двинется с места, то Б. застанет ее врасплох и она не сможет справиться с ней. Чира убедит ее, что хочет ей помочь. И Келани поверит ей. Чира обязана сделать это. К. не была воительницей. Ее тело было слабым и изнеженным. Нельзя искусно сражаться, имея такое хилое телосложение. Она умрет.

Мятежница выждала столько, сколько посчитала необходимым, и поднялась наверх. Кевалайн сидела за накрытым столом. Она подняла взгляд на херианку. Огонь свечей танцевал в ее застывших зрачках беспокойными бликами. Но в глазах не было тревоги, только безразличие. Им не хватало властности, былого блеска. Даже отражение пламени не могло это восполнить.

– Секейра Джетенопикс, – доложила Чира. Келани не успела ничего спросить, мятежница сама пересказала детали, которые узнала от Дилли, будто это она сама подошла и склонилась над остывшим трупом.

Лереса кивнула и вернулась к еде. Чира внимательно смотрела, как она помешивает тушеное мясо. Мятежница тоже села за стол. На пару секунд воцарилась тишина, ее не нарушало даже чавканье Некая.

– Это была Бельтесорн, – начала опять Чира. – Я уверена.

Келани вновь качнула головой, ничего не сказала и задумалась.

Чира зачерпнула ложкой еду, подняла ее на несколько дюймов, а потом швырнула обратно в тарелку. На скатерть полетели мелкие коричневые капли. Лайла тихо заворчала, но ее дочь была слишком озабочена тем, как подступиться к предстоящему разговору. Хотя она до сих пор не имела понятия, что и как говорить.

Чира облизнула губы и набрала в легкие побольше воздуха, как вдруг лереса нарушила молчание.

– Завтра, когда прозвенит колокол, я уйду, – объявила она, поворачивая напряженную шею и глядя на Лайлу. – Мое присутствие в этом доме ставит под удар вашу безопасность. – Взгляд Келани остановился на Некае, который улыбнулся ей, не понимая смысл ее слов. – Я найду какую-нибудь заброшенную квартиру подальше отсюда и пережду Арену там.

– Но кто позаботится о тебе? – спросила Лайла, округлив глаза, будто испугавшись этой неожиданной идеи. – Лереса, вы… вы никоим образом нас не…

– Оставь это, Лайла, – прервала ее Кевалайн с тем же твердым взглядом, которым приструняла Чиру. – Все решено. Вы были очень добры ко мне, – она мельком взглянула на хозяйку, – но я должна идти своим путем. Арена когда-нибудь закончится. Я позабочусь о себе.

Чира прыснула. Кевалайн не выживет в одиночку, без слуг или тех, кто так или иначе позаботится о ней. Ей должны готовить еду, снимать и надевать броню, укладывать в постель… Все ради ее высочества.

Келани бросила на нее пустой взгляд, прежде чем подняться, отодвигая стул. Лайла тоже встала. Чира внимательно следила за их передвижениями.

– Лереса Бельтесорн близко, – продолжила ее мать с нажимом, пытаясь удержать К. Женщина мельком переглянулась с Чирой перед тем как заговорить, ища поддержку. – Было бы лучше, если бы вы остались здесь, затаились, пока…

Лереса взяла руки Лайлы в свои.

– Лайла, – она снова перебила ее, – я действительно ценю вашу заботу, но рано или поздно мне придется столкнуться с другим Именем. Выжидать – глупо. Арена должна закончиться, – повторила она. – И для вас, и для нас.

– Это будет твое последнее решение, – Чира тут же зажала рот рукой, удивленная своим грубым голосом, будто мысль сама проскользнула через ее губы, а она была не в силах остановить ее. Чира хотела, чтобы та ушла, но эти слова точно не помогут ее выпроводить. Лереса передумает, чтобы просто ей возразить.

Ее мать тяжко вздохнула, почти застонала. Тишина обрушилась на них, как ведро с ледяной водой. Чира ждала жгучего взгляда Кевалайн и высокомерного ответа, но ничего не последовало. Ее плечи не съежились. А шея не вытянулась. Лицо казалось просто усталым. Она глубоко вздохнула и выдохнула. Тень улыбки тронула ее сухие губы.

– Я пришла на Арену не для того, чтобы победить, – заявила она.

Чира открыла рот, готовая дать отпор. Но слова будто затаились. Она выглядела как рыба, выброшенная из воды на сушу. И мятежница крепко сомкнула губы.

– Если позволите, я вернусь в комнату, – добавила К. – Я очень устала. Спокойной ночи, – кивнула она и попрощалась с Лайлой, улыбнулась Некаю и… еще раз кивнула, без всякого намека на обиду или манию величия мятежной и грубой Чире.

Келани развернулась и пошла прочь, в темноту одиноких покоев.

Конец не заставит себя долго ждать.

22

Один за всех, и все против одного

Херианец-проводник остановился на углу, не решаясь идти дальше. Он на мгновение выглянул за поворот и глупо ухмыльнулся своему лерену. Губы не скрывали желтизны его редких зубов. Хозяин махнул рукой, подзывая его, и он доверчиво подошел.

– Прямо там, – сказал он, указывая на открытую дверь полуразрушенного здания.

Лерен поморщился от зловонного дыхания безымянного. Он повернул голову, чтобы оценить выражение лица херианца. Тот шел за ним, как собака, почуявшая кость, пропитанную расплавленным золотом. Безымянный наморщил сросшиеся брови, переместил зубочистку из одного уголка рта в другой и схватился за пальто, чтобы продемонстрировать свою уверенность.

– Господин, – он слегка кивнул, словно кланяясь, – внешность моего приятеля может не вызвать доверия, – его взгляд пробежался по крупному телу лерена, а после и по грязным тряпкам, в которые был укутан их торчок-поводырь. Крылья его носа вздулись, сопровождая красноречивый жест бровей и подчеркивая разницу в их положении. В этот момент он уставился прямо в глаза господина. – Но даю вам слово, если мой товарищ заявляет, что Моркевир находится в этом здании, – он указал на него кончиком орлиного носа, – так оно и есть.

Лерен посмотрел на дом. Вгляделся в окна. Они были пусты.

Нет.

Первый этаж. Движение. Тень. Вспышка. Блеск оружейного затвора в темноте. Мимолетно, но достаточно, чтобы его острый взгляд сумел уловить это. Он запрокинул голову к небу на долю секунды, воздавая хвалу Четверке за небывалую удачу.

Он протянул руку. Его пальцы повисли в воздухе, пока он решал, позволить ли своей ладони коснуться грязного, липкого плеча этого странного человека. В конце концов он дотронулся до его лохмотий. Но его крепкая хватка не смогла унять дрожь, охватившую тело проходимца.

– Очень хорошо, – сказал он, похлопывая проводника по плечу, и уголки его рта скривились в подобии улыбки.

Херианец открыто улыбнулся. Лерен посмотрел вниз и заметил руку, которую безымянный поднес к животу, прижимая, как бы попрашайничая. Он развеселился и фыркнул.

– Сначала я схожу туда, – отрезал он, не говоря херианцу о том, что сумел разглядеть там, в темноте. – Только когда я проверю правдивость ваших сведений и они мне пригодятся, ты получишь свою награду, друг. Это сделка. Если