Я, наверное, в состоянии прицепить к колодцу две руны, так как навык, ответственный за магию, у меня равен двум холлам, во всяком случае, я на это надеюсь. А вот как распознавать, какого уровня перед тобой маг, — не знаю, и Хэрн не знает. Пометочку — надо спросить у бобика!

Рунные маги, в отличие от магов, предпочитающих классический подход с постоянным использованием книги заклинаний или, как ее еще называют, книги магии, могут иметь такие книги и пользоваться ими, только на обращение к имеющимся в них заклятиям они затрачивают намного больше времени, чем оппоненты. Но вот представьте: начало боя, «классик» только собирается обратиться к книге магии, а в него уже летит плетение из заготовленной руны рунного мага, однако в затяжном бою, если первый и последующие удары отражены противником, рунный маг проигрывает. Но это как правило, а всякое правило имеет исключения. И я думаю, что мне надо попасть именно в число этих исключений. Очень заманчиво иметь возможность нанести свой личный превентивный удар. Хорошая мысль. И если даже я не смогу нацепить на себя, вернее, на свой колодец вторую группу заклинаний, то у меня в мозгу уже созрел план, как вытащить из этой ситуации максимальную выгоду для себя любимого. Но для этого мне надо решить две проблемы, отобрать в школе Гресса самые эффективные плетения первого и второго уровня и изучить их, и подойти к этому вопросу стоит очень серьезно.

С плетениями других видов магии, кроме огненных, Порядка, темной, Хаоса и Жизни, — пока полный швах. Да и с перечисленными дела обстоят неважно: если я и запоминаю плетения, то напитать их энергией, удержать в инертном состоянии и лишь потом подать команду к срабатыванию у меня не выходит, слишком малый запас личной энергии и главное, силы для контроля. Из-за слабого контроля плетения быстро ликвидируются: два повтора подряд — и я полностью пустой. А мясо монстра экономлю и на ерунду не трачу. Вот если плетения вкладывать в руны и сразу использовать, тогда получается лучше, но по времени намного дольше. На создание руны первого уровня у меня уходит где-то час, не меньше, про остальные молчу. Из магии Огня изучил плетения первого уровня в количестве трех штук: атака — «Огненная стрела», защита — «Стена огня» и контроль — «Теплое озеро». Названия простые, и плетения простые. Мне удается их контролировать, я только полностью в них ману не закачиваю, Хэрн кричит, что так никто не делает. Но у меня же получается: вот оно висит, стоит лишь добавить маны и импульс на блок управления — и плетение уйдет к цели.

Когда мы с Хэрном исследовали левую от дома сторону леса, заодно охотясь на живущих в тех местах кабанчиков, обнаружили минутах в двадцати ходьбы от лагуны небольшой карьер. Там лес упирается в горы, а после дождя или оползня вскрылась одна сторона холма, и образовался песчаный карьерчик, метров сто глубиной. Прекрасное место для работы с плетениями, и завтра мы собрались туда идти. Я боюсь непроизвольно повредить лагуну. Когда впервые исследовал кубики, мне просто повезло, что фаербол упал в воду, больше такого неконтролируемого использования я не хочу допускать.

Теперь о приятном, об арбалетах. Уровень моей стрельбы явно повысился, я каждый день тренируюсь положенное время как одержимый. Получив очередное удовлетворение, когда сделал Хэрна в стрельбе по качающемуся маятнику, я усложнил задачу и теперь стреляю в качающуюся мишень-маятник с разворота, навскидку, сразу, без подготовки. Показатели попаданий резко упали, но и тренироваться стало намного интереснее. Делаю по два выстрела: первый с разворота, и если мажу, что бывает чаще, то поражаю цель следующим выстрелом, взводя арбалет с помощью магии. Интересно получается, быстро и эффективно, но очень затратно по силам и мане. Напитывать болт магией боюсь, если смогу, то завтра на полигоне попробую, Хэрн обещает поставить и там мишени.

С метанием ножей у меня по-прежнему проблемы. Вот тут Хэрн изгаляется надо мной, как хочет. Ну не летят они у меня как надо. Для работы с ножами и томагавками Хэрн поставил специальные мишени, разделив их на разноцветные участки из разных сортов древесины, и теперь гоняет меня — то ему в красный квадрат попади, то в черный, то сразу с двух рук ему приспичило в зеленый… Про щиты, что стоят на кухне, на пляже и в тренировочном зале, вообще молчу. Идем мыть посуду в грот, проходя тренажерный зал, вдруг дикий крик: «Эльф справа!» — и я должен мгновенно, насколько это у меня получается, выхватить ножи и минимум двумя поразить цель. В ход идут и засапожники, и метательные. Я сначала пугался, путался и просто тормозил, а затем привык. Мы друг друга теперь так тренируем. Я ему хотел отдать один томагавк, но он отказался, заявив, что тот, кого я пришил, был из клана Топоров, и он взять не принадлежащее себе по праву оружие не может, другое дело я, взявший их в качестве трофеев!

В общем, живем прикольно, а завтра у меня выходной, высплюсь и почитаю свои книги магии. И не трогать меня, я устал!

Последний месяц лета

Еще один месяц ада. Хэрн не дает мне спокойной жизни, и все потому, что одному блохастому привиделось, будто мы скоро уйдем и на этом закончится наш спокойный период жизни, а впереди испытания, невзгоды и лишения… Провидец хренов! Хэрн как с катушек слетел, гоняет меня по-страшному, такого понапридумывал!..

Во-первых, теперь своим колодцем я занимаюсь четыре раза в день, причем два раза приходится обходиться без купания, контролируя температуру тела самостоятельно, чтобы просто не сгореть. В результате я увеличил свой личный колодец по сравнению с номиналом, который у меня был, в десять-двенадцать раз, ежедневно тренируясь в построении плетений и их использовании. У меня получается почти шесть раз подряд, до полного истощения колодца, применить фаербол — плетение второго уровня, правда, силы я вкладываю в каждый из них по минимуму, разработав свой личный подход к применению магии.

Ведь как применяет плетение фаербола простой, обычный маг первого уровня, не такой продвинутый, как я? Связывается с книгой магии, выхватывает из нее плетение или, если так случилось, что потерял ее, рисует в магическом зрении энергетическими потоками плетение по памяти. Вкладывая всегда одинаковое количество силы и маны: что против одного всадника, что против сотни; что против одного гнома, что против их отряда. Количество маны и силы всегда неизменно. Можно вложить больше силы для увеличения ударной мощи, если у мага есть такая возможность, но меньше — никогда.

Я же пошел по другому пути. У меня колодец очень маленький и тратить силу впустую я не намерен. И на полигоне пробовал, как будут вести себя плетения с приложением маленькой силы. В итоге на сегодняшний день, исходя из состояния моего колодца и запаса силы, вышел максимум из шести фаерболов. Потом проверял их эффективность практически. Даже в таком виде фаерболы превращали песок в оплавленные куски спекшейся стеклочерепицы. Не защищенному магически разумному не выжить, а щит мне все равно с первого удара не пробить, но вот очередь из фаерболов может. Откуда очередь? А я плетения из книги не вырываю, а копирую: получается, конечно, дольше, чем при использовании заготовленных рун, но быстрее, чем действуют «классики».