Арт бросил взгляд на часы. Подмогу можно было вызвать сразу, и это выглядело бы разумно. Но он был уверен в том, что Рита в доме, а значит, от нее избавятся сразу, при штурме. Александр Александрович уже понял, кто в его доме, но желание взять Арта живьем и заработать будет тормозить его решение умертвить Риту.

Сколько ему пообещали за посредничество в переговорах с главой «Алгоритма»? Сто тысяч? Двести? Вероятно, не меньше миллиона. Эти деньги сводят клопа с ума. Плюс раздражение. Его, видимо, еще никто не наказывал, а речи о том, чтобы наказать клопа в его доме, вообще не могло идти. Александром Александровичем руководят деньги и принципы. Иногда это несовместимо, Арт это знает. Поэтому хозяин дома будет торговаться до последнего. Другое дело, когда дом будет брать рота спецназа. Тут уж не до денег. Свидетеля Риту дешевле бросить в воду…

Арт стиснул зубы так, что они скрипнули.

Пора подумать о чем-то обнадеживающем.

Все. Последняя дверь наверх. Если верить рассказу инженера, это — запасный выход на первый этаж. Он не используется за отсутствием надобности. Дверь, понятно, закрыта, но для чего тогда с Артом Игорь со своей безотказной отмычкой?

Звенящий удар по барабанным перепонкам — и дверь открыта.

— А что за шурупы у тебя в патронах? — поинтересовался Арт, глядя на исковерканный замок.

— Маленькие, — объяснил тот. — Большие нельзя, иначе ствол разорвет.

Логично. Он и тут философ.

Удивительно, но факт: они вошли на первый этаж дома. Эта была одна из трех дорог, по которой они могли начать свою экскурсию по владениям клопа. Но волею случая они пошли другой. Кровь на полу напоминала о недавней ошибке, но побежденные были уже куда-то унесены. Оно и правильно. Мешались бы.

Где сейчас Александр Александрович? Правильно, там, где исключено появление экскурсантов. В своем изрешеченном пулями кабинете. Ждет доклада от прислуги о ликвидации. Интересно, каково у него сейчас настроение? Арт так и спросил, когда они вошли:

— Сан Саныч или лучше А-А, как у тебя настроение?

Подняв голову, клоп уставился на него ненавидящим взглядом. Александр Александрович сидел за изрешеченным пулями столом молча и достойно. Как символ бессмертия посреди людской смертности. Кажется, их он на самом деле не ждал.

— А ферма ваша разрушена, — с видимым сожалением произнес Арт. — Крокодилы обиделись и пошли в дом бить вам морду. Вы когда их в последний раз кормили? Вас пора привлекать к суду за жестокое обращение с животными.

— Чуев… — он сжал челюсти так, что заскрипели зубы. — Отчего вы так упрямы? Я такого вредного во всех отношениях человека никогда в жизни не встречал. Откажись от контракта и получишь то, чего жаждешь.

— Я, придурок, — Арт стал бледнеть, — жажду своей жены, как ни комично это звучит в мужской компании… И ты вернешь ее мне сейчас.

Посмотрев на труп телохранителя, А-А равнодушно вздохнул.

— Ну, это вряд ли. Я бизнесмен. Я признаю только равную ответственность партнеров по сделкам.

— И для этого похитил жену чужую?

Арт смотрел на А-А, а тот сидел в своем гигантском кресле и беззвучно смеялся.

— Где она?

— В бассейне.

Не помня себя, Арт рванулся вперед и, не думая, что это ни к чему вовсе, свалил ударом в голову А-А на пол вместе с креслом.

— Нет-нет-нет! — вмешался Игорь, заподозрив скорую развязку. — Этак не годится…

— Придурок, через полчаса этот дом от подвала до чердака будет кишеть ментами, — заговорил он. — Здесь обнаружится и тюрьма, и кости на дне бассейна. А ведь это все раскрутилось с банального похищения женщины. Ты обречен. Но я даю тебе честное слово — если ты сейчас отдашь ту, которую он ищет, я не позволю ему убить тебя.

Ответа, как и подозревал Арт, не последовало. Умывшись кровавыми соплями, А-А поставил кресло на место и снова в него опустился. Та же картина. Разве что он стал еще меньше. Складывалось впечатление, что из него во время удара что-то вылетело.

— Будь ты мужиком! — возмутился Игорь. — Тебе же «пожизненное» корячится! Ну, двадцать — двадцать пять! Не лучше ли избежать всего этого, вернув женщину?

— Вы не понимаете…

— Почему же, понимаю, — выдохнул Арт. — Ты хочешь сказать, что отдав Риту, ты подпишешь себе приговор. Тех ты боишься больше меня. А это напрасно, напрасно, милый…

В комнату забежал охранник. Сверкнув раскосыми глазами, кореец, однако, вскинул автомат. Игорь с простецким выражением лица, какое бывает у крестьянина, заметившего, что мимо его забора пробежала собака, приставил ружье к голове А-А. Кореец остановился как вкопанный. Он был в замешательстве и не двигался с места. Ему нужна была команда, но господин А-А ее подать не мог. Тогда Игорь, расшифровав мысли охранника, отвел дробовик в сторону и спустил курок. В стене образовалась сквозная дыра диаметром около полуметра. Сейчас очень удобно было смотреть на картины в соседней комнате. После выстрела он клацнул цевьем, отражая гильзу, и вновь приставил ствол к голове А-А. Охранник с ужасом посмотрел на отверстие в стене, на голову и вышел из кабинета спиной вперед.

— Сколько же у тебя здесь долбоебов, а?

— На вас хватит.

— Продолжим разговор. — Арт снова повернулся к А-А. — Где Рита?

Менее всего ему хотелось выглядеть попугаем. «Это последний раз, когда я задал вопрос, — подумал Арт. — А-А уже упивается моей беспомощностью и своей непробиваемостью. А это тот самый случай для бизнесмена, когда собственной глупостью можно поломать весь процесс переговоров. Едва клиент начинает чувствовать слабину будущего партнера и отсутствие за ним весомых доводов, склонить его к чему-то потом решительно невозможно.»

— Сан Саныч, — Арт повернулся к хозяину дома, — покажи мне глазами, пожалуйста, самый короткий путь к террариуму. Самый длинный я знаю.

Во взгляде хозяина дома сверкнула и тут же погасла искорка испуга.

«Есть», — понял Арт.

Они шли на глазах у охраны хозяина дома. Тех, до кого еще не добрались рептилии или шурупы, оставалось восемь человек. Свое оружие, по просьбе Игоря, они сложили перед собой. И сейчас с пустыми руками молча наблюдали за тем, как Арт ведет их босса. Куда, они еще не знали.

А шли они в гости к крокодилам. На этот раз не было необходимости спускаться к самой воде. Этот лабиринт напрямую вел к балкону, с пятиметровой высоты которого можно было любоваться происходящим внизу. Ну, как людей, например, кушают. Или барашков…

С него глава дома наблюдал за процессом кормления милых зверушек. Балкон слегка выдавался вперед так, что находился не над берегом, а над водой. Если бы в тот момент, когда они стояли на кромке бассейна, на этом балконе появился хоть один из людей А-А, он расстрелял бы их, как в тире. Поскольку этот путь был в десять раз короче, они дошли до балкона очень быстро.