боя всегда была именно она. Была героем, о котором все говорили. А когда мы заключили сделку с Dynamis, стало ещё хуже. Я хотела получить их ресурсы, чтобы создать себе костюм и сделать себе имя. Стать партнёром Виверны, а не быть её напарником. Но меня держали в лаборатории, наложив вето на все мои планы. Я могла изготавливать любое оружие, способное соперничать с изобретениями Мехрона, но для Манады… я была всего лишь девушкой, делающей доспехи их солдатам.

— Тогда сделай пушку.

— Пушку? — она нахмурилась.

— Очень большую пушку, — сказал Райан. — Лазерную пушку, которая сможет нарисовать логотип на Лунееееееееееееее.

— Зачем мне рисовать логотип на луне?

— Чтобы защитить её авторскими правами.

Вулкан подняла палец, но молчала, всесторонне обдумывая его предложение, и наконец поняла, что у неё нет на него ответа.

— Я победил тебя логикой! — злорадствовал Райан. В ответ Вулкан запустила в него пластиковую бутылку, хотя и с тонкой ухмылкой на краю губ. Она подошла к курьеру и схватила эскиз, просматривая его дополнения.

— Интересная идея, но под дождём она бесполезна, — сказала она, после чего вскинула бровь. — Почему в нижнем левом углу нарисована утка?

— Мне стало скучно на полпути. — Она хотела, чтобы он изучил её модель стелс-брони, способную сливаться с окружением. Невидимый похититель обеда натолкнул Райана на идею использовать оптические камеры, чтобы записывать окружающее владельца, а затем отображать это на поверхности костюма.

— Ты не впадаешь в состояние фуги во время работы, — отметила она. — Любопытно, любопытно.

— Хорошая работа, — раздался голос позади Райана. — Я хочу такую.

— Ага, спасибо, — сказал курьер, посмотрев через плечо, чтобы поприветствовать новичка.

Геном вошёл в комнату, каким-то образом не открыв единственную дверь. Это была высокая худощавая фигура, костюм которой напоминал Райану пугало. Ужасная металлическая маска-череп скрывала лицо, а чёрный плащ с капюшоном — остальную часть тела. Что ещё более важно, этот вежливый дьявол, похоже, любил оружие не меньше курьера: он носил пистолеты на патронташах и снайперскую винтовку.

— Ц, даже не испугался, — пожаловался мужчина, хотя Райан вообще не был уверен, что это был парень; маска-череп программно изменяла голос, который звучал смутно мужским. — С тобой невесело.

— Мортимер, перестань издеваться над новичком, — сказала Воробей, вошедшая в комнату через дверь; вместо отсутствующей хозяйки за ней следовали Отмена и новое лицо. — Извини, Квиксейв, он получает удовольствие, пугая людей.

— Привет, Райан, привет, Жасмин! — Грета с милой улыбкой помахала им.

— Привет, Грета! — Райан ответил на приветствие, хотя он уделил больше внимания третьему лицу в группе.

Это была молодая женщина его физического возраста, и она была великолепна. Не просто красивая, а скорее как топ-модель. Кареглазая блондинка, волосы которой ниспадали до бёдер, с загорелой кожей и идеально точёным лицом, эта Венера, вероятно, могла бы поставить на колени любого мужчину. Даже её ярко-белая одежда и украшения были вершиной ново-римской моды, чего Райан ожидал увидеть от актрисы.

К сожалению, судя по тому, как она держалась, внешний вид явно вскружил ей голову. Она двигалась с такой напыщенной гордостью и самоуверенностью, что это было почти тошнотворно.

Но Райана привлекла не её красота.

Его привлекло её сходство с неким котом.

К сожалению, она приняла его восторженное внимание за что-то ещё.

— Я Фортуна, — представилась бомба, курьер сразу вспомнил имя одной из сестёр Атомного кота, — самая удачливая женщина в мире.

Райан усмехнулся.

— Раз ты встретила меня, то это определённо не так.

— Да неужели? — она подошла к металлической стене и положила руки на талию. — Стреляй в меня.

— Ты уверена? — попросил подтверждения курьер.

— Да. Стреляй в меня.

— Хорошо.

Райан тут же поднялся со стула, вытащил из пальто «пустынного орла» и с энтузиазмом выстрелил. Внезапность этого действия поразила товарищей Фортуны, хотя они и не предприняли никаких попыток вмешаться.

Когда у него кончились патроны, Райан не стал перезаряжаться. Вместо этого он выбросил пистолет, вытащил ещё один из своего арсенала и продолжил стрелять. Когда он опустошил магазин, цикл продолжился с новым оружием.

AMT Hardballer, Browning Hi-Power, Beretta 92FS Inox, позолоченные Beretta 92FS Inox, CZ 75, Glock 17, два Glock 17L, Sistema Colt Modelo 1927, Stechkin APS — потому что русские производили лучшие пистолеты, — а затем Smith Wesson Model 629.

— Он настойчивый, — пробормотал Мортимер, которого Райан едва расслышал из-за стрельбы.

— Так много оружия, — заметила Воробей. — Где он его хранит?

— Единственная уверенность в жизни — это то, что когда за тобой придёт смерть, пушек много не бывает! — крикнул Райан. Его перчатки запылали от пороха.

В этот момент в мастерскую вошли бронированные охранники, возможно, ожидая увидеть перестрелку. Они посмотрели на происходящее, Райан оглянулся и остановил время. Когда время продолжилось, охранники обнаружили пропажу пистолетов-пулеметов, а вооружившийся ими курьер открыл огонь по Фортуне. Вулкан махнула рукой ошарашенным охранник, которые мудро вернулись на свой пост в замешательстве и смущении.

Когда у него кончилось стрелковое оружие после десяти минут непрерывной стрельбы, Райан перешёл к дробовикам, обстреляв модель из Remington Model 870. Затем он перешёл на винтовку Гаусса и, наконец, бросил почти все ножи, что у него были.

У него осталось только два сюрприза.

Райан замолчал, так как его рука не нашла первое из его ценных видов оружия.

— Эй, куда делась моя атомная бомба?

— Я взяла её, пока ты был занят стрельбой, — сказала Вулкан, поднимая металлический шар в руке. — Я знала, что до неё дойдёт.

— Отдай её! — Квиксейв умолял, как ребёнок, но Вулкан держала бомбу вне досягаемости. — Отдай!

— Ну что, впечатлён?

Райан повернулся и посмотрел на Фортуну, которая стояла совершенно невредимой, в то время как стена позади неё превратилась в швейцарский сыр. На ней не было ни единой царапины.

Вообще ни одной.

А он стоял всего в трёх шагах от неё и стрелял в упор.

Чёрт возьми, теперь Райан чувствовал себя штурмовиком из «Звёздных войн».

— Это уровень божественного вмешательства из «Криминального чтива», — признал курьер. — Хотя…

— Хотя? — молодая женщина ответила одной из самых самодовольных улыбок, которые когда-либо видел курьер.

— У меня есть секретная техника, — сказал Райан, отказавшись от использования ядерного оружия, чтобы вернуться к своему верному ножу. — Которая, если я воспользуюсь ей, оборвёт твои надежды. Я должен тебя предупредить: никому и никогда не удавалось противостоять ей.

Она молча показала ему начинать.

Хорошо, она сама попросила.

— Za Warudo[2]!

Время остановилось, мастерская окрасилась в фиолетовый.

Райан быстро взглянул на Отмену, застывшую во времени вместе с остальными. Как он и подозревал, её обнуляющая сила не предлагала автоматической защиты: ей приходилось включать и выключать её.

Полезное знание. Райан запомнил эту информацию