закипела в жилах слушателей и хотелось ринуться в бой всем, кто её слышал. Даже чуры заразились жаждой убийства, жажде Неко поддалась его ораторскому искусству, но Эя так и осталась сидеть с равнодушным видом. И только когда Яр уселся на коня и воины окружили его процессию, девушка встала и приблизилась к прутьям клетки. Бросила взгляд через плечо на впечатляющую свиту и монетки полетели вверх.

Эя вместе с клеткой в которой была заперта, стояла впереди всех, а потому именно перед ней распахнулся меж пространственный проход сильно напоминавший огромный дверной проём, на другой стороне которого виднелась не площадь перед дворцовым комплексом, а странные насаждения.

— Вперёд! — скомандовал Яр, — искательница открыла проход в демонические сады.

Едва его слова утихли, как клетка вновь сдвинулась с места, и девушка первой испробовала созданный проход, оказавшись в считанные минуты на другой стороне в изодранной в клочья одежде.

— Ха-ха-ха, — счастливо рассмеялся Яр, вплотную подъезжая к прутьям. — Как давно я не видел тебя в подобном наряде. Просто восхитительное зрелище. Обожаю любоваться твоим израненным телом.

Эя опять заливаясь краской смущения, метнулась к дереву, дабы скрыться в своей комнате и привести одежду в порядок, но Яр, щёлкнул пальцами, и дверь отказалась открываться.

— Куда собралась? Думаешь, я так быстро откажусь от наслаждений? Даже если твои верные псы из Междумирья не пускают меня в клетку, я всё равно найду способ поквитаться с тобой за моё унижение перед подданными в тронном зале. Весь день будешь своим видом ублажать взоры моих солдат в наказание, — он коварно улыбнулся и вновь щёлкнул пальцами, после чего на теле девушки разорванной одежды стало ещё меньше.

— Скотина, — прошептала Эя.

— Скотина? Вот значит как? Совсем не учишься на ошибках? Ладно, — он улыбнулся ещё шире, и одежды на девичьем теле стало ещё меньше. — Обыскать сады, на предмет нахождения смертного колдуна. Если он здесь, поймать и доставить ко мне! — отдал приказ император, продолжая ласкать взглядом девушку.

Ах, какой же всё-таки соблазнительной была искательница. Как же ему не терпелось отведать её тёплой кровушки, но приходилось сдерживаться и лакомиться её душой пока лишь в мечтах.

«Вот гад, подлец, — мысленно ругала Яра Эя ловя на себе похотливые взоры солдат проходивших мимо. — Узнал, что мне стыдно и теперь унижает при каждом удобном случае. Одним словом демон».

— Ого, улыбнулся он Эе, почувствовав слабый поток злобы и зарождающейся ненависти, направленный в его сторону. — Да ты просто нечто. Продолжай в том же духе, — демон подмигнул с коварной улыбкой на устах. — Мне по вкусу источаемая тобой энергия. Я готов вкушать её круглыми сутками.

— Заткнись, — рявкнула на него Эя и отвернулась, но и с другой стороны поймала на себе солдатские взгляды. «Ладно, похотливые козлы, хотите наказать меня подобным позором. Не выйдет. Я же ученица школы Порока или кто? Пора внять учительским наставлениям и выбросить скромность из головы, тогда он не сможет мучить меня подобным образом».

Девушка гордо встала, выпрямила спину и прошлась по клетке, прогулялась по кругу вдоль прутьев и солдаты личной императорской охраны взревели от удовольствия.

— Вот зараза, — прорычал Яр, видя как Эя, словно жестокая, равнодушная хищница, грациозно и соблазнительно прогуливается по клетке с видом ласковой и смертельно опасной тигрицы.

Взгляды оказавшихся поблизости демонов устремились к девушке, и в каждом этом взгляде Яр читал неприкрытые желания. Одни жаждали её тела, другие крови, а третьи не стеснялись грезить о душе. Молодой император нервно поднял руку, и Эя услышала лёгкий щелчок, дверь в комнату открылась, и она не преминула победоносно взглянуть на обидчика.

Знай наших. Пусть она и слабая пленница, вынужденная выживать, как может, но обижать и унижать себя она не позволит. По крайней мере, постарается не позволять.

— Мур, — раздражённо призвал слугу Яр. — Разузнай, сколько времени понадобится на то, чтобы прочесать лес?

— Ваше высочество, — не дав слуге вставить и слово, вмешался командир императорских стражей по имени Оял. — Мы легко справимся с поставленной задачей за один день, но нам предстоит провести в этих краях не меньше трёх дней.

— Это ещё почему? — поинтересовался Яр.

— Я слышал от деда, много рассказов о последнем демоническом искателе. Читал истории приключений основателя империи и его свиты. Везде говорилось, что искателям приходится восстанавливать свою энергию после открытия любого прохода в течение нескольких дней в зависимости от того, на какое расстояние открывался проход.

— Вот как, а мне искательница ничего подобного не говорила, — Яр больше ничего не ответил, бросил одобрительный взгляд на командира и тот понял — император доволен его подсказкой. Сам же император резко развернулся и недовольно направился к клетке, прямо к двери, намереваясь вытянуть нахалку за шиворот из комнаты и учинить ей допрос. Как она посмела не поставить его в известность о подобном факте?

— Куда собрался? — преградив путь демону, дерзко спросил Зеф и Яр подметил, как второй чур не скрываясь хихикнул. — Вход демонам запрещён.

— С дороги!

— Ага, прямо разогнался и побежал, — съязвил Зеф.

— Нарываешься?

— Исполняю свой долг, а вот ты — император, точно нарываешься, — спокойно и уверенно молвил Зеф. — Хочешь для своих подданный представление устроить?

— Хочу своих подданных кровушкой чуров напоить. Как тебе такое? А я ведь напою, если с дороги не уберёшься, — с нескрываемой угрозой предупредил Яр.

— Я не уберусь с твоей дороге при любом раскладе. Даже если с жизнью придётся расстаться исполняя свой долг — расстанусь, но и добрую половину твоей свиты с собой заберу. Хочешь проверить? — теперь задал вопрос чур.

— Позови её, разговор есть, — приказал Яр, понимая, что устраивать бойню и показывать подданным непокорность чуров, сейчас не лучшее время. Он только получил власть и отправился в путь, нужно сначала авторитет заслужить, а потом чурские морды на место ставить.

— Сейчас позову, — довольно улыбнулся молвил Зеф и зашел в клетку в то время как Упс занял его место у входа.

— Мой император, — озадаченно обратился к Яру Ояс, всё это время стоявший позади. — Почему эти подданные из Междумирья так дерзко ведут себя с вами? Можно их проучить?

— Нет. Они исполняют свой долг по охране искателя, посему я позволяю им дерзить и действовать мне на нервы, — снисходительно окинув командира взглядом, решил объясниться Яр. — Наша тёмная искательница юная, непорочная дева из смертного мира и должна оставаться такой как можно дольше, чтобы стать как можно сильнее. Но она истинный соблазн для любого демона, включая меня, — Яр пожал плечами и хмыкнул. — Чего греха таить, даже я едва сдерживаю жажду отведать её крови и полакомиться душой. И чем ближе от этой девки тем сильнее разгорается