Угу, приказ написать просто – раз и готово. Реальность, как обычно, жестко «урезала осетра». Батальон так и остался ротой, пусть и усиленной, зато на первый план вылезла проблема с личным составом. Кадры для своего взвода я подбирал чуть ли не по всей РСФСР (это я утрирую, конечно, но не намного). Следующим пунктом стало наличие техники. Та, что была, меня категорически не устраивала. Но другой просто не было, пришлось подтолкнуть прогресс. Хех, только красивые видения БТР-80 были безжалостно задавлены. Промышленность элементарно не имела возможности выпустить даже единичную партию. Зато аналоги БТР-152 вполне реальны.

– Ну и? – обошедший вокруг полноразмерной деревянной модели Иванов повернулся ко мне. – Лёша, тебе не кажется, что большое количество скосов сильно затруднит сборку?

– Так производство вечно ноет. Ему вообще надо что-нибудь такое, что само собирается. Без участия человека, – парировал я замечание комроты. Да, взводный подрос в чинах после КВЖД. – Конечно, бронекорпус – это шаг в сторону усложнения конструкции. Но зато мы выигрываем в других областях.

– Согласен, – кивнул он, подтверждая это, – но мы живём не в теории…

– А тут придётся поработать. – Помня, как закончили многочисленные изобретатели, я старался как можно больше ввести простых операций. Этакий мобилизационный вариант. Никаких дефицитных станков и высококлассных спецов. БТР должны собирать фабзайчата. – И руководству в первую очередь, а то знаю: «Товарищи, у нас свои сложности, людям зарплату платить надо, а у вас тут такое!» – передразнил самый распространенный и любимый директорами вариант отфутболивания. – Нет уж, извольте мозгами шевелить и рабочих привести в чувство.

– Не знаю, Алексей, – покачал головой Иванов, – с огнём играешь…

Жизнь, как всегда, внесла свои коррективы. Я ведь рассчитывал так. Для начала опытная партия, затем постепенно, по мере накопления опыта, запускать серию. Начальство в лице Ермолова, выслушав меня и убедившись, что прожектёрством тут и не пахнет, надавило на соответствующие рычаги. Совместно с моим бывшим командиром Ивановым (нынче он зам Рейно) подготовили документацию. И самое главное, о чём я неустанно заботился, сделали полноразмерную модель для показа «вживую». Естественно, нам не поверили, но, увидев и пощупав, комиссия впечатлилась и дала добро.

– …И не надо мне тут финтить, – с трудом сохраняя спокойствие, окинул я взглядом сидящих напротив производственников. – Вы получили указания, документацию, даже оснастку для изготовления опытной партии. И что я слышу в ответ? Детский лепет!

– Ты, товарищ Мельников, полегче на поворотах, – начал было брать на «бас» начальник производства.

– А вы, товарищ Михайлов, не поленитесь, зайдите к директору, и пусть он наберёт номерок товарища Будённого, – мгновенно парировал я его выпад. Нет, не спорю, когда заезжий «варяг» накладывает лапу на зарезервированные импортные движки и коробки передач (остальные детали на их фоне теряются), становится обидно. Машины-то уже поделены, и тут такой облом. Мне интересно, что он о себе узнает нового? Да, на грани фола играю, но по-другому никак. Тихий саботаж, начатый местными, грозит засосать меня, словно трясина. – К тому же мне не требуются слесари пятых разрядов. Молодёжи хватит.

Наверное, их добила последняя фраза. Всё же отвлекать грамотных рабочих они не желали. Как результат, на ярославском заводе я дневал и ночевал, но ЯГ-10[17] выгрыз. На его базе и были изготовлены «бронегрузовики», как их прозвали работяги, или бронетранспортёры, как их провёл я в документах. Сборка бронекорпуса прошла, к удивлению критиков, практически без проблем. Нет, кое-где «особо» умные товарищи решили обойти технологию. Ведь быстрее же! Даёшь!..

– …Рассказывай. – Я бросал недобрые взгляды на бригаду станочников, едва вновь не обложив их по матери. В кондейке, которую мне временно выделили под склад оснастки и документации, повисла вязкая тишина. – Ну, мне у вас что, клещами слова вытягивать?

– Товарищ Мельников, – выступил вперёд парнишка со значками КИМа и Ворошиловского стрелка. – Мы решили…

– Демьян, – перебил я «юношу пылкого», пока он не наговорил лишнего. – Я ценю ваш энтузиазм, но давайте работать согласно документам. И ещё, для всех, – обвёл я собрание тяжёлым взглядом, чтобы прониклись, – для нас всех главная задача – работа без отсебятины. Качественная, без брака. Запомните сами и передайте другим, ещё кто попробует вылезти с ненужной инициативой, уберу из опытного цеха. Всё, приступайте к работе.

Любви ко мне это не добавило, но зато такого рода проблем больше не было. Три БТР стояли на площадке и ждали отгрузки, ещё два комплекта пошли на броневики, так как БА-И[18] меня не устроили. Почему? Вы их видели? А теперь сами попробуйте в них поездить. Да, я отлично понимаю, что за неимением гербовой… Только мне придётся на них воевать. Что, неудобно и не видно ни хрена? И чем там командир занимается? И кому этот броневик-задохлик нужен? Тогда сравните с моими. Скорость, проходимость, надёжность, эргономика! Сравнили? Тогда не задавайте глупых вопросов.

Из командировки я вернулся если не Цезарем, то довольно близко к нему. Ермолов оценил технику и тут же, не откладывая дело в долгий ящик, провёл всю бухгалтерию. Кроме того, на радостях выделил мне с барского плеча три мотоцикла ИЖ-7 с коляской, без них я уже и не представляю себе автобронечастей. И как вишенка на торте – три грузовика для перевозки боезапаса ГСМ и ремонтников с их запчастями, которые я привёз в нагрузку к «броне». Практически это штат отдельной роты, а не взвода, ну да пока мне добро дали, надо пользоваться. Вооружение – это отдельная песня! Сколько мне стоило убедить вышестоящее начальство хотя бы в порядке эксперимента попробовать установить пулемёты, как я хотел… Полжизни потратил, не меньше. Но теперь на бронетранспортёрах (неожиданно это название подхватили куда активнее, чем неофициальное «бронегрузовик») стоит ДТ в шаровой установке у стрелка-радиста, сидящего на месте командира. Командир же переместился за ДК[19], спаренный с тем же ДТ, и наконец отлично видит и куда стрелять, и, что важнее, куда ехать.

Но есть и недостатки. Круглая банка магазина неудобна и всего на три десятка патронов. Однако приходится мириться. А ещё у броневиков вместо полюбившейся 37-мм автоматики стоит немецкая 20-мм зенитка. Да, я знаю, что её «осколочный», в кавычках, снаряд и рядом не стоит с прежним 37-мм. Вот только ресурс у «маклена» уже выработался на треть, и Петрович не гарантирует отказов, причём в самый неподходящий момент. Пришлось, скрипя зубами, менять прослужившую нам верой и правдой пушку. Хотя, с другой стороны, не так всё и плохо: зенитка почти на пару десятков лет моложе, и, значит, в плане надёжности гораздо лучше творение американца. Снаряды опять же новенькие, а не времён империалистической, когда перебираешь, отсеивая кажущиеся бракованными выстрелы. А так «немка» хороша, и по надёжности, и по точности.