящее получится? – робко уточнила она, поблескивая в полумраке коридора своими невозможными мокрыми глазами. – Мы столько времени потеряли…

– Мы его наверстаем, – Анхель алчно впился в розовый рот. С упоением осознавая, что Риз трясется в его руках не от страха или отвращения.

– Но если в твоих мыслях теперь другая…

– В моих мыслях всегда одна ты, – сообщил он мрачно своему наказанию, продолжая сминать ее мягкие брючки бесстыдными пальцами. – Но в визионе был кто-то иной… в твоей розовой кофте. И он зачем-то поехал с Мойси в Шах-Грин.

– Я отдала кофту Иви, – Риз растерянно приоткрыла рот. – В комнате Геры было холодно, Иветт замерзла, и я…

– О, боги Веера!

***

Иви Рэйвенс

«Как? Как? Как?» – этот вопрос занимал верхние строчки топа в моей голове. Всплывал всякий раз, когда я перемещалась от шкафа к ящику, от ящика к подоконнику, от подоконника к стеллажу…

Воздух в спальне секретарши был спертым, комнату давно не проветривали. В остальном же Фиггинс оказалась поборницей чистоты: ни пылинки на гладких, до блеска отполированных полочках. Все дверцы закрыты, папочки собраны стопкой, карандаши выложены «лесенкой» по размеру.

Разве что пахло здесь неприятно – старой бумагой, ветхой одеждой, дешевой косметикой. И еще человеческим потом, как в зале боевых практик. С душком не справлялся даже подвешенный под лампой ароматизирующий артефакт.

Обычная комната одинокой женщины, живущей своей работой. Она уделяла мало внимания внешности и досугу, давно не обновляла гардероб… Так, будто в любой момент Фиггинс готовилась покинуть Лурд. Ни тебе милых сердцу безделушек, ни неоконченного вязания… Никаких увлечений, кроме отравления студентов и воровства.

И да, это место очень напоминало каморку из видения Анхеля.

Вопросы «Как?» все множились и множились. Но оставались без ответов.

Нет, кое-что я понимала. К примеру, зачем Фиггинс понадобился Мойси. Куда простачке без одаренного сообщника?

Недотепа-студент делал за пустышку всю магическую работу. Скажем, надо флаконы с ядами подменить или украсть из серватория демонскую треногу, в вирса выстрелить или отравить главного свидетеля-визионика… Тут заряженного кулона не хватит.

Опять же, защитные экраны кто снимет с маятника Квентора? Там даже я не справлюсь, а у меня так-то тоже темно-бордовая эмблема!

Другое дело – как? Как Теодора убедила Мойси помогать?

Изнуренная гипотезами, от которых внутри уже закипал ярмовый мусс, я продолжала рыться в ящиках секретарши. Не так и много шансов, что она спрятала демонскую реликвию за шеренгой любовных романов… Но надо с чего-то начинать?

Или, напротив, пора заканчивать… Поиски никуда не приводили, руки опускались. Единственное место, которое я не успела тщательно исследовать – маленький ящик письменного стола.

– Не останавливайтесь. Ищите, мисс Рэйвенс.

Я дернулась от бархатистого голоса, льющегося из темноты.

– Уверена, если вы захотите что-то обнаружить, это непременно случится.

Под знакомый перестук каблуков к конуре секретарши подошла Фелиция Лавли. Еще одна обладательница острых плечиков и золотых локонов, вызывающих изжогу.

Ткань ее светлого платья волнующе перекатывалась, мерцала шелком в полумраке. Было в этом всем что-то божественно… раздражающее.

– У вас опять что-то провибрировало?

– Вроде того. Предчувствие велело мне задержаться в ректорском крыле, – прорицательница поправила скатившийся с плеча рукав и подарила мне холодную улыбку. – А потом я увидела вас, и тело захлестнуло вибрацией.

– До сих пор вибрирует? Или отпустило? – я нервно отодвинулась за столик Фиггинс и вцепилась в ручку верхнего ящика.

– Нам нужны разработки Горди. Они тут? – женщина отлепилась от косяка и окончательно вплыла в комнату.

– Одна Эйна ведает, – решив ничего не скрывать, я пожала плечами. – «Нам» это Аргону Келси?

– Ищите, Иветт, ищите. И постарайтесь хотеть сильнее.

А у Чейза и Келси и впрямь похожий вкус. Методом исключения легко догадаться, кто из всех златовласок проходит по статье «шпионство для лорда»… Кто проверяет личную почту,