Абсолютно по-талеховски!

Женя нетерпеливо вскочила со стула и навострила лыжи из кают-компании, в кондитерскую. С самого утра так хотелось булочек, что привкус корицы ощущался во рту, а прогуляться до них времени не было…

– А вас, ксенопсихолог, я попрошу остаться, – строгий приказ командора разбил вдребезги заветные мечты о сладкой жизни…

– И вас тоже, – обратился Талех к учёным-джамрану.

У Женьки как-то нехорошо заурчало в желудке… Завершаясь протяжным воем по восхитительно-румяным булочкам с корицей. Кондитерская через час закрывалась…

– Садитесь, – велел Талех, запирая дверь.

Женя продолжала стоять в недоумении. Для чего она и учёные джамрану понадобились командору? Снова какая-то секретная миссия… Долго гадать не пришлось. Неподалёку заколыхалась переливчатая фигура.

– Шердан?

– Ева… Давно не виделись.

И ещё одна…

– Э-э?

– Сингер, – прошелестел второй балахон.

Оба дмерха зараз?! Это что-то!

– Садитесь, – повторил Талех. – Ева, это относится и к вам.

Женька опомнилась и приземлилась на стул рядом с учёными. Они-то давно уселись и не выглядели в отличие от неё растерянными и удручёнными.

– Корабельный психолог обязан знать, – пояснил командор, – о присутствии на борту необычных, хм, пассажиров.

– Разумеется, – кивнул мужчина учёный.

– И безбилетников, – ляпнула Женька.

– Подходящее определение, – улыбнулся Талех. – Поскольку вы, Ева, врачеватель умов и душ, эксперт сознательного и бессознательного…

– Что-то я не догоняю, – нахмурилась Женя и заволновалась, тогда как учёные признаков беспокойства не проявляли.

– Наши друзья, – командор насмешливо подчеркнул последнее слово, – Шердан и Сингер отправятся в путешествие вместе с нами. По некоторым причинам они пока не могут пользоваться нейромодуляторами за пределами нашей галактики. Однако способны переместить своё сознание в мозг носителя из нашего континуума… Не спрашивайте, как… Всё равно не признаются. Учёные любезно согласились предоставить тела на время полёта. В целях эксперимента…

– Мы создаём новую концепцию по перемещению разума, – добавил джамрану-мужчина, а женщина кивнула, подтверждая.

– Постойте, – ворчливо заметил Сингер. – Я вижу здесь лишь одно тело…

– Ну как же, уважаемый господин дмерх? – удивился Талех. – Вы что? Считать не умеете?

В голосе командора прозвучала тонкая издёвка. Или Женьке показалось?… Нет, наверное, если она хоть что-то понимала в Талехах…

– Мой неучтивый друг хотел сказать, – поспешно встрял Шердан, – что видит здесь только одно мужское тело, не считая вас, командор. Но вы же не…

– Я не учёный и не идиот, – ответил Талех. – Оба джамрану предназначены вам. Решайте, кто для кого.

– Возмутительно! – выкрикнул Сингер и залетал по комнате… Прямо-таки маленькое симпатичное привидение. Женька хмыкнула. Командор строго глянул на неё, а потом на мерцавшего в раздумьях Шердана.

– Одно тело женское… – дмерх попытался прояснить ситуацию.

– А чем вас женское не устраивает? – бесхитростно поинтересовался командор.

– Я – мужчина! – взвился Сингер и подлетел вплотную к Талеху.

– А кто вас разберёт, дмерхов? – ухмыльнулся командор. – Балахон и балахон…

Дмерх рассерженно взмыл к потолку.

– Моё мужское сознание не станет обитать в женском теле! – разорялся Сингер. – Значит, я займу мужское!

– Это ещё почему?! – возмутился Шердан. – Я тоже мужчина…

– А кто тебя разберёт… – Сингер передразнил Талеха.

– Эй! – женщина нахмурилась. – Вообще-то, это моё тело и мои мозги. Мне решать, кому их предоставить. Я пошла на это ради науки, а теперь отказываюсь. Не хочу быть носителем истеричного и привередливого существа! Талех, я ухожу.

Она вскочила и демонстративно вышла.

– Видите, что вы наделали, – покачал головой командор, печально глядя ей вслед. – Каких трудов мне стоило найти для вас тела! Больше никто не соглашался… Именно по этому принципу я отбирал кандидатов из джамрану… Упустил столько ценных кадров!

Сингер всем своим надутым балахоном излучал отнюдь не раскаяние. Шердан огорчённо прошелестел:

– Нас тоже можно понять.

– Весьма затруднительно, – бросил Талех.

– Я-то не отказываюсь, – заметил учёный.

– Кому-то из дмерхов придётся остаться, – подытожил командор.

– Мы лучше работаем в паре, – буркнул Сингер.

«Ну и нрав у него! – подумала Женя. – Не зря играл чёрными».

– А если найти кого-нибудь другого? – осведомился Шердан и добавил:

– Э… Мужчину…

Талех пожал плечами.

– Вряд ли кто-то ещё согласится. Джамрану очень разборчивы, придирчивы и слишком себя уважают… Как вам только что продемонстрировали… Они, конечно, способны на многое, но только ради эксперимента.

– А не джамрану?

– Мы ведь это обсуждали, – напомнил Талех. – Земляне сразу исключаются. Такой симбиоз разрушительно подействует на их психику и физиологию. А мне сумасшедшие и больные на борту ни к чему. Шакрены бы выдержали, но вам не подходит их нейрофизиологический фон. Иными словами, вы сами сойдёте с ума. Если ндаримы не прикончат вас раньше… А линдри… Сами знаете. Остальные автоматически отпадают. Вы же их забраковали… Хотя, подошли бы кводилоиды…

Женька столько всего слышала об этих таинственных тварях, но ни разу не видела…

– Один из вас останется.

– Что ж… – прошелестел Шердан. – Увы.

Из двоих он был наиболее сговорчивым.

– Коли так, – вмешался учёный. – Я готов приютить обоих. Ради эксперимента. Для меня это ценный опыт. Три личности в одном сознании…

«Рисковый мужик!» – восхищённо подумала Женя.

– Ты уверен? – переспросил Талех.

– Безусловно.

– Зато я не уверен, – возразил Шердан, – что это хорошая идея. Мы в одном сознании не уживёмся…

– Но вы же хотели быть вместе, – усмехнулся командор. – Не бойтесь, в мозгах джамрану вам не грозит слияние личностей, а лишь временное замещение или параллельное существование. Это совершенно безвредно для всех троих, но может показаться странным для окружающих… Постарайтесь, чтобы никто этого не заметил. Никто не должен узнать, кроме присутствующих. О молчании вашей напарницы, я позабочусь. Спасибо, Гилех.

– Весь к вашим услугам, – учёный кивнул.