— Теперь я могу выучить комбинированный метод контроля? — Эрин сжала кулачок. — Я буду стараться еще больше!

— Прямо сейчас ты будешь сохнуть и отдыхать от тренировки, — закатив глаза, парень стал вытирать её голову.

— Но ведь…

— Поспешишь — людей насмешишь. Меня радует твой энтузиазм, но все должно быть в меру. Хотя наши тренировки и изнуряющие, ты и отдыхаешь после них достаточно. И тело, и разум должны быть в балансе. Прямо сейчас нет никакой необходимости гнать лошадей. Отдыхай, на сегодня занятий больше не будет, — он передал ей полотенце.

— Хорошо, — девочка кивнула. — Я пойду готовить ужин, — она собралась уходить.

— В следующий раз вытирайся, перед тем как одеваться, у тебя вся одежда просвечивается.

— Хмпф. Брат может не прикидываться дурачком, — неожиданно Эрин хитро улыбнулась.

— Эээ? Ты о чем?

— Каждый раз, когда ты с помощью маны проверял результаты моих тренировок, ты видел гораздо больше. Я теперь это понимаю. Так что кому теперь есть дело до одежды? — девушка высунула язык и убежала в дом.

— Эй, почему это прозвучало так, будто твой брат какой-то извращенец?! — Дорен недовольно пробурчал вслед.

«Мда, воспитание сестер — сложная наука.»

Парень стал с нетерпением ждать ужина. Теперь в их доме было полно свежих продуктов. А у Эрин обнаружился просто потрясающий кулинарный талант. Вкус еды улучшался семимильными шагами. То ли от недостатка ингредиентов, то ли из-за отсутствия желания, но, когда её сводный брат был еще жив, она никогда не пыталась улучшить навык готовки. Но сейчас она буквально вкладывала душу в каждое блюдо.

«Надо будет научить её паре другой моих любимых рецептов…»

Вечер прошел без происшествий. Девочка как обычно, без малейших колебаний отказывалась от любой помощи по дому.

— Это то, что я хорошо умею!

— Но я просто хочу немного помочь, — парень продолжал настаивать.

— Ни в коем случае, я не хочу быть совсем бесполезной! — но Эрин была настроена не менее решительно.

— Глупости, я не считаю тебя бесполезной!

— Ну Дорен! — в уголках её глаз стали собираться слезы.

— Я первый раз вижу, что кто-то плачет от того, что ему хотят помочь с уборкой, — парень бессильно вздохнул.

— Если брат хочет помочь, он может просто побыть рядом, — девушка приступила к мытью посуды.

Кухня стала первым расширением их небольшого дома. Более того, теперь их было две, одна внутри, и одна на свежем воздухе. И хотя он выучил контроль элементов совсем недавно, понемногу он стал изготавливать магические аналоги земной бытовой техники. Печь с регулируемой силой огня, которую он доделал утром, была только началом.

— Старший брат делает такие удивительные вещи, наверное, во всем королевстве нет никого талантливее, — задумчиво пробормотала Эрин.

— Хотя мне и приятно, что ты так обо мне думаешь, вряд ли это так, — Дорен вздохнул. — Ты ведь не видела других Мистиков кроме меня. Кто знает, может когда мы окажемся в Академии ты во мне разочаруешься? — парень усмехнулся.

— Никогда! — девочка не задумалась ни на секунду. — Брат просто попал в непростую ситуацию. Когда ты разберешься, как увеличить свой природный талант, то станешь сильнее всех.

— Вот только сделать это гораздо сложнее чем кажется… Кстати, — ему пришла в голову одна мысль, — Вслушайся в то, что я сейчас скажу, — он произнес несколько слов на языке богов.

— Хм? Я плохо расслышала, ты не можешь повторить?

Дорен произнес фразу еще раз, на этот раз громко и медленно.

— Эээ, Дорен, я не слышу, что ты говоришь, — девушка слегка смутилась.

Сколько бы парень не повторял, девушка не могла услышать или разобрать ни единого слова.

— Ты что, так надо мной шутишь? — она нахмурилась.

— Нет, просто хотел кое-что проверить.

— А? Я должна была что-то услышать? Это плохо? Я провалила тест? — девочка тут же забеспокоилась.

«Все как я и думал. Этот язык не предназначен для смертных. Это просто чудо, что я смог его выучить.»

— Нет, наоборот, все в порядке, — он не стал вдаваться в подробности. — Как тебе новая плита, кстати? Удобная? — он решил сменить тему.

— Э? О, да, очень удобная. Хочется поскорее увидеть сколько еще интересных штуковин может сделать брат.

— Очень много, — Дорен сказал не без самодовольства. — Потихоньку расширим дом, увидишь.

— Жаль только, что места на поляне становится все меньше, — Эрин с сожалением вздохнула.

— Насчет этого… Возможно, с этим еще можно будет кое-что сделать.

— То есть?

— Это ведь свернутое пространство, не забыла? Я уже изучил его как следует. Если я стану сильнее… эм, когда я стану сильнее, часть этого пространства можно будет «распутать».

— А это не опасно? — Эрин отложила чистую посуду и повернулась к Дорену.

— Наша поляна немного особенная. Обычно, если такой свернутый участок внезапно развернуть, происходит коллапс, ведь ставшему обыкновенным пространству надо куда-то деваться. Представляешь, что будет, если на клочке земли размером с горошину, внезапно образуется километровая гора?

— Звучит не очень… — Эрин нахмурилась.

— Как правило, такое пространство просто самоуничтожается. Но это не наш случай. Наша поляна полностью изолирована от окружающего мира. Так что это лишь вопрос времени и уровня силы. Даже если она расширится, проблем не будет.

«Скорее всего.» — подумал Дорен, но вслух не сказал. Все-таки его уверенность была основана на том, что перчатки должны были быть способны на гораздо большее.

— Только я совсем не понимаю, какой Мистик сильный, а какой нет… — девушка почесала кончик носа.

— Ладно, раз ты сформировала внутренний источник, я могу тебе рассказать о примерном разделении по уровням. Пойдем во двор.

Эрин просияла. Разговор обещал быть интересным.

Когда они подошли к их любимому дереву, Эрин с разбегу прыгнула в кучу подушек и одеял. За прошедшее время их мягкий уголок преобразился и стал по-настоящему мягким.

— Дорен, прыгай! — девочка устроилась поудобнее.

— Как-нибудь в другой раз, — парень криво улыбнулся и тоже нашел себе подходящее место.

— Так странно, — девушка задумчиво посмотрела вверх, туда, где вместо неба все обозримое пространство закрывал клубящийся туман.

— Ммм?

— Первые дни, мне было здесь довольно некомфортно. Без неба, без ночи, порой я смотрела на этот туман и мне становилось страшно. Я скучала по дому.