одновременно перестраивая вид на Обзорном экране при помощи ручного управления. Заметив непонимание в глазах Валентина, Ветров пожал плечами и махнул рукой в сторону динамиков.

‒ Не обращай внимания, и сам настрою. Что-то МОЗГ замолчал и не отвечает на команды… Вот!

Вал впился взглядом в возникшее изображение на экране, а Ветров продолжал говорить.

‒ Этот день, Валентин, станет для народа эримитисов самым черным днем в истории! Эримитис разрушается…

Валентин не мог оторвать глаз от экрана.

‒ Не может быть!.. Так быстро?! Игорь Геннадьевич, а мы успеем приготовиться?

Вместо Ветрова ответила Вонг.

‒ Да, Валентин. Судя по всему, успеем. Но материк разрушается, впадина под напором устремившихся вод океана расширяется, дробя отдельные его части на островки, глотая их или выбрасывая в открытый океан. К тому же, разрыв впадины привел к появлению в разломах магмы, и вокруг на пару километров обзор закрывают облака горячего пара. Сейчас Наргис с ребятами в воздухе дежурит, и это изображение с камер его стратолета.

Вонг замолчала, дав возможность старшему навигатору дополнить.

‒ Эримитисов мы спасем всех. Они направляются в Навигационную, согласно нашему плану. Все работы по подготовке практически завершены, так что оставайся здесь.

‒ Ну, уж нет, Игорь Геннадьевич! Я собираю команду и поднимаю стратолет. Нужно подстраховать Наргиса, заодно сделаем полный облет, чтобы увидеть полную картину. К тому же, кому-то может помощь понадобиться.

Ветров быстро поднялся и направился к выходу. Он уже не слышал, как за его спиной Старший навигатор негромко произнес.

‒ Да-а-а… Стар я становлюсь… Однако, замена у меня есть. Валентин будет лучшим из нас.

Вонг, оставшаяся с Ветровым, слушая это признание, одобрительно качала головой и усмехалась.

Сонцев, выбежав из Навигационной, заметил первые группы приближающихся к зданию эримитисов. К его облегчению и радости, одними из первых подходили Ирина, Белесов и члены его команды.

‒ Ваня! Поворачиваем к стратолету! Ира, иди в Обзорный зал. Там Ветров с Вонг. Они сейчас ведут наблюдение за трещиной. К сожалению, раскол начался даже раньше, чем мы могли предположить.

Ира приостановилась напротив Валентина и обняла его.

‒ Береги себя, Вал. И друзей береги. Как зеницу ока, оберегай!

Вал зарылся лицом в ее волосы и глубоко вдохнул любимый запах.

‒ Хорошо, Ириша, удачи всем нам.

Провожая взглядом удалявшуюся фигурку своей жены, Вал громко скомандовал.

‒ Ребята, давайте быстрее! Может быть, Наргис сейчас, как никогда, очень нуждается в нашей помощи.

Девять навигаторов, как один, дружно сорвались на бег в сторону космодрома. Казалось бы, гонка со временем будет длиться вечно, но вот уже появился космодром. За ночь груды хлама, оставшиеся после налета Дрейка, успели убрать, и их воздушное судно одиноко возвышалось над полем стартовой площадки. Быстро добежав до стратолета, Вал выключил бортовые сигнальные системы и перевел стратолет в режим предстартовой подготовки. Вся команда через минуту заняла свои рабочие места, и, вот, они уже поднимаются над космодромом.

Стратолет выровнялся и быстро полетел в сторону разлома. На пульте включился сигнал связи. Бортовой компьютер включил громкую двухстороннюю связь.

‒ Валентин, это Наргис. Как вы там?

‒ Наргис, это Валентин. Все в порядке. Движемся навстречу. Что там происходит? Помощь не нужна?

‒ Квадрат два-ноль, восток Эримитиса. ‒ Голос Наргиса был слегка обеспокоенным. ‒ Низко не летите, минимум, две тысячи. Как понял, Вал?

‒ Понял тебя, Наргис. Держим курс на квадрат два-ноль.

Через пару минут на обзорной карте стратолета появилась точка. Она быстро выросла в размерах, и Вал опознал в ней стратолет Наргиса. Но неон завладел вниманием экипажа Сонцева. Они с ужасом наблюдали за развернувшейся на экране картиной. Камера стратолета нацелилась прямо на разверзшуюся огромнейшую трещину в пару километров, пересекавшую часть Эримитиса. Казалось, в нее устремились все воды океана. Чувствительные микрофоны камер улавливали разливающийся в воздухе адский шум ревущего потока и треск рвущейся на части земли. Микрофоны пришлось приглушать из-за бесконечно нарастающего шума, который сводил всех с ума. Из стремительно расползающейся трещины вырывались клубы пара. Эта взвесь плотным покрывалом окутала землю и не давала рассмотреть подробности. Однако и того, что увидели, оказалось достаточно. Вал снова связался с Наргисом.

‒ Наргис, это Вал. С вашей точки видны подробности?

Наргис, стратолет которого неподвижно завис в одной точке, ответил Валентину чуть подрагивающим голосом.

‒ Это просто конец, Вал! Потоки океанской воды, буквально, рвут на части береговую линию, а материк как будто ныряет в них. А рядом с впадиной мы наблюдаем гигантский водоворот. Он как воронка, вставленная в рот ненасытной утробы! Туда безвозвратно уносит куски суши. Хватит! Я не намерен больше наблюдать, как разваливается мой дом! Полечу прочесывать близлежащие районы, может, кому-то нужна наша помощь.

Сонцев и сам понимал бессмысленность нахождения здесь, но решил сам все осмотреть.

‒ Давай, Наргис. Мы займем ваше место. Удачи!

‒ И вам удачи. Будьте осторожны!

Связь отключилась. Белесов без дополнительной команды скорректировал курс стратолета, подводя его к месту бывшего нахождения стратолета Наргиса. Когда Валентин снова взглянул на экран, камеры уже показывали береговую линию, а точнее, ее полное отсутствие. Он не стал просто наблюдать за катастрофой, а запустил редко применяемые в жизни устройства, которые могли вывести график и просчитать предполагаемую скорость и время разрушения Эримитиса.

Через минут тридцать устройства отключились, а бортовой компьютер вывел на экран две диаграммы с временным интервалом и интервалом расстояния. Кривые диаграмм показывали интенсивность разрушения. Внизу экрана появилась колонка цифр, показывающая продвижение разлома. Валентин сделал попытку связаться с Ветровым. К его удивлению, это получилось.

‒ Старший навигатор! Согласно полученным данным, продвижение трещины идет с огромной скоростью, примерно двадцать километров в час. У нас осталось меньше трех суток на подготовку и полное изолирование Навигационной от внешнего мира.

После небольшой паузы раздался приглушенный помехами голос Ветрова.

‒ Я понял. Спасибо, Валентин, за ценную информацию. Теперь тебе там нечего делать. Пройдитесь вдоль линии разлома, посмотрите, как прошла эвакуация, и возвращайтесь.

Вал подтвердил получение приказа и выключил становившуюся все более неустойчивой связь.

‒ Вы все слышали. МОЗГ, выводи на новый курс. Ваня, готовь снижение до двухсот метров.

А дальше все происходило как в фантастическом сне. Они пролетели над разрушающимися берегами Эримитиса, а затем снизились и полетели над заселенными территориями. Везде царила пустота. Попадались заброшенные фермы отшельников. Все они давно успели перебраться ближе к городу при Навигационной. Поэтому часа через три полета стратолет Сонцева приземлялся на космодром. При виде пустой площадки космодрома Вал насторожился. Резко поднявшись из кресла, он громко сказал.

‒ Я