–Да. Сережа, это не болезнь. Я люблю его.

–Ты не любишь его, ты его хочешь! Это другое, совсем другое. Поверь мне, Зайка: некогда я увлекался психиатрией и особенно той ее областью, где изучается взаимоотношения полов. Это влечение, а не любовь. Оно угасает так же неуловимо и быстро, как вспыхивает. Ты должна понять, тебе ведь не шестнадцать лет. Хочешь, чтобы тобой вечно помыкали, чтобы с тобой обращались… вот так?– Голос Сергея стал жестким, он кивнул на ее разбитые губы и нос.– Хочешь?!

–Нет. Не хочу.

–Тогда надо лечиться.

–Как?

–Как следует, у специалиста. У меня есть такой врач, хочешь, позвоню ему, обращусь за помощью? Помнишь, как-то он приходил к нам, невысокий такой, рыжеватый, с бородкой?

–Нет, не помню.

–Ну не важно. Сейчас он – один из самых востребованных и дорогих психотерапевтов в Москве, к нему запись на полгода вперед. Но тебя он примет завтра же, в крайнем случае послезавтра. Согласна?

Ася закрыла глаза. Тут же перед ней возникло лицо Алексея, перекошенное болью и страданием, такое, каким она видела его в последний раз. Как забыть его, избавиться от этого кошмара, ставшего ее жизнью?

–Согласна?– громче повторил Сергей.

–Да.– Она не произнесла это вслух, а лишь беззвучно шевельнула губами, однако он тут же поднялся с места.

–Все. Заметано. Я иду звонить. Прямо сейчас, пока ты не раздумала. Жди, я скоро вернусь.– Он вышел.

Ася вытерла со лба выступившую испарину. Что ж, она попробует. Попробует вылечиться, как советует Сергей, хотя ни капельки не верит в то, что такое возможно. Просто у нее нет другого выбора – разве только намылить веревку и в петлю.

–Мам!– на пороге спальни возник Степка, мордашка у него была испуганная, голосок дрожал.– Мамусь!

–Что, милый?– Ася улыбнулась ему через силу.

–Ты болеешь?

–Немножко. Я скоро поправлюсь.

–Папа сказал, ты упала и разбилась. Как я, помнишь, с велосипеда?

–Помню.– Ася мрачно усмехнулась. Еще бы ей не помнить тот проклятый день! С него все и пошло: не расквась Степка нос, она бы вышла из дома вовремя, без опоздания, не рванула бы через пустырь, не встретила там Алексея, не втюрилась в него, как последняя идиотка. И все бы было в порядке.– Ты иди, Степушка, к себе,– мягко попросила Ася,– поиграй во что-нибудь. Мне сейчас трудно разговаривать.

–Хорошо.– Степка послушно кивнул.– Нинюся там спрашивает – ты будешь селедку с картошкой?

–Потом, попозже.

–Ага, я ей скажу.– Он исчез, против обыкновения тихо, ничего не распевая в полный голос и не прыгая, как слоненок.

Ася опустила подушку и прилегла, стараясь ни о чем не думать. Минут через пять появился Сергей.

–Все о’кей, Зайка. Мы договорились. Завтра я отвезу тебя к нему в офис. Как голова?

–Лучше.

–Не тошнит?

–Нет.

–Ну и слава богу.– Он уселся в мягкое кресло напротив кровати, вытянул руки на подлокотниках.– Слушай, ты в состоянии воспринять кое-что еще?

–Что?– Она уже собралась задремать, уютно свернувшись под одеялом.

–Зайка, это серьезно. Я понимаю, что тебе сейчас тяжело, но откладывать дольше нельзя.

–Что нельзя откладывать? Сережа, ты можешь говорить по-человечески?

–Ася, мне предложили стажировку в Марселе. В клинике у того самого профессора – помнишь, я тебе показывал его книгу?

Ася села на постели.

–Ты собираешься уехать в Марсель?

–Мы.– Сергей скрестил руки на груди и посмотрел на нее в упор.– Мы вместе.

Она немного помолчала.

–Когда?

–Скоро, Зайка. Через месяц с небольшим. Поэтому я и сказал, что ждать больше невозможно. Надо было давно поставить тебя в известность, но… наши отношения последнее время… твое состояние…– Сергей выразительно качнул головой,– в общем, ты меня поняла.

–Да. Степка едет с нами?

–Нет. Он останется. Незачем тащить его туда, пока, во всяком случае. Поживем год, там видно будет.

–Нинюсе с ним не справиться.

–Ей и не надо будет. Мать приедет, на нее я могу положиться как на самого себя.

–Я смотрю, ты уже все распланировал до мельчайших подробностей.– Ася сухо усмехнулась.

–Что поделать, Зайка, я привык планировать. С завтрашнего дня начнутся лечебные сеансы, к концу марта ты должна быть в полном порядке. Десятого апреля мы уезжаем.

–А если… если я не буду в порядке?

–Этого не может быть,– твердо произнес Сергей,– Макс считается высококлассным специалистом-психоаналитиком, одна его консультация стоит двести баксов.

–Ты собираешься платить такие деньги?– изумилась Ася.

–Я бы заплатил любые, чтобы ты была спокойна и счастлива,– серьезно проговорил Сергей.– Но Макс сказал, что тебя он будет лечить абсолютно бесплатно.

–Почему?

–Некогда я оперировал его отца. Еще вопросы есть?

Ася пожала плечами.

–Нет, кажется.

–Тогда я поехал в больницу, меня уже давным-давно там ждут. Нинюся за тобой присмотрит.– Он поцеловал ее и направился к двери.

–Сережа,– негромко окликнула Ася.

–Да, Зайка.

–Там, в сумке… телефон. Возьми его себе. Пожалуйста, я прошу!

–Хорошо,– он кивнул,– сделаю, как ты скажешь. Не скучай, до вечера.

Ася с вялым любопытством разглядывала безупречно отштукатуренные голубоватые стены, уходящие под сводчатый потолок. Она сидела на низеньком кожаном диванчике в светлой просторной комнате, почти лишенной мебели. В одном углу стоял узкий шкаф с застекленными полками, в другом – небольшой изящный компьютерный стол. На полу лежал светло-серый ковер с коротким густым ворсом. Огромные окна закрывали блестящие металлические жалюзи, возле самой двери высился свеженький, ярко-зеленый фикус в кадке.

Пожалуй, фикус являлся самым сочным цветовым пятном во всем помещении, кроме него, глазу было абсолютно негде остановиться. На стене висела единственная картина, изображающая бурный горный водопад с белой клочковатой пеной.

Асе показалось, в картине есть что-то ненатуральное. Она попыталась определить что, и в это время послышались четкие и ровные шаги. В комнату вошел моложавый мужчина, очень маленького роста, худощавый, с рыжеватой бородкой и темно-русыми волосами, забранными на затылке в жидкий хвостик.

–Будем знакомы.– Коротышка приблизился и протянул крепкую, хотя и узкую ладонь.– Я Максим. Можно называть просто Максом.

–Анастасия.– Ася пожала его руку.