— Если автючка спрашивает, значит, не просто так!

— Хорошо, — усмехнулся я. — Отвечаю. Я хотел, чтобы Зарницын потерял часть силы, и мы могли сражаться на равных. А что?

— А то, что у него еще имеется младший брат Рома, которого он некоторое время назад чуть не убил, но все еще страстно желает убить, — каким-то механическим тоном произнесла женщина. — У нас есть возможность их столкнуть, и тогда Олежка станет еще слабее.

— Хм, — оторопел я. — Спасибо, конечно, за такое предложение, понимаю, что вы для меня на многое готовы, но все же так поступать не стоит. Ребенок к нашим разборкам никакого отношения не имеет. Я, если честно, вообще про него забыл. Знал бы, что у Олега Олеговича с младшим братом такие взаимоотношения, и вас, наверное, посылать бы не стал. Во избежание.

— Хорошо, — каким-то подобревшим тоном ответила Марыся. — Организовывай оборону, а я попробую узнать место сбора.

После того как автючка положила трубку, я некоторое время смотрел перед собой, а в глазах чуть ли не слезы стояли.

«Вот же автюки, — думал я сокрушенно. — Это же как они меня полюбили, если на все готовы пойти? Нет! Такое отношение ни за какие деньги не купишь! Вот где настоящие люди! Вот на кого я могу в любой момент положиться!»

Спохватившись, что теряю время, я взялся за телефон и набрал Синичкину.

— Добрый день, Герман Артемович! — поприветствовал безопасника. — Как у нас обстановка? Все ли спокойно?

— Добрый день, Иван Егорович. Все хорошо. Без происшествий. Работаем в плановом порядке, — ответил тот.

— А вот вы и неправы. Все очень плохо. Менее часа назад наследникЗарницыных убил отца, возглавил род и собирает свои штурмовые группы в составе восьми сотен человек в городе Дубровки, после чего собирается навестить поместье Морозовых. У вас есть предположение, почему место сбора назначено именно там? И откуда у них столько штурмовых групп?

Синичкин спокойно, словно новость о смерти Олега Романовича и предстоящий штурм поместья его не беспокоили, произнес.

— Дубровки расположены недалеко от автобана, ведущего к Снежногорску и вашему поместью соответственно. А по поводу отрядов могу доложить следующее. Согласно имеющейся у нас информации Зарницыны располагают шестью хорошо подготовленными боевыми отрядами, которые не так давно прошли переподготовку. Кроме того, еще четыре подобных группы были сформированы около двух месяцев назад, однако их слаженность и профессионализм вызывают вопросы. Где они взяли еще шесть, я ответить не могу. Возможно это наемники или костяк охраны с какого-нибудь объекта. По месту же сбора могу сказать следующее. — Я услышал, как Герман Артемович что-то набирает на клавиатуре. — В населенном пункте Дубровки у Зарницыных установлены несколько ветряков. Ветряных электростанций, имеется в виду. Там, у их подножия, расположена довольно большая парковка. Думаю, часть ее будет выделена для сбора отрядов Зарницыных. Я сейчас же отправлю в город несколько своих людей на скоростных мотоциклах. Думаю, они прибудут раньше, чем большая часть отрядов противника, поэтому успеют нас скорректировать. Если данные предположения ошибочны.

— Скорректировать? — уточнил я. — Считаете, что мы можем ударить по отрядам, пока они еще не двинулись к поместью? Хм. А стоит ли? За время движения колонны мысумеем подтянуть в поместье еще человек двести с ближайших объектов. И встретим их в полной готовности. Фактора неожиданности не будет. Так что ничего у них не получится. А если мы их сейчас спугнем, то в следующий раз атаку можем и пропустить.

— Ваш ход мыслей понятен, но что будем делать в поместье, если Зарницын нанял боевых архимагов? — уточнил Синичкин. — Ни вы, ни Резцов явно с ними не справитесь. А если все же и возьмете верх в сражении, то это дорого обойдется защитникам поместья и его инфраструктуре. Я бы предпочел провести разведку боем. И все выяснить заранее. Мы и бойцов Зарницына потреплем, часть убьем и раним, и узнаем его козыри.

— И как вы предлагаете действовать? — усмехнулся я. — Не отправлять же в Дубровки отряд мотоциклистов?

— Планирую нанести вертолетный удар, — серьезно ответил безопасник. — Если действовать неожиданно, то можно добиться впечатляющих результатов.

— У нас всего шесть вертолетов, — напомнил я. — Три в столице и столько же в поместье. Сколько раз они успеют атаковать, прежде чем маги Зарницына сработают в ответ? Один? Или два? Эх, если бы император не запрещал боярским родам иметь на вооружении ракетные системы залпового огня, то дело обстояло бы совсем по-другому!

— Тогда и нам было бы сложнее защищаться, — заметил Герман Артемович, после чего продолжил разговор. — Даже если мы нанесем по позициям неподготовленных к этому отрядов двенадцать ракетных ударов и вынудим их ответить, это уже будет немало. Сразу станет понятно, каково количество и качество магов.

— Хорошо. Командуйте. Поднимайте службу безопасности по тревоге. Вижу, вы знаете, что нужно делать, — одобрил я.

Пока Герман Артемович отдавал указания, мне позвонил отец.

«Уже знает?!» — удивился я.

— Здравствуй, Иван, — произнес он и задал совершенно нетипичный для него вопрос. — Чем занимаешься?

— Здравствуй, Егор Дмитриевич, — поприветствовал я его и уточнил — С каких пор тебя интересуют подобные нюансы моей жизни?

Темников хмыкнул.

— И все же?

— Готовлю поместье к отражению штурма, — ответил я.

— Значит, уже в курсе, — с легкими нотками удивления в голосе произнес Темников. — Откуда информация?

— А у тебя? — в свою очередь спросил я.

— Что ж, понятно, — все тем же тоном произнес Темников и уточнил. — Помощь нужна?

— Планирую справиться сам, — ответил я, не спеша забывать о подставах так называемого отца.

— Уверен? — уточнил тот. — А с архимагами его справишься?

«Значит, сильный маг там еще и не один?! — напрягся я. — Вот блин. Синичкин был прав. Если начнется серьезный бой с архимагами, то я при поддержке бойцов, магов охраны и родового алтаря победу, может быть, и одержу. Но как-то не хочется после этого восстанавливать разрушенное поместье. И так только недавно его отстроили. Хотя после такой встречи выжить бы».

— Чего мне это будет стоить? — уточнил я.

— Ничего. Только то, что ты и так пообещал сделать. Проведение ритуала с членами рода, — ответил Темников и пояснил. — Анна и Мария стали слишком импульсивными, раздражительными и своенравными. Не знаю, что и думать. Или это очередное зелье или просто тот самый возраст наступил. Родовой алтарь ничего плохого не обнаружил, но подстраховка не помешает.

«Вижу, заспешил ты с проведением этого ритуала, отец, значит, точно