– Игорь, вы просто…

Инга собиралась сказать, что он волшебник или фокусник – одним словом, что-то приятное, что могло бы польстить самолюбию мужчины. Но в тот же миг, как она открыла рот для своей речи, она внезапно с удивлением почувствовала, как руки Игоря из нежных и ласковых внезапно сделались цепкими и крючковатыми. А холодный металл глушителя уперся ей прямо в висок.

– Игорь, что вы делаете? – пролепетала Инга чуточку испуганно.

Впрочем, она еще не осознала всей серьезности ситуации.

– Игорь, это вы так шутите? – робко поинтересовалась она. – Отпустите меня, пожалуйста, мне страшно.

Но в ответ услышала нечто и вовсе ужасное:

– Заткнись, курица!

В первый момент Инга даже не поняла, что эти слова относятся именно к ней. Да и голос Игоря звучал отрывисто и злобно. Он был совсем не таким, каким привыкла слышать его Инга.

– Курица? – растерянно пробормотала она. – Какая курица? Кто?

– Молчать, я сказал!

И следом за этим женщина ощутила, как холодный металл стукнул ее по голове. Было ужасно больно, но сознания Инга не потеряла. Только перед глазами замельтешили мелкие мухи. И в голове промелькнула мысль, что на месте удара обязательно будет здоровенная шишка. Инга была в состоянии шока. В один миг Игорь сорвал с себя маску ее друга и предстал в своем истинном обличье.

– Игорь, я…

Второй удар был сильнее первого. Инга не смогла сдержать стона, сорвавшегося с ее губ. И тут же она услышала голос:

– Не трогайте мою подругу! Она тут ни при чем!

Это кричала Алена, которая была так испугана, что ее лицо даже перекосилось от охватившего ее ужаса.

– Инга, зачем ты тут? Зачем ты пришла?

В голосе Алены слышалось отчаяние. Инга не стала ей даже отвечать. Во-первых, не знала, что сказать. А во-вторых, Игорь не дал ей такой возможности. Его рука зажала ей рот, но пистолета от ее головы он тоже не убрал.

– Видишь, как все просто? – обратился он затем к Алене. – У нас в заложницах твоя драгоценная любимая подружка. И ради того, чтобы она умерла быстро и не мучилась перед смертью, ты ведь сделаешь то, о чем мы тебя просим. Ведь верно? Сделаешь?

– Вы не посмеете причинить зло Инге.

– Почему же нет? Очень даже запросто. Заклеим ей рот скотчем и прострелим ей сначала селезенку, потом печень, потом всадим по пуле в каждую почку. Она переживет незабываемые минуты, прежде чем скончается от болевого шока.

– Что вам нужно? – едва слышно прошептала Алена. – Кто вы вообще такой?

– Скажем так, я опекун.

– Опекун? Чей опекун?

– Мой!

Это произнесла Нюша. И на сей раз голос ее звучал хоть и горделиво, но с каким-то совсем иным подтекстом. А взглянув в ее сияющие от счастья глаза, Инга мигом все поняла. Еще одна влюбленная идиотка, польстившаяся на сладкие речи и обаятельные ужимки милого Игорька. А он-то совсем не тот, за кого себя выдает. Вовсе он не славный парень, а отпетый негодяй.

Видимо, Алена тоже все поняла.

– Девочка, – с сочувствием произнесла она, – не верь этому человеку. Он и тебя обманет!

– Нет! Игорь меня любит.

– Ему нужно добраться до твоих денег. Вернее, до тех денег, которые ты надеешься унаследовать, как я понимаю, в самом скором времени.

– Игорь любит меня саму по себе, а вовсе не из-за денег! Ведь это правда? Да, Игорь?

– Ну конечно, дорогая.

Игорь даже не взглянул в сторону Нюши. Но даже одних его слов хватило, чтобы та вновь засияла от счастья.

– Вот! Слышали? Игорь меня любит просто за то, что я есть!

Она с торжеством смотрела то на Алену, то на Ингу.

– И что? – спросила Алена. – Разве ради этой любви необходимо убивать людей?

Но за Нюшу ответил сам Игорь:

– Убивать мы никого не хотели. Но ведь добровольно с деньгами вы бы не расстались, верно? Поэтому нам с Нюшей пришлось придумать план. Сознаюсь, чуточку жестокий, но ведь цель в конечном счете оправдывает средства.

– Вы негодяй! И девчонку втянули в эту историю тоже вы!

– Вот и неправда! Нюша сама проявила редкостную смекалку и изобретательность. Да и решительности моей малютке не занимать. Это ведь она сказала, что с вашим Ваней надо кончать. Он снова начал что-то подозревать, да, малютка?

– Следил за мной. Лазил ко мне в компьютер. Проверял мои звонки. Совсем как в самом начале. Помнишь, я жаловалась тебе, что он мне не доверяет и что он может здорово помешать нашим планам?

– Но ты была умницей все это время! Ты очаровала этого старого солдафона! Он втюрился в тебя, как ребенок.

– Да, это мне удалось сделать даже без особого труда. Он сам, убедившись, что я безвредна, пошел ко мне в руки. Конечно, мне пришлось потрудиться, чтобы отшить всех этих нахальных бабенок, с которыми он прежде спал. Но в конце концов ты всегда говорил мне, что секс для мужчины – это еще не повод, чтобы знакомиться хорошенько со своей дамой. И я рассудила: спать я с Ваней не буду, этого счастья у него и без меня навалом. Я буду для него этакой загадкой, неуловимой зимней феей. Я знала, что на него это подействует. Как-то раз он сам пожаловался мне на одну такую особу, которая заколдовала его, а как расколдоваться назад, он не знает да, положа руку на сердце, и не хочет знать.

«И кто же эта холодная красавица, заколдовавшая Ваню?» – невольно подумала Инга. Уж не она ли сама?

Но Нюша продолжала говорить дальше, и Инге пришлось последовать мыслью за ней.

– Влюбившись в меня, Ваня очень быстро остыл к своим бабам. Я видела, что он все больше и больше попадает под мою власть. Это было хорошее развлечение, я здорово повеселилась. Днем я прислуживала, изо всех сил стараясь втереться в доверие ко всем в усадьбе, к кому только могла. А по вечерам, оставаясь с Ваней наедине, я заводила свою игру уже только с ним.

– Зачем же понадобилось его убивать? – спросила Алена. – Ты же говоришь, он полюбил тебя?

– Он влюбился в меня, это верно. Но в то же время я понимала, какая бы страсть его ни снедала, он никогда не пойдет против своих принципов. Такой уж он был человек. Если он был предан своему хозяину, то скорее согласился бы умереть, чем предал бы его или позволил кому-то причинить ему вред. Ваня не мог стать нам помощником, а значит, от него следовало избавиться.

– И как же вы это сделали?

– Это было совсем просто, хотя готовились мы к этому долго.

– Воспользовавшись тем, что в мой праздник в доме было полно посторонних людей, а значит, подозрение в первую очередь пало бы именно на них, я открыла для Игоря дверь гаража. А потом проследила за тем, чтобы у Вани не осталось свободного времени и он забыл проверить, заперт ли дом на ночь так, как полагалось.